王戎的仕途到此終止。在此前的幾年，他雖然還是中央官員，但那僅僅是名義上的，隻是一頂紙糊的帽子罷了。也許生在亂世，真的不適合出來做官，但舉國沸騰，哪裏又是樂土呢？王戎，以及王家的子弟們，在這混亂的時局中苦苦堅持著，也許並不是沒有道理。多年以後，東晉偏安江南，時局穩定下來，王家一躍成為第一豪族，誰說就跟王戎們的堅持沒有關係？
人在江湖，身不由己，也許這才是王戎最大的悲哀。多年以前，王戎曾經路過當年跟嵇康、阮籍等人常去喝酒的黃公酒壚，王戎感慨地說：“吾昔與嵇叔夜、阮嗣宗酣暢於此，竹林之遊亦預其末。自嵇、阮天亡，吾便為時之所羈絏。今日視之雖近，邈若山河！”
是啊，物是人非事事休，除了一聲歎息，還能怎樣呢？永興二年（公元305年）六月，王戎逝世於郟縣，時年七十二歲。
第40節明月照，路迢迢
多年以前，嵇康被司馬昭以莫須有的罪名判了死刑，在臨刑的前一夜，嵇康百感交集，寫下了語重心長的一封《誡子書》。也許在生命的最後時光，嵇康終於想通了，人生在世，平平安安就好，何必苦苦掙紮？所以他才一反常態寫下了那樣一封俗得不能再俗的誡子書。可是嵇康沒有想到，血管裏流淌著他的血脈的兒子，終究還是繼承了他的秉性，走上了一條不歸路。
嵇紹，字延祖，父親嵇康死的那年，他才十歲，但從此卻戴上了一頂“政治犯子女”的帽子。不過嵇紹很懂事，小小年紀就很孝順。嵇紹還有一個姐姐，此後他跟著母親、姐姐一道，默默地維持著這個倒了頂梁柱的家。
嵇紹長大後，集成了父親的優秀基因，魁偉英俊，風流倜儻，多才多藝。但因為父親的政治問題，他一直都是待在家裏讀書搞學問，直到二十八歲這年，山濤的一次舉薦，才改變了他人生的軌跡。
太康二年（公元281年），朝廷需要增添一名秘書丞，司馬炎命吏部遴選合適人才。當時仍是山濤主管吏部工作，山濤考慮良久，決定推薦嵇紹。於是山濤在著名的“山公啟事”中寫道：“紹平簡溫敏，有文思，又曉音，當成濟也。猶宜先做秘書郎。”
山濤是一個厚道的人，當年老朋友嵇康臨終托孤，他時刻放在心上。在生活上，山濤和王戎一直對嵇家照顧有加，但要在政治上拉嵇紹一把，卻不是容易的事。《晉書》說：“時以紹父康被法，選官不敢舉”。人們並不是不知道嵇紹有才，而是怕犯了領導的忌諱。
時隔二十年，在嵇紹已近而立之年的時候，山濤覺得是時候了，於是拿出“父子罪不相及”的理由，冒險推薦。出乎意料，司馬炎居然批示道：“紹如此，便可為丞，不足複為郎也。”（嵇紹既然如此有才，當秘書郎是大材小用了，就讓他做秘書丞吧。)也許，就連司馬炎也覺得當初他老子殺嵇康是有點兒過分了。就這樣，朝廷發出了任命嵇紹為秘書丞的通知書。
嵇紹接到消息，十分害怕，他不知道朝廷忽然征召他這個政治犯的子弟意圖是什麼，也不知道他究竟應不應該去做這個官，就跑去谘詢山濤。山濤笑道：“為君思之久矣！天地四時，猶有消息，而況人乎？”（這個事情我替你謀劃很久了，大自然還有個四季變化呢，何況是人？意思是要嵇紹與時俱進）在山濤的勸說下，嵇紹決定接受任命。
嵇紹剛到洛陽，其風姿就引起了轟動。有人跑去跟王戎說：“昨天我在人群中看到了嵇紹，哇，真是氣宇軒昂，就像鶴立雞群啊！”王戎微微一笑：“你還沒看到他爹嵇康呢！”從此，“鶴立雞群”就成了一個成語。後來，嵇紹外放地方，曆任汝陰太守、徐州刺史。元康初年（公元291年左右），嵇紹調回中央，任給事黃門侍郎。
嵇紹疾惡如仇，慎於交友，當時侍中賈謐（賈南風的侄子）憑借裙帶關係，年紀輕輕就身居高位，手下聚集了一大批青年才俊，如潘嶽等人，號稱二十四友。賈謐很欣賞嵇紹，想與他交好，嵇紹卻不睬他。等賈南風失勢、賈謐被殺，
嵇紹因為不阿附權貴，被封為弋陽子爵，又升為散騎常侍，兼任國子博士。
在本職工作上，嵇紹也忠於職守，正直敢言。當時太尉陳準死了，有關部門按慣例給陳準加了一個褒揚的諡號，大臣們都沒什麼表示，嵇紹卻站出來說：“諡號是用來使死者垂名不朽的，大德之人授予大名，微德之人就應授予微名，近來掌禮治的官員大搞潛規則，是人不是人都給好聽的諡號，這成何體統？像陳準這號人，應該諡為‘繆’！”
“繆”的含義是“名實不符”，這是一個帶有貶義色彩的諡號。雖說最終有關部門沒有采用嵇紹的提議，但嵇紹的耿直敢言，還是讓朝臣們震撼了一把。
在當時汙濁的官場中，嵇紹可以說是一個異類。有一次，幾個大臣在辦公室討論公務，討論著討論著，不知怎麼的就聊到了音樂。嵇紹跟他爹一樣，在音樂方麵有很高的造詣，於是就有人提議讓嵇紹來一曲，甚至有那手腳快的把琴都搬來了。
可嵇紹卻搖搖頭，說：“諸位都是朝廷的大臣，肩負著輔佐君王、報效朝廷的重任，一舉一動都應該是世人的榜樣。如今我們身穿工作服，在正式辦公場所討論著國家大事，怎麼能在這麼嚴肅的時刻像藝人一樣當庭彈唱呢？如果是在家裏閑聊，我當然是樂於獻醜的，可是現在不行啊同誌們，這樣做是失禮的！”一席話說得那些起哄的人麵紅耳赤，無言以對。嵇紹就是這麼一個跟他父親一樣性格耿直的人。
公元304年三月，西晉諸王經過殘酷的鬥爭，成都王司馬穎和河間王司馬顒獲得暫時的勝利。成都王司馬穎被封為皇太弟，成為皇位的合法繼承人，並在鄴城遙控政權。但是很快司馬穎就躲露出了驕奢淫逸的本性，把國事搞得一團糟。七月，曾經幫助司馬穎清除奪權障礙的東海王司馬越，聯合右衛將軍陳眕以及長沙王司馬乂舊部，發動了討伐成都王司馬穎的戰爭。為了壯大聲勢，司馬越脅迫白癡皇帝司馬衷禦駕親征，嵇紹以侍中的身份隨駕出征。
出征前，同僚秦準問了嵇紹一句莫名其妙的話：“此去前線，安危難以預料，你有沒有好馬？”秦準的意思其實很明確，上前線這事兒可不是兒戲，腦
袋別在褲腰帶上呢，如果有匹好馬，肯定能增加逃命的成功率。嵇紹沒有多廢話，隻是鄭重地說：“身為臣屬，護衛聖駕，生死不變，要好馬幹什麼！”嵇紹不會想到，秦準那句話竟然一語成讖。
七月下旬，司馬越的大軍抵達安陽，一路竟然集結了十萬多人，鄴城震動。就在這種大好的形勢下，司馬越產生了輕敵情緒。七月二十四日，司馬穎部將石超突然襲擊禦營，司馬越猝不及防，撤退到蕩陰（今河南湯陰縣）。石超一路追殺，司馬越的十萬大軍隨之潰散。
眼見局勢不可挽回，陳胗等人護著太子司馬覃退回首都洛陽，東海王司馬越逃回封地，隨駕的文武百官和侍衛也紛紛逃散，戰場上隻剩下嵇紹一個人陪著真正成了孤家寡人的白癡皇帝司馬衷。司馬衷臉上中了三箭，驚恐不已。嵇紹遂跳下馬，登上司馬衷的禦車，用身體護住車門，抵擋石超士卒。
石超士卒一擁而上，將嵇紹扯下車來，揮刀就砍。司馬衷忙拉住嵇紹的衣角，驚叫道：“這是忠臣嵇侍中，殺不得，殺不得”石超士卒答道:“皇太弟有令，隻陛下一人不得冒犯，其他人格殺勿論！”話音未落，亂刀齊下，已將嵇紹殺害。四十年前，嵇康被司馬昭殺掉；四十年後，嵇康的兒子為了保護司馬昭的孫子而死——殺父之仇不共戴天，可嵇紹卻選擇了以德報怨。也許時間已經消磨了一切悲傷的記憶，嵇紹已經從心底原諒了司馬氏。
而司馬氏的後人又何嚐不對當初的罪愆慚愧萬分？即便愚鈍如司馬衷者，也知道對嵇紹感激涕零——嵇紹遇害的時候，碧血衝天，直濺了司馬衷一身。後來司馬衷就一直穿著這件帶血的衣服，官員們打算幫他換洗，司馬衷黯然道：“這是嵇侍中的血，不要洗掉。”
十幾年後，西晉滅亡，司馬氏最後一支有生力量司馬睿偏安江南，史稱東晉。晉元帝司馬睿對嵇紹之死也是感佩交加，當時他就曾上書要求追封嵇紹為太尉，及至即位，又複諡嵇紹為“忠穆”，以太牢禮祭之。
幾百年後，唐代官方編撰晉朝曆史，將嵇紹排在《晉書·忠義列傳》第一位。
嵇紹用鮮血詮釋了“忠誠”的意義，用生命鑄起了一道豐碑！明月照，路迢迢；江湖笑，恩怨了。
阮籍的兒子叫阮渾，是一個極本分的人。受家風影響，阮渾年輕時也很有阮籍的風采，《晉書》說：“渾字長成’有父風，少慕通達，不飾小節。”這也難怪，一家子有阮籍、阮鹹這兩個帶頭放誕的，哪能不帶壞小孩子？
可是阮籍卻警告阮渾：“你不準學我，我們家有阿鹹已經夠了！”（籍謂曰：“仲容已豫吾此流，汝不得複爾！”）不僅不讓阮渾跟著學，就是阮家其他子弟，阮籍也禁止他們“放達”，據《晉書·阮鹹傳》記載：“群從昆弟莫不以放達為行，籍弗之許。”
阮籍以放誕出名，他為什麼不讓子侄們跟著瀟灑呢？事實上，阮籍放誕是有苦衷的，而子侄們除了阮鹹，誰又能理解他的苦衷？他們不過是為了好玩而放誕，東施效顰，無疾而蹙。有這工夫，還不如好好去睡一大覺呢。所以，在苗頭露出之前，阮籍毫不客氣地揮起大棒：不準學！
就這樣，阮渾收起心，跟“放誕”劃清了界線，老老實實地讀書學習考公務員，過起了實在的日子。公元284年左右，阮渾官至太子庶子（太子的顧問類人員）。曆史上關於阮渾的記載就這麼多，可見，阮渾的一生是平實的，不過這不也正是嵇康在《誡子書》裏對嵇紹提出的希望嗎？平淡是福，也許這正是阮籍的心願。
琵琶王子阮鹹有兩個兒子，一個叫阮瞻，另一個就是“囊中羞澀”的阮孚。阮瞻是一個清靜恬淡、與世無爭的人，曾有一次阮瞻跟一群人出門，天熱，大夥兒走得又累又渴，剛好這時候看到一口井，大家哄地一下就擠過去搶水喝，隻有阮瞻一個人老老實實地站在最後，等別人都喝飽了才去喝。
阮瞻不善言辭，卻擅長彈琴。人們聽說他的琴彈得好，紛紛來讓他彈。阮瞻特別好說話，不問貴賤長幼，讓彈就彈，從不拒絕，通宵達旦，沒有一點兒厭煩的表示。
王戎做司徒的時候，有一次阮瞻去拜訪他，王戎問：“聖人貴名教，老莊
明自然，其旨同異？”（聖人注重名教，老莊崇尚自然，他們的旨意一樣嗎？）阮瞻說：“將無同。”阮瞻這個回答可真是打太極，“將無同”的意思是，有可能相同，也可能不同，反正怎麼理解就看你自己了。
那時候人說話講究一個“玄”字，王戎問的問題夠玄，阮瞻的回答更玄。越是打太極，越是證明你的水平高。所以王戎也不好意思再問，擱那兒琢磨了半天，乃歎服，隨即征辟阮瞻為掾吏。因為隻說了三個字就換了一個官，當時的人們便給阮瞻取了個外號一“三語掾”。
後來阮瞻又做過記室參軍、太子舍人等官職，可這樣一個大有前途的年輕人，卻莫名其妙地死掉了一被鬼嚇死的。
事情是這樣的，阮瞻是個無神論者，不相信世上有鬼神，每毎跟人辯論，別人總說不贏他，為什麼呢，不是阮瞻嘴皮子厲害，而是他手中握有“超級武器”一你不是說有鬼嗎，那你把鬼請出來我看看！當然，誰也沒辦法請出鬼來，直到有一天……
這一天，突然有一個陌生人來拜訪阮瞻，主客寒暄已畢，坐下敘話，聊著聊著，兩人就聊到了鬼神之事。自然，阮瞻是打死也不認同有鬼，而來客呢，也是個倔脾氣，非要說有鬼。兩人爭辯了半天，也沒統一意見，最後客人惱了：“你這人真是，古今聖賢都說有鬼神，怎麼就你說沒有？實話告訴你，我就是鬼！”說著來客把臉一抹，現出原形，媽呀，真是一隻惡鬼！這個鬼嘿嘿冷笑幾聲，化作一股青煙，不見了！阮瞻嚇得魂飛魄散，臉色鐵青，渾身發抖，就此一病不起，一年後病逝。
一個無神論者，竟然被鬼嚇死，這事怎麼看都怎麼奇怪，畢竟我們都知道世上是沒有鬼的。所以這事兒要麼是阮瞻的反對者策劃的一起惡性整蠱事件，要麼就是以訛傳訛，而且以訛傳訛的可能性還要大很多，因為一部《晉書》裏麵，見鬼的事情太多了，比如王戎，據說他也曾經見過鬼，鬼還預測說他有當三公的命。
總之，阮瞻就這麼死了，隻活了三十歲。
阮孚是阮瞻的弟弟，他倒有幾分昔日阮鹹的影子，放達、不羈、好酒，與羊曼等人友善，號稱“八達”，又稱“兗州八伯”，阮孚是其中的“誕伯”。至今阮氏宗祠還流傳一副對聯：“七賢並列；八達齊名。”
阮孚這人很有性格，比如當初的拿一枚大錢看錢包的事。還有一件事，說是祖約（聞雞起舞的祖逖同誌的弟弟）好財，阮孚好屐（就是木屐，魏晉南北朝時士族大夫好屐，不但常穿，而且親自動手製作，以至成癖），這兩樣都是人生的拖累，所以人們一時也沒辦法評價孰高孰低。
湊巧有一次祖約正在屋裏數錢，忽然有客人到訪，所以祖約很窘迫，慌忙把錢蓋起來。但阮孚卻絲毫不怕這種事兒，有一次，阮孚正在做木屐，也是有客人到訪，阮孚不僅不避嫌，反而歎道：“不知我這一輩子到底能做幾雙木屐？”說著還搖頭晃腦，頗為自得。因此，人們覺得阮孚這人更坦蕩，層次更高。
像阮孚這麼有性格的人，自然故事少不了。除了“囊中羞澀”，阮孚還給我們留下了一個典故，叫“金貂換酒”。
阮孚在八王之亂時都已經步入官場了，不過眼見形勢不對，就跑到了江南。東晉建立，元帝司馬睿征召阮孚為安東參軍，阮孚也不說不當，可當了吧也不把工作放在心上，整天蓬頭垢麵，喝酒聊天，皇帝也不跟他計較。後來阮孚又做過黃門侍郎、散騎常侍等，還是那副德行，狂喝濫飲，有一次沒錢了，竟然拿金貂去換酒。
金貂是官帽上的飾物，把這玩意兒弄下來換酒，那可是嚴重破壞公務員形象的事情啊，因此紀檢部門毫不客氣地打了報告，要彈劾阮孚，可皇帝老大罩著他，紀檢的同誌也隻能幹瞪眼。於是後世就用“金貂換酒”（也說“阮貂換酒”)來形容不拘禮法，恣情縱酒。
後來阮孚又做過侍中、吏部尚書，封南安縣侯。鹹和初年（公元326年左右），因皇帝年幼，外戚專權，阮孚便趁著廣州刺史劉顗去世的機會，上書要求外放廣州。中央領導研究後同意，於是任命阮孚為廣州刺史、鎮南將軍兼平越中
郎將，都督交、廣、寧三州軍事。
阮孚在上任的途中去世，時年四十九歲。山濤大叔有五個兒子：山該、山淳、山允、山謨、山簡。山該是老大，繼承了老爹山濤的爵位，官至並州刺史、太子左率。山淳、山允二人十分聰明，卻身材矮小，還是跛腳，所以不仕。老四山謨官至司空掾。而老五山簡，別看年紀小，在哥兒幾個當中卻是混得最有成就的一個。
山簡溫文爾雅，與嵇紹、劉謨、楊淮齊名，初為太子舍人，後來升任太子庶子、黃門郎，又外放為青州刺史。此後調回中央任侍中、尚書。永嘉三年（公元309年），山簡任鎮南將軍，都督荊、湘、交、廣四州軍事，鎮守襄陽。
此時曆時16年的八王之亂結束不久，西晉王室元氣大傷，朝廷大權落入東海王司馬越手中，整個國家基本是一片混亂。在這種形勢下，山簡是有心出力，卻無力回天，所以極度苦悶，索性終日飲酒遊樂，大醉而歸。
當時有兒歌一首：“山公出何許，往至高陽池。日夕倒載歸，酩酊無所知。時時能騎馬，倒著白接離。舉鞭問葛疆：何如並州兒？”這個高陽池，就是山簡喝酒的地方。
高陽池在襄陽城南十裏處，原是東漢襄陽侯習鬱釣魚遊宴的場所。山簡來了之後，借用酈食其“高陽酒徒”的名號，將它改名高陽池館。沒想到這一改竟改出了名，後世據此演化出了“醉酒高陽”、“高陽飲興”、“高陽池”等詞語，用來形容酒醉酣暢。
永嘉六年（公元312年），山簡在夏口（今武漢武昌）去世，年六十歲。王戎的兒子叫王萬，名聲還不錯，估計也跟王戎小時候一樣，是個神童。可惜王萬是天生的肥胖症，《晉書》說他“少而大肥”，這就不是一般的嚴重了，所以王戎也很著急，各種方法都嚐試了，就是不見效。
最後王戎實在沒辦法，就讓他吃糠，沒想到吃糠也長膘！那時候還沒有現在各種醫學減肥方法，所以王萬的體重沒能得到有效控製，最終在十九歲這年，他把自己給胖死了。
王戎還有一個兒子王興，是妾生的，就跟《紅樓夢》裏的賈環一樣，品行不端，王戎很不喜歡他，最後王戎隻好從兄弟那裏過繼了一個侄子來給自己續香火。
王戎的後代雖然不成器，可是整個王氏家族，卻在亂世中不斷壯大。我們前麵也提到過，以孝悌起家的王祥、王覽兄弟，是琅琊王氏興起的第一代人物，他們和接下來的王氏二代雖然在政治上還沒有太大的名氣，卻給以後王氏的興起奠定了基礎。在這個基礎上，王氏三代嶄露頭角，並逐漸進入上層社會，開始叱吒九州。