就在那天，我的母親在北上園玩時有重大發現，她發現北上園幺爹的園上有一個大南瓜。她估量了一下自己一個人搬不動，於是飛奔回家報告了姥姥。姥姥把大舅叫過去在房裏計劃了很久，臨行姥姥囑咐大舅：“伢們的，莫怕，天塌下來了有我頂著，總不能讓我的孩子們都餓死，人家要打就說是我叫的，讓他來捉我！”
那次行動在晚上終於成功進行了，大舅趁晚上開會的時候把那個救命的南瓜順利地抱了回家。雖然很晚了，但是大家都沒睡，激動，興奮。當晚姥姥就把那個南瓜連皮一起做成了美餐，還做成了好幾種口味。自那以後，我媽就特別關注那株南瓜。再過了幾天，外公不知從哪兒變出了幾棵南瓜秧，雖然遲了些，但大家都投入了無比的熱情，開始有了希望和奮鬥的目標，於是種在北上園，施肥、澆水、鋤草、捉蟲、看守一條龍，分工合作，不久就有了收獲。真沒有想到在那個艱苦的年代，是這小小的南瓜救了一家人的命。那年頭，餓死人是很尋常的事，家裏的大人常常為了自保采取丟卒保帥的政策，說是“隻要韭菜兜子在，割了還可以再長”。但是我善良的外公外婆沒有這麼做，他們愛每一個子女，寧願自己餓死。常常聽我媽說起一個被餓死的叫什麼秀的女孩，和我媽是同年的，她死的時候眼睛睜得老大，已經看不到東西了，拉著一位大嬸的手以為是她的母親，斷斷續續地說：“媽，白菜好吃……蘿卜好吃……胡蘿卜櫻子好吃……豌豆殼好吃……南瓜葉子好吃……”她實在不知道在這個世上有比這些更好吃的東西。我媽媽和她的兄弟姐妹們能安全地度過那個可怕的年代，要感謝南瓜，更要感謝我外公外婆的善良。
可是恰好是南瓜又給外公家帶來了不小的麻煩，差點惹出一場大禍。剛度過糧食關，我媽又不幸得了一場大病，骨結核，膀子和腳踝都爛了，癱在家不能走路。據母親說，這次病完全是北上園的幺爹打出來的。幺婆冤枉她偷了她家的南瓜，幺爹就打。幺爹把她按倒在南瓜地裏，用挖耙（一種鐵器農具）敲她的螺螄殼（腳踝），敲她的客氣頭（膝蓋），敲她的倒拐（胳膊肘），反正全身的關節敲遍，媽死不承認，又叫天天不應，叫地地不靈。幺婆又說是母親的牛踩了他們家的南瓜，又說母親把牛屎搞在她們家的門口，還說她用搭屎耙撬開了她的門，反正是欲加其罪，何患無辭。母親百口莫辯，唯有喊天哭地求幺爹饒命，當時她疼得暈死過去。母親述說這些痛苦經曆的時候，聲音在顫抖，我仿佛聽見她聲嘶力竭的哀嚎聲穿越時空在我耳畔回響。幺爹說她在裝睡，才放過她。那時候不知為什麼，大人們忙得整天不歸家，隻有姥姥在家肉扯眼跳，似乎聽到了有伢在哭，屋前屋後喊：“雙兒，你在哪？是不是我的雙兒？”找了半天，哭聲又沒了。當晚母親跛回了家，聲音沙啞口不能言，沒過幾天就癱了。又過些天，幺爹和幺婆還拿著挖耙找上門去找我母親的歪。當時姥姥表現得無比英勇，她先把我母親藏在米缸裏，自己出來跟幺爹鬥爭。姥姥大罵幺爹是個絕戶頭，並要死在他手上，沒想到幺爹根本不讓著她，幺婆和姥姥抓起了頭發。這時外公回了，拉扯中推了幺婆幾把，惹出了一場大禍。很快幺婆娘家劉家大灣來了很多人，非要交出母親不可，要抖外公的骨頭：“個畜牲，敢打幺媽，天理不容，吊死個畜牲！”“吊死他！吊死他……”人多勢眾的劉家大灣人一陣呼喊，那種失控的情緒極有可能造成一個萬劫不複的可怕悲劇。外公孤身一人，舉目無助，被推聳著上吊，繩子都掛好了，姥姥死死抱著外公的腰，跪地哭求：“大爹們噯，饒了我苦命的自德兒喲，我伢們的都不在屋裏，幺（外婆的小名）也出去了，等她們回來了見個麵再叫他死也不遲啊……灣的腦殼們的，救下我的兒囉……”還是外婆機靈，她走到巷子口，一聞信掉頭就跑，找到一個遠房的姑姥姥連夜奔了回來為外公解圍。姑姥姥回村後伏地大哭，大罵幺爹和幺婆：“幺強個傻雜種噯，你無兒無女，人近夕陽，生老病死，不行善積德囉！逼死自家侄子伢，將來還指靠何人啊？你狗子死了靠牆也要人抬出去呀！祖上造孽，要斷自家的根啦！……”哭聲感天動地，才平息了那場戰爭。至今，我母親回想起當時在米桶裏聽到眾人推聳外公上吊的情景，還心有餘悸。姑姥姥的大恩大德，易家人不能忘，此後，多年不走動的姑姥姥當親戚走起來了。我小的時候，我母親尋短見，外婆跟我母親說：“雙兒，你不能死，你是大叔用命賭回來的！”數年後，幺爹死了，幺婆無依無靠投靠侄孫，也就是我的大舅。難怪當時姥姥和我媽要極力反對此事，為此，媽媽奔走易家不下十次，她跟大舅說：“八十歲的婆婆挖寒蒿，一天不死要柴燒！”並述前事種種。可是善良的大舅和大舅媽還是不計前嫌，接納了那位幺婆並養老送終。
外公愛人，膝下子女不分貴賤，都是他的心肝。我媽癱了的那會，他四處求醫，大舅天天背著我媽進出巷子，錢花了不少就是不見好轉，當時認為是絕症（她多處關節骨裂發黑）。有村人勸外公：“自德，你們家這大一家子人，為了一個癱女伢花那多錢值不值啊？現在哪裏不死個把人？我勸你早把她丟到街上，自生自滅，保大局要緊！”外公笑笑：“這大的伢，是個石頭也摸光了，女伢也是我身上掉下來的一塊肉，貓有貓路，狗有狗路，就算是個畜生我也要讓她死在屋裏！”後來，外公把原本要搭豬屋的材料全賣了，本來要跟姥姥製棺木的錢也拿了出來，一共湊了65塊5角，為我母親繼續治病。