W.W.雅各布斯（W.W.Jacobs，1863.9.8—1943.9.1）英國小說家，生於倫敦，乃家中長子。幼時母親去世，畢業於私立學校，後進入伯克拜克大學學習，1883年開始在郵局工作，1885年發表處女作，次年出版了短篇小說集，從此連綿不斷，一生豐富多產，主要以諷刺小說和恐怖小說為主，最出名的即是本篇《猴爪》，行文簡練，以細節烘托見長，初發表於1902年的短篇小說集《駁船夫人》中，後多次被改編為電影和劇本，影響所及包括斯蒂芬·金的小說《寵物公墓》。
戶外的夜晚又濕又冷，而拉伯納姆別墅的小客廳卻窗戶緊閉，爐火燒得正旺。父子二人已對弈多時。先前，父親欲兵行險招，哪知卻將國王誤入險境，進退不得；一邊的白發老太太本來正向著火安靜地做針織，此時也忍不住插科打諢了。
“聽那風聲。”懷特先生說道。他剛看出自己走錯了關鍵一著，搶救不及，所以說些閑話，還想轉移兒子的視線呢。
“我聽到了。”兒子說道，卻雙目緊盯棋盤，一麵伸出手來，“將！”
“他今晚很難來了。”他父親說著，手卻懸在棋盤上方。
“將死了！”兒子回道。
“住這麼遠的地方真煩人啊！”懷特先生突然嚷起來，充滿怨氣，“住這種偏僻地方真是糟透了，到處都是荒地和泥巴，小路像沼澤，大路像河溝。真不知道人們是怎麼想的啊。我估計這條道上租房子的兩家人，根本就是得過且過。”
“別擔心啦，親愛的，”他妻子過來安撫道，“沒準兒下盤就贏了呢。”
懷特先生猛地抬起頭，剛好瞥見那母子二人在互使眼色。他隻好咽回那句話，咧嘴一笑，仿佛將內疚藏在那稀疏的白胡子裏了。
“他來了！”赫伯特·懷特叫道，隻聽到院門砰的一聲響，隨後便有沉重的腳步聲越來越近。
老頭急忙起身，滿懷殷勤，去打開廳門，接著便聽到他向來客問候的聲音。那客人也問候了，懷特夫人隻是咳嗽了兩聲。來客便跟著她丈夫進來了，卻是個身材魁梧的漢子，麵色紅潤，雙眼炯炯有神。
“莫裏斯軍士長。”懷特先生向妻兒介紹道。
軍士長便和他們握了手，也坐在壁爐邊烤火。隻見主人拿出威士忌和平底酒杯，又在火上架了一把小紫銅壺，這讓他格外愜意。酒過三杯，軍士長的眼睛更亮了，話也多起來。這邊三人圍成一圈，十分殷切地看著這位遠道而來的訪客。莫裏斯便在椅子上挺了挺肩膀，開始講述他的海外奇聞和英雄事跡，那些戰爭、瘟疫和怪人。
“過了二十一年呀，”懷特先生對他妻子和兒子點點頭，說道，“他走的時候還是個貨棧夥計呢，那時候又小又瘦。再看看他現在的樣子。”
“他現在看來也不壞嘛。”懷特夫人殷勤地說。
“我也想去一回印度啊，”老頭歎道，“你知道，我就是想去轉一轉。”
“您還是待在家裏好。”軍士長說著直搖頭。他放下空酒杯，輕歎一聲，又搖了搖頭。
“我就想看看那些古老的寺廟、苦行僧或雜技演員，”老頭說，“莫裏斯，你前幾天不是說，要告訴我一件什麼有關猴爪的事情嗎？”
“沒有，”那士兵急忙說道，“說實話，真是不值一提。”
“猴爪？”懷特夫人驚訝道。
“嗯，那東西聽著確實有點怪，你要說是巫術也不妨。”軍士長忙不迭地說。