“不，他沒有。天使。他是被謀殺的。你去喝杯酒壓驚吧！這整件事才剛理了個頭緒，看來必須沃特斯大佬出麵才蓋得住了！先出去吧！”
他靜立不動，直到客廳裏有聲音響了，他才確定她已去了，便掏出手帕，抽出萊奧帕迪的槍小心擦拭，又把彈匣卸了，擦了，接著又取了子彈，一顆一顆擦幹淨，包括槍膛裏那顆。然後，他又把子彈裝好，槍又放回萊奧帕迪手中，並攏他的手指，用力把他食指扣在扳機上。最後，把他的手自然垂在床上。
他在床上摸索了一下，找到彈殼，也擦幹淨了放回原處。卻將手帕湊近鼻子，嗅了嗅，繞床走到衣櫥邊，打開衣櫥門。
“老兄，差點忘了你的衣服呢。”他輕聲道。
隻見鉤子上掛了一件乳白色的粗紋外套，外套下有一條係了蜥蜴皮皮帶的深灰色西褲。旁邊是一件黃色絲質襯衫，一條酒紅色領帶。在外套前胸口袋裏，露出半截手帕，正好和領帶色調相配。最下麵擺著一雙紅褐色羚羊皮運動鞋，一雙無襪帶襪子。那條黃緞子短褲也擺在邊上，正是昨晚在旅館穿過的。
史蒂夫在西褲上仔細摸索，掏出一個皮革鑰匙圈。他拿了鑰匙，走出房間，沿過道走進廚房。廚房很結實，彈簧鎖上也插了一把鑰匙。他拔下鑰匙，用鑰匙圈上的鑰匙挨個試鎖，竟無一把合用；隻好又插回原來的那把鑰匙。進了客廳，他也不看沙發一角的多羅麗絲一眼，徑直開了前門，走到屋外，又關了門，拿了鑰匙圈繼續試鎖，終於找到一把合用的。他開了門，回到屋裏，走進臥室，把鑰匙放回灰西褲的口袋，才去客廳。
女孩仍是一動不動，蜷縮在那裏，雙眼盯著他。
他背靠火爐欄，吹了吹香煙煙頭，問：“阿加莎和你一直待在工作室嗎？”
她點點頭，答道：“我想是吧！這麼說，他有一把鑰匙。你就是在找那玩意兒，是嗎？”
“是的。阿加莎跟你很久了嗎？”
“大概一年。”
“偷過你東西嗎？我是指小東西。”
多羅麗絲十分疲憊，聳了聳肩。“那有何關係？她們大部分都是如此。拿點麵霜或脂粉，偶爾一雙絲襪。她從我這裏偷點東西也正常，況且，她們認為拿這些東西是理所當然的。”
“好女孩可不會這樣做，天使。”
“嗯——時間難熬啊。我是晚上工作，經常很晚才回家。她又是化妝師兼女傭。”
“還知道她的其他事嗎？比如抽可卡因或大麻什麼的？喝酒嗎？會狂笑不止嗎？”
“這個我倒沒發現。史蒂夫，她和這事有什麼關係嗎？”
“小姐，她把你公寓鑰匙賣了人，很明顯的事啊。你沒給她鑰匙，房東自然也不會給，但阿加莎卻有一把。對嗎？”
她不禁驚愕了，嘴唇微顫著，但不太明顯。她手肘邊放了一杯未喝的酒，史蒂夫便拿起來喝了一口。
隻見她緩緩地說：“我們在浪費時間，史蒂夫。我們還是報警吧。
這事已經無能為力了。這下我不但丟了淑女名譽，恐怕連好人也做不成了。他們自然以為這是情人吵架，我開槍殺了他——如此罷了。就算我能證明自己清白，但他在我床上自殺，我還是毀了。所以，不如快刀斬亂麻，決心麵對現實吧！”
史蒂夫輕聲道：“看這裏，我媽媽以前經常做的。”
他將一根手指放在嘴唇上，又彎下腰，放在她的嘴唇上，微笑道：
“我們去找沃特斯大佬——或者你去。他自然會挑警察來料理的。他挑的人絕不至於和記者亂說，他們會和殯儀館工人一樣，悄悄來，悄悄走。沃特斯可以處理此事，我們完全可以放心。
“至於我呢，我去看看阿加莎，問一問買鑰匙的人的長相，我得趕快。還有啊，你叫我來這裏，還欠我二十塊錢，別忘了。”
多羅麗絲站起來，麵帶微笑，說道：“你開玩笑吧，真的。你怎麼如此確定他是遭謀殺的？”
“他穿的不是自己的睡衣，他自己的衣服上都繡了自己名字縮寫字母。昨晚我趕他出去，替他收拾東西時，都看在眼裏了。天使，快換衣服吧，對了，給我一個阿加莎的住址。”
他走進臥室，用床單蓋了萊奧帕迪的屍體。蓋之前，他舉著床單，又仔細看了一遍那張僵硬、蠟黃的臉。
“再見了。”他輕輕說道，“你是個流氓，不過也真是個天才。”
且說史蒂夫，按多羅麗絲給的地址，尋到阿加莎的住處，卻是一座小木屋。挨著傑斐遜大道，在布萊屯街上。這一街區都是這樣的木屋，樣式老舊，前麵都有門廊。阿加莎的屋門前還有一條小水泥路，在月光下看，顯得更加雪白。
史蒂夫上了台階，隻見一個寬大的前窗，窗簾邊緣有燈光透出。
他敲了門，裏麵響起一陣沉緩的腳步聲。接著，便有一個婦人來開了門，透過紗門望去，卻是一個矮胖老嫗，頭發灰白，又幹又卷，穿一件鬆大的晨衣，腳上踏一雙大拖鞋。裏麵又有一個禿頂老漢，坐在桌邊藤椅裏，兩眼迷茫，雙手搭在膝蓋上，無聊地扭著手指關節，卻沒朝門邊看。
史蒂夫說道：“我是從奇奧薩小姐那裏來的。你是阿加莎的母親嗎？”
那婦人吞聲道：“哦，是的。可是她不在家，先生。”那禿頂老漢卻不知何處掏了一條手帕，一邊擦鼻涕，一邊竊笑。
史蒂夫道：“奇奧薩小姐今晚身體不舒服，想請阿加莎小姐回去陪她過夜。”
那老漢又笑起來，聲音竟有些尖厲。那婦人答道：“嗯，但我們不知道她在哪裏，她不回家的。我和她爹都在等她回來呢，可能等到我們都病死了，她就回來了。”