丹霞山是大自然的傑作——巧奪天工；南華寺是我國佛教著名寺院，始建於南北朝梁武帝天監元年（公元502年）。據史料記載，是年印度高僧智藥三藏自廣州北上，途經曹溪，掬水在手，香味異常，四顧群山，峰巒奇秀，宛如西天寶林山地。遂在此建寺。天監三年，寺廟建成，梁武帝賜“寶林寺”，後又先後改名為“中興寺”、“法泉寺”、直至宋開寶元年（968年），宋太宗特賜“南華禪寺”，寺名乃沿襲自今。
唐朝時，中國禪宗第六代祖師慧能在這裏創立了南宗，對中國思想文化產生了深遠的影響，而當今韓國、日本、泰國及歐美等地佛教亦多為南宗的分支。
中等個偏瘦剛剛過而立之年，愛一年四季理平頭的吳鳴，讓人一看就不像是位農夫，或是到這裏來打工的人，倒像是位城裏來旅遊的客人，又火急火燎地趕往下一個景點。
幾天後，他又搭乘一輛半新半舊的中巴車，身子隨著車身的顛簸，竟由曲江縣馬壩鎮搖搖晃晃地了到韶關市中心火車站。一路上，他被搖晃得頻頻回首：我會回來的，一定會回來的！胡漢三我一定會回來的！！胡漢山是二十世紀六十年代電影《閃閃紅星》中的一個反麵人物，像吳鳴這種年紀的人，對這句台詞算是已經刻骨銘心，之所以在他無法形容自己要如何堅定的時候，在心裏便胡亂地引用了這句話。同時還暗暗發誓：一定要攜手妻子、女兒來南華寺一趟，以解與弘依大師的法緣——
吳鳴從記事起，無比虔誠信奉佛教的母親就給他留下了話，隨著時間的推移，在母親去世後，這些話讓吳鳴覺得越來越清晰可辨，卻又越來越模棱兩可：
吳鳴三歲時，正是文化大革命的第三年，有位七十多歲自稱是南宗南華禪寺法號弘一的僧人，帶著位餓得奄奄一息、看上去有十來歲的孩子到他家中討水喝。吳鳴媽媽當時正準備喂吳鳴吃麵條，見狀索性就把碗裏的麵條都給了那個饑餓的孩子，另外還給他們蒸了兩個饅頭，煮了幾個山藥蛋。弘一法師很感激，當時就把吳鳴抱起，渾身上下摸了三遍然。然後說，這孩子命相非一般，老衲給你留幾句話吧：
東西南北盡皆通出姓移居更覺隆
衣祿無窮天數定中年晚景一般同
媽媽知道和尚是給吳鳴摸骨算命，但不是很明白，隻是仔細記下了這四句話。想等兒子懂事之後，可以好好地嘮叨嘮叨。
臨了弘一法師對她道：“這孩子九歲有一場大病，可以開智；十七歲顛簸，可以勵誌；二十四歲有一難；三十二歲有大難；難後開始新生。家裏遇事哥、姐、親戚無能相幫，八十四歲命裏及樂，有一兒一女為其送終。”
當吳鳴媽媽想要問如何為孩子化解兩難時，弘一法師隻是微微地笑了下，然後雙手合十，聲音洪亮卻又沉沉低低的：“阿彌陀佛，緣緣緣，緣盡緣了，皆是緣！阿彌陀佛……”