沒過多久，我吩咐他們道：“是這樣。我要去轉角的金色馬蹄鐵咖啡店。我先進，你們過三分鍾進來，叫酒喝。”我給了農民五元紙鈔，又說，“這個你們拿了買酒，不算在工資裏。你們進去看，店裏有個寬肩大漢，脖子又長又黃，臉又醜又小，不會認錯的。你們把他看仔細了，但不能讓他察覺。把他麵貌記牢實了，不論你到哪裏都記得，你們就和我點頭，再回這裏來拿錢。不過，點頭要注意，不要讓人知道你們認得我。”
話雖奇怪，但既然有五塊錢可賺，那邊賭場裏又吆喝得熱鬧，五塊錢說不定還會翻本呢。所以，他們問了兩個問題，我也不答，他們仍然決定照辦。
我先進去了，隻見鵝脖子在吧台後給酒保幫忙。酒吧裏人滿為患，吧台顯然人手不夠。我盯了一陣，卻不見格曼的雀斑臉，倒是有一個白瘦麵孔——名喚胡博的，是洛杉磯分局應電報派來的另一名探員。小天使在酒吧另一頭，陪著一個小個男人喝酒。那人一臉溫順，卻露出一絲桀驁，像是模範丈夫要發飆一樣“媽的，老子豁出去了”。她和我點了頭，仍舊陪著客人。
鵝脖子見我過來，蹙了眉，還是把我點的啤酒遞了。不一會兒，我雇的四個人進來了，如常客一般大大咧咧，我心裏暗自叫好。幾人先是在煙霧裏亂看，一對上人眼就馬上轉移目光。看了一陣，那菲律賓人先發現了鵝脖子。像得了寶藏似的，興奮不已，哪知鵝脖子也看見他了，兩眼瞪得渾圓，那人轉了身，不禁直打哆嗦。這時，其他三人也看見了，都斜眼瞧他，偷偷摸摸的，十分紮眼。鵝脖子便怒目盯住他們。
菲律賓人覷了我一眼，低頭就走。剩下三個把酒一股腦兒灌了，也來看我。我正看吧台後牆上掛的匾牌，上麵寫著：
本店供應戰前美英威士忌，如假包換。
我心裏暗笑，想數數這句話裏有多少假話，才剛數了四個字，正在這時，那個希臘小子突然大咳一聲，清起嗓子來，像是汽油引擎打著了一樣。鵝脖子看得臉都紫了，便拎了一個開桶器，就往吧台外擠。
我那幾個幫手也急了。若是一個一個點頭，他們的模樣肯定不至於恐怖，隻是三人都擔心我轉頭，抓緊了機會要彙報。幾個一起朝我點頭——周圍二十英尺內恐怕沒人看不見這信號吧，眾人都轉頭來看我們——那三人點了頭，搶著小跑溜出門，都怕鵝脖子的開桶器。
我幹了那杯啤酒，假作無事人，出了酒吧，繞到轉角，四人都等在那裏了。
“我們認得了！我們認得了！”幾個人異口同聲。
“很好，”我誇道，“幹得好，我看你們天生就是偵探料。拿工資吧。不過，我要是你們，經了這事，下次就繞著走了。雖然你們演得好——體麵得很——恐怕他還是會疑心，所以不必冒險了。”四人搶過工錢，不等我話說完，已跑光了。
我回到聖地亞哥下處，閑話不提。到翌日淩晨約兩點時分，胡博過來見我。
“你一出門鵝脖子就溜了，格曼盯著他。”他說道，“之後，那女孩到鎮邊一棟土坯房去了，我走時她還在。那地方很黑。”說完去了。
格曼一夜不見。到早上十點，旅館夥計吵醒我，拿了一份電報。我看了，卻是墨西卡裏來的：
昨晚和朋友開車到此，發電報兩封
格曼
我暗暗叫喜。鵝脖子果然中計了，以為我找來的四個賭徒是做證人的，點頭是在指認他呢。可知殺人的正是鵝脖子，他已經逃命了。
看罷，我隻得起床，脫了睡衣褲，正要穿上西裝。夥計又拿了一封電報來，這回是奧嘉通過偵探社發的：