說道：“那個女人還在睡覺。我先告訴你怎麼弄來的，再叫醒她吧。”
達爾馬斯問：“你確定沒人跟蹤？”
“當然。”丹尼攤開一隻大手。
達爾馬斯走到角落，坐在一把藤椅上，一邊是收音機，一邊是窗戶末端。他脫掉帽子，放在地板上，抽出一瓶波本威士忌，看了看酒瓶，有些不滿。
“丹尼，買瓶好酒怎麼樣！我累壞了，還沒吃晚飯。”
丹尼說道：“我還有些三星馬蒂利。你等著。”
他走出房間，後屋的燈亮了。達爾馬斯把酒瓶放在帽子邊，兩根手指來回揉著前額，頭很疼。過了一會兒，後麵的燈熄了，丹尼拿著兩隻高腳杯回來了。
白蘭地味道清冽、辛辣。丹尼在另一張藤椅上坐下。在昏暗的燈光下，他顯得更加粗壯，皮膚更黝黑。他便仔細說了事情經過，嗓子沙啞而粗糲。
“我自有一套跟人的辦法，聽著很笨，但很管用。警察忙完後，我便把車停在巷子裏，從後門進去。我知道那女人住哪個房間，卻沒看見她。我尋思先想個借口，看看她怎麼反應。於是敲了房門，沒有回應。
我便貼耳在門上聽，聽見她在裏麵來回走動，過了一會兒，又有撥電話的聲音。我回到走廊，想從門廳口出去，不料那裏的門沒關，我便走了進去。門是用螺栓關上的，沒擰緊——就是那種螺栓，你以為它卡死了，實際上並沒有卡死。”
達爾馬斯點點頭，說：“我知道，丹尼。”
那大漢喝了口酒，下唇不停摩擦杯沿，繼續說。
“她打電話的對象叫蓋恩·多內爾。你認識嗎？”
“聽過。”達爾馬斯道，“看來他們果真有聯係。”
“她直呼那人名字，聽上去很焦躁。”丹尼道，“所以我才知道這些。多內爾在馬裏柏薩峽穀大道有個俱樂部——馬裏柏薩俱樂部。收音機裏經常可以聽到他手下樂隊演奏，就是漢克·芒恩那幫人。”
達爾馬斯道：“我聽過這個樂隊，丹尼。”
“那就好。她一掛電話，我就進去了。她看上去吸了毒，腳步不穩，好像還不知道出事了。我看了看周圍，發現桌上有張強尼·蘇特羅的照片，就是那個議員。我就編了個謊話，說蘇特羅要她躲一陣子，我是他的手下，特意帶她走的。她真還信了。真可笑，她還想喝酒，我說車裏有。她就隻拿了帽子和外套，跟我出來了。”
達爾馬斯輕聲道：“不會這麼簡單吧？”
“就這麼簡單！”丹尼喝完剩餘的酒，放下杯子，“一到車上，我就使勁灌她喝酒，省得吵嚷，然後我們就到了這裏，她睡著了。這就是事情經過了，你怎麼看？城裏的事情很棘手吧？”
“相當棘手。”達爾馬斯道，“那幫家夥可不好騙。”
“瓦爾登的案子有進展嗎？”
達爾馬斯緩緩搖了搖頭。
“恐怕那個日本人還沒回來，丹尼。”
“你要和那個女人談談嗎？”
收音機裏正在播放華爾茲音樂，達爾馬斯聽了一會兒，才答道：
“我正是為此來的。”話音低沉，疲憊至極。
丹尼站起來，走進裏屋，隻聽一陣模糊的說話聲。
達爾馬斯從腋下掏出手槍，放在大腿一側的椅子底下。
那金發女人跌跌撞撞地走進來，一邊咯咯笑，一邊環顧四周，茫然擺著雙手，朝達爾馬斯眨眼睛。如此站了一會兒，搖搖晃晃，終於滑進丹尼之前坐的椅子裏。丹尼隻好靠著書桌，站在她一側，書桌正好貼著內牆。
她醉眼迷離地說道：“偵探先生，老朋友啊。哈，哈，頭回見麵！
給這位女士買杯酒喝吧！”
達爾馬斯盯著她，麵無表情，緩緩道：“還記得那支槍吧？就是蘇特羅進來時，我們說的那支，編碼磨掉了，殺了德裏克·瓦爾登的那支。”
丹尼身體一僵，手突然伸向臀部。達爾馬斯猛然起身，抽出柯特槍。丹尼看到槍，才不動作，瞬間放鬆了。那女人雖然也沒動，醉意卻消失了，如落葉一般飄在地上，一臉痛苦。
達爾馬斯輕聲道：“丹尼，把手伸出來，大家打開天窗說亮話，現在，你們兩個下賤的騙子說說，我到這裏幹什麼。”
那大漢低聲道：“天哪，你怎麼啦？你剛和她說‘瓦爾登’時，嚇我一跳。”
達爾馬斯笑了笑。“沒關係，丹尼。她可能從來沒聽過這名字。先不管這些了。我有種預感，今天這兒可能會有大麻煩。”
“你瘋了！”那大漢怒吼道。
達爾馬斯稍稍移了下槍，背靠牆，勾著身子，伸出左手，關了收音機，才恨恨地說：“丹尼，你給人收買了。太容易了，你塊頭太大，根本不適合做跟蹤的活兒。你最近卻跟了我五六次。今天晚上，我找你幫忙，你想也沒想就滿口答應，我心裏就確定了，等我過來，你又編了一通話怎麼騙她過來，我更他媽的確定了，見鬼，你以為我是三歲小孩嗎，會信你這通鬼話？得了吧，丹尼。大家都是痛快人，你就直說為誰賣命吧，說不定我還放你一馬，你在替誰幹活？多內爾·蘇特羅？還是哪個我不認識的人？為何要跑到這荒郊野外來？”
話還沒完，那女人忽然跳起身，朝他猛撲過來。他空手一推，她便摔到地板上，大叫：“你這渾蛋，抓住他！抓住他！”
丹尼卻紋絲不動。“閉嘴，臭娘兒們！”達爾馬斯厲聲罵道，“誰也別想抓誰。這隻是朋友之間的聊天罷了。起來，安分點兒！”
金發女人這才慢慢站起。
昏暗之中，丹尼表情僵硬，焦躁道：“我是讓人收買了，可恥得很。沒錯，就是這樣。你也別像娘兒們一樣磨嘰……想揍就揍。”依然一動不動。