李隆基道：“既如此，說說他的情況？”張嘉貞道：“遵旨！王翰字子羽，並州晉陽人。少時聰穎過人，才智超群，舉止豪放，不拘禮節。睿宗景雲元年，高中進士，臣任並州刺史時，欣賞他的才能，常以厚禮相待。王翰則自做歌並於之舞，神氣軒昂，氣度不凡。”李隆基高興地道：“愛卿如此一說，朕想起張說在你離開並州時也推薦他。既如此，宣回京城，倘他真有才能，朕一定重用！”
寧王心想：“且看陛下怎麼對待詩人？像他這樣的人，如果能得到賞識，那時我乘機舉薦王維。王維是一個真正的大才，比起這個王翰要強很多。”正這麼想著，隻聽張嘉貞道：“臣遵旨！”這時，有人進來稟奏道：“陛下，前宰相姚崇病危。”李隆基大驚道：“他是朕的救時宰相，朕馬上去看他！”
十六
姚崇躺倒在病床上，子女們跪在病床前哭泣，姚崇道：“哭什麼？生老病死是自然規律，誰也擺脫不了。我這一生不敬神，不信鬼，不以官高而淩下，不以位尊而專橫。雖多次被貶斥，但始終赤膽忠心，敢言直諫，視天下為己任，無悔矣！”姚明道：“您有什麼交代的，盡管說。”姚崇道：“你們要記著一條：人要知止知足。我從宰相退下後，優遊於田園之間，甚感滿足。”姚亮哭泣道：“父親放心，我們會牢記知足常樂，兄弟和睦相處。”
姚崇道：“人總是要死的！我之死，乃自然歸宿。今將田園分好，你們各得一分。因為我見到的達官貴人，死後子孫失去庇蔭，多至貧困，於是互相爭奪，搞得水火不容，不但本人有失體麵，而且也玷汙了先人。無論是曲是直，都要受到別人的譏笑與譴責；莊田水碾，既然是大家共有，於是互相推諉誰也不管，以致荒廢。所以仿效前人，將遺產預先分好，以絕後爭。”姚崇稍微歇了歇又道，“我死之後，一定要薄葬。厚葬非但無益，甚至招禍。死者無知，自同糞土，何煩厚葬，使傷素業。”
姚玲道：“父親，您為了我們，怎麼能空著手去呢？”姚崇道：“好女兒，你見過誰死後帶走了什麼？生不帶來，死不帶去。而且人一死，你就是在棺材裏放進多少財寶也沒用。死者不知道，更不能站起來使用。”姚寧哭道：“爹爹，不是佛教說人死後有靈魂嗎？”姚崇道：“對於佛教，父親並非不信，但不迷信。為父在開元初將一萬二千多冒充的和濫度的僧尼還俗為農，這就說明了為父的主張。佛是覺，那種抄經寫像、破業傾家、施舍自身、為死人造像追福等愚昧風俗，都是損眾生之不足，厚豪僧之有餘；那些所謂通才達識之士，也不免於流俗，成了上述怪現象的俘虜；你們在給我辦喪事時，即使不能擺脫陋習的束縛，也要在齋祭、布施方麵略事敷衍，千萬不要鋪張浪費。”
姚寧道：“爹爹，這麼說您相信道教？”姚崇道：“道教的本旨，是尚玄虛，不談趣競，隻是由於受到佛教的影響而變樣。”姚寧道：“明白。”姚崇道：“我死之後，你們的子孫也要照我的囑咐做，成為家法。”全家人道：“一定照辦。”姚崇道：“我與張說政見不和，但他才華出眾，文章妙絕天下。我死後希望你們能讓他來給我寫墓誌。我倆關係不好，但他向來喜歡炫耀，愛好排場，尤其喜歡華美服飾，珍貴寶物。我死後他定來吊唁，你們把我的服飾玩物中寶貴的東西放在床帳前，他如不看，你們就無希望了；假如他注意這些東西，就把他喜歡的玩物送給他，請他為我寫篇墓誌。拿到文章就鐫刻，並把它送給皇帝過目。張丞相考慮問題常比我慢，幾天後定要反悔。假如他收碑文，就告訴他皇帝已同意，並領他看刻好的石碑。”全家人道：“明白。”姚崇又道：“還有最後一句話：我一生光明磊落，無愧於陛下和天下蒼生，唯最大的遺憾是，不能在臨死前再見陛下一麵……”
十七
開元九年，“千古一相”姚崇去世，亨年七十二歲。在早朝時，李隆基看著眾臣道：“昨天晚上戌時，我朝宰相姚崇去世，蒼天同悲，萬民哀悼！對於姚崇的評價，朕有十六個字：千古一相，才幹出眾，清除積澧，以為己任。他在世時，朕曾封他為太師少保，但遭到婉言謝絕。後因他病倒床榻，朕又封他為太子太保，依然受到謝絕。如今，他不幸去世，不管他在泉下是否接受，朕追贈他為太子太保。五日後，給姚相出殯，眾臣可以送他。不過，有願意現在去的，都可以先去瞻仰遺體。”眾臣立刻道：“遵旨！”
張說出班道：“聞聽姚相去世，我心甚悲。想姚相當年，大膽整頓吏治，為我開元之治不辭辛勞，建立了不朽的功勳。我想與其五日後送行，不如現在就去瞻仰。”李隆基點著頭道：“都說你倆關係不好，朕看並非如此啊！去吧，畢竟是同朝為官，也讓死者安息。”張嘉貞忙道：“陛下！剛才在上朝前接報：原突厥降將康待賓，誘使諸降戶反叛，一時攻陷了蘭池六州。”李隆基道：“詔令王晙，立刻率兵討伐，並令張說知經略！”張嘉貞答道：“遵旨！”