世界上最讓人琢磨不透的就是感情了。
黎京生和錦秀的感情又屬於哪一種呢？他們也說不清楚。最初，兩個之間的來往完全是因為錦春，隨著雙方不斷的了解，黎京生也曾感慨，如果錦秀是錦春就好了。然而，錦春就是錦春，她不是錦秀。他隻能接受眼前的現實，而現實又讓他矛盾和困惑，他意識到自己和錦春走到一起的希望幾乎越來越渺茫。但他是個守信用的男人，為了這份心底的承諾，他還要堅守下去。可何時又是個頭呢？他心裏一點底也沒有。
錦秀對黎京生的感情應該說更複雜一些，她認識他的時候還是個初中生，男人在少女的心裏還是另外一種風景——羨慕、仰視之外，甚至還有些距離。當她知道姐姐在和黎京生在談戀愛時，她的內心還做不到平靜，看著兩個人的那種浪漫，她曾經渴望過，也嫉妒過。那時的她就想，自己有朝一日戀愛了，也要找個像黎京生這樣的男人。黎京生在少女錦秀的心裏，幾乎成了愛情的一把標尺。高考前，她將報考的大學毫不猶豫地選擇在北京，也可以說與黎京生不無關係。抽象的北京，也正是因為黎京生而變得具體而生動了。黎京生便成了北京的象征。
來到北京後，錦秀雖然生活在校園裏，但她一直有一種漂泊感，無依無傍。自從她走進了黎京生的家，一顆心總算安穩了下來。雖然，楊阿姨癱在床上，但那也畢竟是一個家。剛開始的時候，她完全是在錦春的逼迫下走進黎京生的家，但後來，就完全是心甘情願了。她也明白，自己和黎京生的關係有些微妙，但作為姐姐和黎京生關係中的局外人，她開始覺得姐姐與黎京生的戀愛是一種誤會。如果黎京生仍在部隊工作，那將另當別論。如今，黎京生回到北京，而姐姐又不可能調到北京，這種天各一方的戀愛，就成了一種遊戲。她作為大學生，作為更適合社會的現代人，她勸過黎京生放棄這份守望和等待。
她認為，愛情應該是美好的，而不是殘忍的。黎京生和姐姐這種無謂的的等待，根本就是一種殘忍。姐姐應該有她的生活，雖然她的生命中和黎京生曾經有過交叉點，但現在，到了該分開的時候了，這將對兩個人都有好處。
錦秀對錦春突然提出讓自己嫁給黎京生的想法，感到既吃驚、又如釋重負。錦春終於從自己紡織的網中走出來了，但讓她訝異的是，錦春會是這麼想。
錦春決心已定，在錦秀返回北京時，她也毅然踏上了同一趟列車。這是她第二次進京了，那一次是送妹妹上大學，同時也是去看看分別已久的黎京生。如今，北京的變化很大，而錦春的心情也是另一番滋味了。
錦秀在化學研究院的宿舍是筒子樓裏的一間。第一天晚上，錦春和錦秀擠在一張床上，兩人聊到很晚。黑暗讓她們少了許多顧慮，話也顯得很真誠。
錦秀問錦春：姐，你真的愛過黎京生嗎？
當然。如果不是因為愛，我不會勸你嫁給他。黎京生是個值得愛的男人。
錦秀又問：那你放棄他不後悔嗎？
錦春突然說了一句非常具有哲理的話：放棄他也是為了愛。
半晌，錦春又補充道：京生需要有人愛，他現在太難了，需要一個幫手。如果我不放棄，他還會難下去。他難，我心裏也不好受。
錦春說到這時，嗓子開始有些發緊。
錦秀望著黑暗，寬慰著錦春：姐，你不要有什麼難過的，我以前就說過，你和黎京生有緣沒分，愛情之花隻有開在現實的土壤中，才是幸福的。
錦秀在抒發一番感慨後，又把話題落回到實處：姐，別看你現在難過，但你的決定是對的，我讚成。過一陣子你就會解脫了。
說到這兒，她攬緊了錦春的肩膀：你也老大不小的，結束這段感情後，你也該考慮一下自己了。哎，姐，那個蘇排長現在怎麼樣啊？
錦春沒有說話。
姐，我看那個蘇排長對你有些意思。當初你和黎京生戀愛時，我就看出他有些酸溜溜的。這麼多年他都沒有找朋友，我看他是在等你呢。
錦春把身體翻向一邊，用後背衝著錦秀。
錦秀仍順著自己的思路說：蘇排長也是個好人，人老實，也本分，是個過日子的人。他就是轉業了，也能留在小鎮，這就是現實。