李商隱另一首《詠史》絕句是其詠史詩中的傑作之一。“北湖南埭水漫漫，一片降旗百尺竿。三百年間同曉夢，鍾山何處有龍盤。”“北湖”和“南埭”均為六朝帝王尋歡作樂處，現在已是汪洋。曆史的變遷，烘托了空虛蒼茫感。曆史興廢均融彙在茫茫湖水的形象之中，與劉禹錫《西塞山懷古》中“一片降幡出石頭”有異曲同工之妙，不過“一片降旗”是六朝總的象征，而“一片降幡”僅指孫吳。作者從廣度和高度兩方麵，透過形象看曆史，手法之高妙，令人折服。六朝三百年滄桑曆史僅是破曉殘夢，盡管有鍾山龍盤這一天然屏障，但“國之存亡，在人傑不在地靈”屈複：《玉溪生詩意》卷七。，旗幟鮮明地提出了人的重要性，“龍盤”之險不可憑。“水漫漫”從眼前廢景揭示意蘊：“一片降旗”是從曆史興亡中揭示意蘊。“三百年來”把“一片降旗”的朝代更替，關合在“曉夢”一場，渾然天成，蓄勢高聳，推向高峰。詩人這種獨具慧眼的認識，表現了富有遠見卓識的思考，這種與人不同，新穎別致用形象說理的詠史確實顯示了詩人思角的獨創。
李商隱的詠史詩中充滿了才不盡用，不遇於時的感慨，這一感慨在字裏行間潛伏著，通過具體的意象表現出來。在李商隱生活的那個時代，統治階層腐化淫樂，不思蒼生死活，矛盾四伏，危機連連，但最高層仍然信佛崇道，煉丹食丹，以求長生不老的虛幻世界，蕃鎮割據的勢力越來越強，有才之士得不到重用，中興無望，所以他們對朝廷失望了。李商隱從小失去父親，後來入仕後又不由自主地卷入牛李黨爭漩渦，為此長期位居下僚，不被重用，為此，他的詠史詩中始終透露著不屈的個性、不服輸的倔強氣質。如《題任彥升碑》：“任昉當年有美名，可憐才調最縱橫。梁台初建應惆悵，不得蕭公作騎兵。”借任昉之事流露出俊傑之才終未揚眉吐氣的遺憾，既有淡淡的惆悵情緒，又有自我調侃的口吻。由此表現出詩人倔強不屈的性格。另外《憶梅》中“寒梅”先春而開、望春而凋正暗喻自己少年聰慧，文名早立，科第早進，但一連串的打擊和不幸，使自己仕途暗淡，競至於“克意事佛，方願打鍾掃地，為清涼山行者”《樊南乙集序》。。情緒似為頹唐；他的《杜司勳》一詩借讚杜牧表達自己已是其同道和知音。“刻意傷春複傷別”就有雙層意蘊的弦外之音，言外之意，“小李杜”詠史成就是共同的，他們的詠史詩中蘊含著懷才不遇的感情，實際上也是對不公平，不公正的封建製度對人才扼殺的批判和有力的抗爭。
詩人通過一個又一個形象，一個又一個畫麵的描繪，讓曆史事件和曆史人物自然形成對照，在強烈的對比中，跟讀者以深刻地啟示，並留下突出鮮明的印記。這種詠史寫法，李商隱慣用，杜牧亦如此。《馬嵬》詩重點寫玄宗在馬嵬驛被“六軍”所逼，賜楊貴妃死。首聯夾敘夾議，流露譏諷基調。頷聯與頸聯均寫馬嵬驛悲劇經過，筆調輕靈，形成強烈對比，並且時間和空間上都跳躍性較大，其中頸聯“此日六軍同駐馬，當時七夕笑牽牛”，“六軍同駐馬”與“七夕笑牽牛”形成對照，耐人尋味。當年玄宗於七夕夜和貴妃“密相誓心”，譏笑牽牛織女，一年僅相見一次，而他倆卻能長相守，“世世為夫婦”，當“六軍不發”時，卻賜楊妃死，譏刺之意無遺。“七夕笑牽牛”高度概括了玄宗迷戀女色，荒廢朝政，兩相映襯，對比強烈。尾聯寫唐玄宗做了四十年皇帝卻保不住愛妃生命，而平民百姓的盧家卻能保住自己善“織綺”、“采桑”的妻子莫愁。這一對比，構成了全詩的總結，批判味濃鬱，議論與評價都是通過形象、畫麵來展開的。另如《北齊二首》：
一笑相傾國便亡，何勞荊棘始堪傷。小憐玉體橫陳夜，已報周師入晉陽。
（其一）
巧笑知堪敵萬機，傾城最在著戎衣。晉陽已陷休回顧，更請群王獵一圍。
（其二）
兩詩借古鑒今，藝術表現手法一致，都是先議起篇。第一首先從議論入手但議論是通過形象體現的，前兩句借用“一笑”和“荊棘”兩個典故，自然和諧，不露痕跡，意脈相連，後兩句議論轉為形象畫麵的展示，“一笑相傾”的春宮圖，北齊亡國，此處用了誇張手法，誇張了荒淫誤國與亡國間的必然聯係，由特殊表現一般，議論由形象來體現，議論與形象兼互，而第二首則是議論完全融於形象之中，“巧笑”與“萬機”是反語，“傾城最在著戎衣”仍為反語。大軍壓境，國不堪保，他們還在盡情淫樂，對帝妃至死不覺悟刻畫的淋漓盡致，全詩都在描寫形象，運用反語，但議論已融入形象中，通過對形象入木三份的刻畫，批判之意自然明晰。同時，第一首三、四兩句於形象刻畫中形成強烈對比，第二首三、四兩句在展示形象畫麵中，結論已出來了，詩人巧於構思，追求新奇的手法得到了成功的運用。