“相反，正因為是兩個極端，所以才更有必要懷疑。一邊是日本人中少有的高個漢子，一邊卻是個矮小男人，近似畸形。的確對比鮮明，但卻鮮明得過分了吧。要是牧田踩著稍短一點的高蹺，我可能還會被他瞞騙過去。嗬嗬，明白了吧！他把高蹺弄短了，事先藏在現場，所以不用手拿著。到時候綁在兩隻腳上，就這樣幹的。因為是晚上黢黑，又離你伯父五丈多遠，根本看不清細節的。等到裝完強盜拿完錢，為了抹掉高蹺的印跡，便又借口調查強盜腳印，來回走動。”
“這種騙小兒的勾當，為什麼你伯父竟沒看穿呢？第一，強盜穿的是黑衣服；而牧田平時總是穿一身雪白的鄉下手織布衣服。第二，便是那條絲綢腰帶。真是個好辦法呢。用這條黑綢條把全身上下圍起來，小個子自然便看不出來了。”
因為這事實過於簡單，我竟有種被人捉弄的感覺。
“那麼，是不是可以說，牧田就是黑手幫的一個成員。太奇怪了，黑手幫……”
“咳！你怎麼還執迷不悟？今天你腦子夠遲鈍的。其實你伯父也罷，警察也罷，甚至於你也不例外，都患了黑手幫恐懼症。當然，現在到處都有傳言，也可以理解。你如果能保持平時的冷靜，根本用不著等我，你自己就完全能破案。這和黑手幫根本沒任何關係。”
的確，我的腦袋真是亂透了。明智越說得明白，我反而越糊塗。無數問號打著轉，像糨糊似的塞在我腦袋裏，我甚至不知道從何發問了。
“方才你說和黑手幫有約定，怎麼又說這些荒唐話呢？第一，我不明白，要真是牧田幹的，他默不作聲、聽之任之不是很奇怪嗎？再說，像牧田那樣的人，哪裏有拐騙富美子、還把她藏了幾天的本事。不是說富美子離家那天，他一天都在我伯父家裏，一步未離嗎？像牧田這樣的人，怎麼幹得出這樣的事來，還有……”
“確實疑問重重，漏洞百出。不過，要是你能解開明信片上的密文，或者至少你能認出這是一篇密文，你就不會那麼驚詫了。”
明智一邊說，一邊拿出那天借來的那張署名“彌生”的明信片（各位讀者，實在抱歉，還請你們重新讀一下開頭那段文字）。
“如果沒有這個密文，我肯定也不會懷疑牧田。所以，應該說這次破案的起點是這張明信片。但是，我並不是一開始就明確認為它就是一篇密文，隻是有些懷疑而已。理由很簡單，這張明信片恰好是在富美子失蹤前一天收到的；其次，雖然字跡模仿得很精細，仍然看得出是男人的手筆。再說了，你伯母問富美子時，她的表情也有些異樣等。不過，你再看看這張明信片，就像是寫在原稿紙上一般，十分工整，每行各寫十八個字。但是，我們不妨在這裏畫一道橫線。”
說著，他拿出鉛筆，在原稿紙上畫了一條橫線。
“這樣就容易理解了。你順著這條線橫著看，各行都夾雜有一半左右的假名，但隻有一個例外，就是最高這條線，每行第一個字都是漢字。
“一好割此外叮袋自叱歌切”
“噢，是吧！”他用鉛筆橫著，指點說明，“要說這純粹是一種偶然，那倒有些奇怪了。姑且不說男人寫的文章，就是一般假名多於漢字的婦女文章中，是不會出現這種各行開頭都用漢字的寫法的，所以，我覺得很有必要研究一下。那天晚上回去，我就反複思量這個問題。幸好我也做過一些密文研究，所以輕而易舉地解開了。我再給你解密一遍，先將漢字的第一行抄出來解析。表麵看來像是瞎蒙亂猜，完全不知道什麼意思；那會不會和漢詩或經文有關係，經過查對也不是。這樣猜了幾回後，我突然注意到其中有兩個字被塗掉了。這文章寫得這樣幹淨，竟然有這樣的塗抹，我感到有些奇怪，而且這兩個都是第二個字。我憑經驗知道，用日語寫密文時最難的是濁音和半濁音的處理。那麼，抹掉的文字會不會是為了掩飾它上麵漢字的濁音而耍的花招？要真是這樣，這些漢字應當每個字都代表一個假名。想到這裏還是比較容易的，但再往下推理就難了，挖空心思費勁心力就不說了，我就直接說結論吧！總結一句話，這些漢字的筆畫是關鍵，而且漢字的左偏旁和右偏旁都分別計算。例如“好”字，左偏旁是三畫，右偏旁也是三畫，組合就是33。我們把那張明信片各行頭一個字都拆解成數字，列表出來就是這樣：
一，好，割，此，外，叮，袋，自，叱，歌，切
左偏旁1，3，10，4，3，3，11，6，3，10，2