【題解】
這篇文章是為王無咎取“字”寫的。文章從人人都想有個好名字，卻不知道名字隻是借來自己稱呼和別人稱呼自己的言辭寫起。進而著重指出，人不應隻希望名字優美，更重要的是使自己的行為高尚。為此，巧妙地從《易經》中“無咎是善於補過”聯係，為王無咎取了字“補之”。順勢企望王補之學習顏回善於補過，做好學問。最後又歸到取名字是借言辭稱呼自己，於是說“補之”也是借給自己的。這就有點像現代所說的“與君共勉”之意了。
行文構思巧妙，自然流暢。轉折處毫不呆滯。詞語親切感人。
【原文】
名字[1］者，人之所假借[2］以自稱道，亦使人假借以稱道己之辭也。非若行然，不可以假借雲也。何也？問其名曰忠與義，其字亦然，則人無有求其信然[3］者，責[4］其不然者，知其假借雲[5］也。問其曰忠與義，則人皆求其信然者，責其不然者，其可以假借雲乎？
然而人無貴賤愚良[6］，一欲善[7］其名字。夫欲善其名字者非他，亦曰愛其身而已。愛其身而不善充之，猶曰姑[8］以聖賢之道，假借其身而已。不誠乎身莫大焉[9］，豈愛其身也！不若於名字乎，勿求勝[10］焉，於行乎，汲汲爾[11］以愛其身，是以聖賢之道，歸諸其身也。以為愛其身非至，夫然而人一皆善其名字，未嚐[12］一皆善其行。有愛其身之心，而於其身反爾[13］其薄也。可嗟也已！
南城王無咎來請字，餘思夫字雖不必求勝也，然而古之之重冠[14］，於冠重字，字則亦未可忽也。今冠禮廢，字亦非其時，古禮之不行甚矣。無咎之請也，雖非時之當，然庶幾[15］存其禮。予欲拒[16］，安得而拒也。取《易》所謂無咎[17］者，善補過者也，為之字曰補之。夫勉焉[18］而補其所不至，顏子[19］之所以為學者也。補之明經術，為古文辭[20］，其材卓然可畏[21］也。以顏子之所學者期乎[22］己，餘之所望於補之也。假借乎己而已矣，豈予之所望於補之哉！
【注釋】
[1］名字：古代貴族出生有個名，二十歲成人，行冠禮又加“字”，合稱名字。後來在字之外又有號，合稱名號。自稱用名，別人為表示禮敬，用字或號相稱。[2］假借：這裏是借的意思。假，借。[3］信：真。[4］責：責問。[5］雲：如此，這樣。[6］貴：尊貴。賤：低下。愚：笨。良：好。[7］一：一律，一概，都。善：使動用法，“使……美好”的意思。[8］猶：像。姑：姑且，暫且。[9］誠：真。身莫大焉：自身，沒有什麼比它重要。莫，沒有什麼。焉，於之。[10］勿：不要。勝：優美。[11］汲汲爾：急切追求的樣子。[12］未嚐：未曾，不曾。[13］爾：如此，這樣。[14］重冠：看重冠禮。冠禮：古代男子成年（二十歲）時，舉行加冠的禮儀。[15］庶幾：差不多。[16］拒：拒絕。[17］無咎：沒有罪過，沒有過失。咎，罪過、過失。[18］勉焉：勉勵他。[19］顏子：顏回，字子淵（公元前521—前490年），孔子弟子。好學，樂道安貧，一簞食，一瓢飲，不改其樂。不遷怒，不貳過，在孔門中以德行著稱。[20］明經術：通曉經學。古文辭：古文。文辭，文章。[21］卓然：高超。可畏：令人敬服。[22］期：期望，要求。乎：於。