。按這些法度完善（並實行），那麼國家就安定和太平，廢棄這些法度，那麼國家就危險和混亂，這可以稱得上有（治理）天下的人才了。這些法度推行了幾年，糧食的價格低下，一鬥（米）低到四五文錢。住家戶有剩餘的積蓄，旅客有多餘的資財。人人自己看重自己，幾乎達到刑法放置（不用），這可以稱得上有治理天下的效果了。有治理好天下的想法，有治理天下的人才，又有治理天下的效果，但是（唐太宗）不能夠跟先王相提並論的原因，是法度的推行，跟先王相比還不夠完備；禮樂的設置，田畝的製度，學校的教化，跟先王相比還不夠完備；（太宗）親自參加到軍隊的行列中去，戰必勝，攻必克，天下人沒有誰不認為（他）勇武，但是，這不是先王所崇尚的。四方的其他民族，（相距）萬裏，他們從古代就沒有被治理過，現在沒有不服從（唐太宗）的。（唐朝，）天下沒有不認為強盛的，然而，這不是先王追求的。
（唐）太宗治理天下的（各個方麵），得與失猶如這樣。
從堯帝、舜帝的太平盛世（過）五百多年，又有商湯的太平盛世；從商湯的太平盛世（過）五百多年，又有周文王、周武王的太平盛世；從周文王、周武王的太平盛世（過）一千多年，才有（唐）太宗做君主。有（治理好）天下的想法，有治理天下的人材，又有治理好天下的效果。但是又因為（跟先王的法度相比）不完備，所以（唐太宗統治的時代）不能夠跟先王相比，而稱為最太平的時代。這也就是：人生活在周文王、周武王之前呢，大致五百多年遇上一次太平盛世，生活在周文王、周武王之後呢，一千多年不會遇到最太平的時代。這不隻是百姓生在這個時期的不幸，讀書人生在周文王、周武王之前的呢，如像舜、夏禹對於唐堯，八元、八凱對於虞舜，伊尹對於商湯，太公（薑尚）對於周文王、周武王，大致五百多年遇上一次太平盛世。（讀書人）生在周文王、周武王之後一千多年，即使（有）孔子的聖明、孟軻的賢能，不會遇上太平盛世。即使（唐）太宗做君主，也不可能必定在那個時代實現願望。這也是百姓生活在當時的不幸哪。所以論述（唐太宗治國）的是非得失情況，不隻是做百姓君主的人可以參考，有誌向（實行）先王之治而又想在皇上那兒做官的讀書人，可以作為借鑒了。