朝廷的第二封信也是九月二十日到的，按照當時大清郵政的速度，應該是九月五日就發出了，而老曾的回信此時還在路上，這說明朝廷不是看了老曾的信才回信的。
他們所做的決定正是曾國藩所希望的。自己的問題自己解決，不要來麻煩我。鹹豐在這方麵表現得很聰明老辣，知道調動南方部隊是癡人說夢，他可能擔心曾國藩不好怎麼表態，於是幹脆自己緊接著又發一封信，主動叫他別北上，讓他放心。
洋鬼子可以用金銀土地對付，太平天國就得往死裏對付，這也應了我們教科書說的：封建統治階級最在乎的是階級矛盾，而不是民族矛盾。
劉哥曰：唐浩明老師在評點這一奏折時，說老曾對熱事情來了個冷處理，我卻認為這是來了個熱處理。表態熱，口氣熱，趕緊地答應來總部救急，但同時把困難擺出來。鹹豐也配合得好，不讓下屬為難。
把這個場麵換到現在大概是這樣的：老板，您總部業務有危機，我們部門光抽調一個小組來支援是不夠的。這樣吧，我們把手頭這些決定總部命運的業務暫時全部放棄掉，全力以赴前來支援你們，等總部緩過氣來，我們再回頭找回丟失的業務，行不行？這種做法根本不可行，聰明的老板一看就明白。
熱辣辣地說一個“不”字，要修多少年才做得到？
晚清“國考”之後的小貓膩
古今都有國考，考上去了，從此拿鐵飯碗，自然歡喜。然而，鐵飯碗還有三六九等之分。入選者的檔案到了組織單位，把你派去哪裏？這還有清水衙門和肥缺之分，還有中心地區和邊緣地區之分。而組織部門的選拔，又不是按照成績高低來操作的，這就決定了選拔的彈性空間，也給行賄索賄騰出了操作空間。
別誤會，我說的是古代的國考，古代的組織部門叫吏部。有個叫何德剛的幹部，光緒年間進士，在晚清的組織部門混了些年頭，見識得多了，不免想報料。在清朝的時候，他吃的是體製內的飯，當然不敢報料；清朝完了，到民國，他不是體製內的人了，於是就大報料，寫成了一部書叫《春明夢錄》，還發在當時的報刊上。
這裏選摘一二，權當娛樂。官場的腐敗，既令人切齒，也確實很娛樂。
分配潛規則：故意駁回任命狀，索取費用
何德剛老同誌報料說，我大清吏部裏麵的程序都不是免費的，每走一步都要用錢。他舉例說：領證件要錢，引見要錢，至於規矩，他老人家似乎也不太明白，隻好說“恍惚亦有一定規矩”。要麼幾兩銀子，要麼數十兩銀子，而最貴的是三百六十兩銀子。對於此種腐敗，有關部門是可以容忍的，因為有特殊原因：撥款不足。例如每年的京察大典，就是對官員的考核、定級，這麼大一個工程，“用費何等浩繁”，可是呢，部裏撥下來的經費幾乎是擔雪填井：三百兩。我在這裏自己估計一下，應該是每個被考核對象的經費是銀子三百兩，如果說整個考核工程才三百兩，沒長腦子的人都知道這不可能。經費少了，負責相關事務的工作人員書吏，自己還要墊付款項。
辦公事不能叫私人墊錢，可國家又拿不出錢，咋辦？國家沒辦法，那就得允許私人想辦法，但又不能堂而皇之地形諸法規條例來允許，那就是默許。何德剛也是這麼給這種事件定性的：“意同默許耳。”羊毛出在羊身上，向被選拔對象索取費用，被選拔對象也樂意掏這銀子，國家和中央睜一隻眼閉一隻眼也就過了。
此舉雖然無奈，似乎還有點人性化的味道，然而，索賄的口子卻也因此打開了。在吏部，索賄的最大空間存在於補缺這個業務上。何謂補缺？就是哪裏的地方官滿任了，空額了，需要有人去填這個位置。去爭取這個指標是一回事，指標確定後，還得在吏部走一些程序，做一些文件，等吏部做好了文件，你才能走馬上任，這又是另外一回事。這文件，便是培植賄賂的土壤。