“給了點錢，”老頭說道，臉上有些變色，“他不想要，我勉強塞給他。最後他還是按著我的手，扔掉了。”
“大概，”赫伯特故作驚駭地說，“哎呀，我們馬上就要發財了呀，揚名立萬，福貴臨門。我爸爸要當個皇帝，那就再也不怕妻管嚴了。”
懷特夫人聽得氣極了，就操著枕頭要打他，他便繞著桌子跑，老太太就跟著他追。
懷特先生又從兜裏掏出那猴爪，疑慮地盯著它。“我還真不知道該許什麼願呢，說實話，”他說得很慢，“好像我想要的都有了。”
“恐怕隻有還清了房款，你才會真的感到幸福吧，是不是？”赫伯特說道，卻把手搭在他父親肩上，“所以，你就許個願得到兩百英鎊吧，剛好夠那個數。”
他父親不禁麵露赧色，暗自嘲笑自己的輕信。他便舉著那個法寶準備許願，兒子卻一臉嚴肅，向母親使了個眼色，便坐在鋼琴前，彈了幾個悅耳的和弦。
“我想要兩百英鎊。”老頭高聲說道。
話音剛落，老頭突然發出一聲尖叫，打斷了鋼琴的美妙旋律。這邊母子趕緊跑過來看。
“它動了。”他尖叫著，一臉厭惡地看著那玩意兒，此刻正掉在地上。“剛才許願時，它竟在我手裏扭動，像蛇一樣。”
“噢，我沒看見錢呀，”兒子說著，一邊撿起猴爪，放在桌上，“我打賭我一輩子也不會看到。”
“肯定是你的幻覺吧。”妻子說道，十分擔心地看著他。
他搖搖頭，卻說：“沒關係，反正也沒有啥傷害，隻是著實駭了我一跳。”
他們又圍在壁爐邊烤火，兩個男人繼續填裝煙鬥。
外麵的風更大了，樓上的房門直咚咚作響，老頭不由得緊張起來。
氣氛突然格外沉悶，壓得三人沮喪不已。最後，老夫妻終於熬不住，起身去睡了。
“我希望你在床中間發現一個大口袋，口袋裏裝著現金，”赫伯特和他們道了晚安，又說，“大衣櫃頂上會蹲一頭怪獸，看你有沒有私吞。”
他便獨自坐在黑暗中，看著壁爐裏的火慢慢熄滅。那火光裏似乎生出許多麵孔來，最後一張特別可怕，竟像是猴臉；他驚愕不已，呆呆地盯著它。那樣子太逼真了，臉上竟似帶著一絲不安的嘲笑。他抓起桌上的水杯，把一點剩水都倒進火裏。他抓猴爪的手不禁有些顫抖。便在外衣上擦了擦手，上樓去睡覺了。
翌日早晨，冬日的陽光照常傾灑在餐桌上，赫伯特不禁嘲笑起自己的膽怯來。屋裏的空氣也清新如常，全不似昨晚的沉悶。那又髒又癟的小猴爪就放在餐櫃上，無人留意，似乎誰也不相信它的魔力。
“我看那些老兵都一個樣，”懷特夫人說，“滿口講得都是胡話！
過兩天再看吧，看這個願靈不靈驗？就算真的靈驗了，兩百塊錢也不至於傷害你吧，老爹？”
“說不定這錢從天而降砸在你頭上。”赫伯特嬉笑道。
“莫裏斯說了，事情自然會發生的，”父親說道，“說不定你還以為是巧合呢。”
“好吧，我回家之前，別想獨吞這些錢，”赫伯特說著，從桌邊站起來，“就怕它把你變成吝嗇鬼，貪得無厭，那我們就隻能把你趕出家門了。”
母親一邊笑，陪兒子走到門口，看他上了馬路，才轉身回到餐桌上。她很開心，丈夫雖然上了當，卻也沒有損失。當下隻是心裏合計。