宋璟道：“由此看來，必是有人作祟。”李林甫也忙道：“說得對！微臣也覺得奇怪。”李隆基立刻道：“既這樣，朕親自去查！”宋璟忙道：“陛下不可！您是九五之尊，萬金之軀，不可輕易外出。”李隆基惱道：“胡說！難道你想讓朕當聾子瞎子嗎？禦酒是宮廷用酒，既然宮廷沒此酒，那酒一定在市場上，或在官員家裏。可怕啊！朕才多久沒視察，居然就出現了怪事！”
宋璟道：“陛下！這事交給臣，由臣為陛下分憂！”李隆基憤怒地道：“分憂？說得多好聽啊！你不是已經為朕分憂嗎？可結果怎樣？你大談黑事，殺了朕的那麼多官，非但黑事未有收斂，反倒貪汙受賄的官員卻越殺越多，還不準人家申訴？”宋璟不解地道：“陛下！不是您賜臣尚方寶劍，可以先斬後奏嗎？”李隆基大怒道：“但朕沒有讓你壓製申訴！”
李林甫一看時機成熟，立刻道：“不光是壓製申訴，禁止流通黑錢已給大唐的經濟穩定帶來了威脅。如今各地官員紛紛叫苦，要是這樣下去，市場豈不亂套？”這話如同火上澆油，李隆基再次怒道：“宋璟！你作為當朝宰相，怎麼把事弄成這樣？朕明白了，怪不得你不讓朕微服私訪，原來是怕朕查出問題？看來，都是朕對你太信任。自即日起，將你罷相，降為開府儀同三司。”宋璟立刻跪倒磕頭道：“謝陛下！”
二十二
寧王見陛下雖在下棋，卻想心事，明白他是為金殿上的事深思，便道：“其實，宋璟此人，要說真還沒錯。姚崇大有作為，根除了韋後一黨留下的遺患，但黑事卻沒禁絕。不過也難怪，黑事曆朝曆代都有，統治者都很頭疼。他承上啟下，整頓吏治，杜絕黑事，難免得罪人。再說，黑錢的流通，老百姓手裏能有多少？大多在宦官之手。他一禁止，難免會引起宦官的不滿。”
李隆基猛地一愣，冷冷地道：“如此說來，是朕錯了？”寧王倒抽了一口冷氣，看著他道：“其實您也沒錯。”李隆基很想知道他的真實想法，便道：“那誰錯了？”寧王圓滑地道：“要說都沒錯，是錯在了這件事情的複雜性。”李隆基把頭一偏，覺得寧王已和以前大為不同。他覺得這個大哥雖然沒有壞心眼，但總是話中有話，便問：“怎麼講？”
寧王道：“宋璟特別正直，是從來不繞彎子的大臣。拿臣去終南山來說，我們是要付費的，但縣令不讓付。我想王爺掏腰包，不是拿不出錢，而是沒麵子。可反過來想，為了麵子要吃倒多少開店的家庭，良心何在？我和隆範（即歧王）堅持要付，趕巧宋璟在場，以為我們高風亮節，有皇家氣度。其實我們很慚愧，但像我們這樣的人有多少？不少為官者能撈就撈，宋璟他作為宰相，該不該管？”
李隆基脫口而出道：“當然該管，不管就是失職！”寧王道：“對，不管是失職，管了就會得罪一大批人。三人成虎，您怎能認為他是失職，甚至認為他言過其實？吏治若不整頓，歪風邪氣會因著蔓延而無法收拾，而整頓就會傷害大批官員的利益。包括黑錢，哪個官員手裏沒有黑錢？不讓他們的黑錢流通，他們不就虧了？”
李隆基點著頭笑道：“你呀，這是繞著圈子罵朕呢。”寧王也笑道：“您是九五之尊，我怎麼敢罵您。”李隆基笑道：“看來，真的是朕錯了。”寧王把頭一偏道：“陛下怎麼看？”李隆基道：“其實禦酒被壟斷，這是官員的行為造成。既然禦酒控製在官方之手，怎麼說沒就沒了？即便老百姓用酒，手裏有多少錢，又能控製多少酒？顯然，酒都到了官員手裏。宋璟忙著查貪官，哪能顧及這事？唉，朕都氣糊塗了，也中了官員們的計，真是可氣！”
寧王道：“既然您意識到了，是不是恢複宋璟的職位？”李隆基搖著頭道：“既然已罷免，就不能恢複，要恢複也是以後的事。”寧王道：“可是，這對宋璟太不公平。為了國家安全，他不惜得罪那麼多元老重臣，到後來竟是這樣的下場。”李隆基道：“這能怪誰？其實他也有錯。朕賜他尚方寶劍，不是讓他見貪官就殺。要是這樣殺下去，還有幾個官可以保留？難道大唐盛世，就全是貪官？”
寧王納悶地問：“不是您讓他先斬後奏嗎？”李隆基道：“這沒錯，但是他不長半點腦子！世事是需要變通的。竹竿橫著拿，你就出不去門，如果換個方式拿，不就輕鬆地出去了？誰都知道，水至清則無魚，人至察則無友。賜他尚方寶劍，是賜他權力，不是要他亂殺。有些事查出來就打住，不要再查了。可他殺出癮了，一查到底。有時需要殺雞給猴看，而有時則需要殺猴給雞看，他怎麼就不把握呢？”寧王明白了李隆基的心理，便道：“可現在少了一個宰相，國事咋辦？”