【題解】
這是一篇贈序，屬臨別贈言。主要內容在闡述自己治賊亂的策略。主張“以義信致
之”，而不單靠甲兵。之後，從得利、失利兩方麵加以證明（因當時雙方均熟悉事實，所以事不詳述）。這是儒家以仁義治天下的意思。文章本是寫給趙宏的，文中的意見卻針對軍中近臣、郎吏、禦史、博士（因為他們參與軍機決策）來提，這就含蓄地向趙宏進了言，避免了耳提麵命的強製，讓趙宏能從容地采納。從文以致用說，這樣效果會更好些，也見出構思的巧妙。
【原文】
荊民與蠻合為寇[1］，潭旁數州被其害。天子、宰相以潭[2］重鎮，守臣[3］不勝任，為改用人。又不勝，複改之。守至，上書乞益兵。詔與撫兵三百，殿直天水趙君希道實護[4］以往。
希道雅[5］與予接，間過[6］予，道潭之事。予曰：潭山川、甲兵如何，食幾何，賊眾寡強弱如何，予不能知。能知書，書之載，若潭事多矣。或合數道之兵以數萬，絕山穀而進，其勢非不眾且健[7］也。然而卒殲焉者多矣。或單車獨行，然而以克者相踵焉。顧其義信如何耳。致吾義信，雖單車獨行，寇可以為無事，龔遂、張綱、祝梁[8］之類是也。義信不足以致之，雖合數道之兵以數萬，卒殲焉，適重寇耳，況致平[9］邪？陽旻、裴
行
立[10］之類是也。則兵不能致平；致平者，在太守身也明矣。前之守者果能此，天子、宰相烏用易之？必易之，為前之守者不能此也。今往者複曰：“乞益兵。”何其與書之雲者異邪？予憂潭民之重困也，寇之益張也。往時潭吏與旁近郡蘄[11］力勝賊者，暴骸者、戮降者有之。今之往者將特不為是而已邪？抑猶不免乎為是也？天子、宰相任之之意其然邪？潭守近侍臣，使撫覘[12］潭者，郎吏、禦史、博士相望[13］。
為我諗其賢者曰：今之言古書往往曰迂，然書之事乃已試者也。事已試而施諸治，與時人之自用，孰為得失耶？愚言倘可以平潭之患，今雖細，然大中、鹹通之間[14］，南方之憂常劇矣，夫豈階於大哉？為近臣、郎吏、禦史、博士者，獨得而不思也？
希道固喜事者，因其行，遂次第其語以送之。慶曆六年五月日，曾鞏序。
【注釋】
[1］荊：古代楚的別稱。今湖南原是楚的區域。蠻：古代對我國南方少數民族的稱
呼。寇：這裏指內亂。[2］潭（州）：古州名。治所在今湖南省長沙市。[3］守臣：本指諸侯對天子的自稱。此指潭州地方長官。相當於郡守、太守（下文就如此稱）、刺史。[4］殿直：皇帝的侍從官。護：監視。[5］雅：平素、向來。[6］間：空閑。過：訪探望。[7］眾且健：多而有力。[8］龔遂、張綱：不詳。祝梁：疑為祝良。祝良，東漢時臨湘人，性勇決。永和中，日南徼外蠻反。李固薦之，拜九真太守。良單騎入賊中，曉以厲害，降者數萬，嶺外複平。[9］致平：達到太平或達到安定。[10］陽旻（迷n）：唐代平州（今
河北盧龍）人。曆邢州刺史。憲宗李純令盧從史討賊，盧陰與賊通。盧被擒後，盧軍潰，有驍卒五千為盧之親信，奔旻。旻閉門不納，曉以禍福遣之。後遷易州（今河北易縣）刺史。後以