有人說現在的錢糧怕不夠拿來辦這個。君王的財富藏在百姓當中，百姓有多的，君王就拿走，百姓不夠吃用，君王就補足，這道理是不變的。所以《論語》說：“百姓富足了，君王跟誰不富足呢？百姓不富足，君王跟誰富足？”百姓富足、充實而國家反倒貧窮，和百姓是餓殍，而國家反能夠保有財富的，從古到今沒有這種情況。所以《論語》又說：“不怕貧窮，而怕不安寧”，這是古今最緊要的告誡。因此，古代耕種二十七年，有九年的蓄備（糧），足夠用來防備水旱害，然後稱它叫“王政的成功”。唐堯時的水災，商湯時的旱災，百姓沒有饑餓而死的人就因這個緣故。現在國家倉庫的積蓄，本來就不隻是作為公家的費用罷了，凡是為百姓的事呢，即使倉庫沒有多的糧食，沒有多的錢財，還是要辦；至於賑濟災害，補救破壞，更是不能停止。何況現在倉庫的積蓄，還可以用，怎麼可以過分憂慮將來的不足，而看著百姓的死亡呢？古人有句話說：“剪指甲應該到皮膚，剪頭發應該到身體。”先王對於賑濟災害，頭發，體膚還沒有吝嗇的，何況身外的東西呢？況且，現在河北共有三十七個州、軍，遭災的是十多個州、軍罷了。其他州的田地，秋收很有希望。現在官府買進糧食，按常價每鬥增加一二十文錢，不隻是對賣糧的農民有利，他對於多買進的一百萬石糧的款也容易籌集了。每鬥增加一二十文錢，這是我權變一時的事情，是因為有要幹的大事情。用現錢給他的常價，用茶葉、香藥之類補他的虛價，這不過放棄一些茶葉香藥之類，籌集了幾十萬貫的錢，而賑災的費用就已經夠了。茶葉、香藥之類，跟百姓的生命相比，誰是可惜的？這是不待說出就可以知道的。花費五十萬貫錢，又隻是放棄茶葉、香藥一類的東西，籌錢幾十萬貫，就足夠用來賑濟一時的禍患，為天下安危著想，利害輕重，又不是難於明白的了。
隻看我們的賑災官吏能不能超越拘束的看法，能不能破除平常實行的辦法罷了。隻是，這時事情緊迫了，所以寫了這篇《議》。