“小蓮一天天大了，總得找個幹的吧，要不，也和銀魚、巧巧她們一樣去城裏打工吧，成天待在家裏總不是個事兒吧。”這是爸爸的聲音，銀魚和巧巧是小蓮的同學，一畢業就去城裏打工了，一個在飯館端盤子，一個在酒店當服務員。
“飯館、酒店都是些啥地方呀，汙七八糟的，小蓮頭腦簡單，讓她去那種地方工作，我不放心。”
“那你說咋辦？這也不行，那也不行，就你家閨女金貴！”
“我早就托娘家表兄給小蓮在城裏謀個差事，好歹找個規規矩矩、正正經經的工作，掙錢多少咱不稀罕，就讓她出去見見世麵，學習學習人情世故。”
“說的比唱的還好聽，好營生是那麼容易尋的，這都多久了，尋下了沒有？”
小蓮媽說：“咋沒尋下，我正要告訴你呢，我表兄給小蓮找的工作可是好了。”
“好了？幹甚了？”
“沒說清楚，去了才知道。”
小蓮聽了媽的話，心裏熱熱的，還是媽最疼自己，眼角再瞅那幾朵大麗花，好像也不那麼礙眼了。小蓮媽說的娘家表兄就是小蓮的表舅，在城裏的政府機關做官。具體做什麼官，家裏人也不清楚，反正每逢過年，小蓮跟媽上姥姥家拜年，總會碰到表舅。表舅開著黑色轎車，西裝革履。小蓮姥爺是表舅的舅舅，這關係繞彎得複雜了，其實也不複雜，娘舅一家親，表舅是個知書達理的人，每年春節，都會上門給舅舅拜年，這在親戚中傳為美談，大家一致認為表舅是個明事理懂規矩的人。
第二天一早，小蓮媽進菜園子齊齊割了一把韭菜，拔了一堆青蔥、芫荽，摘了幾個新鮮的西葫蘆。這時節，菜園子裏也就隻有這些個能吃，茄子、西紅柿都還沒有成熟呢。
小蓮看到媽把菜都擇洗幹淨了，裝進塑料袋，便問：“給誰的？”
“給誰？給你表舅唄。趕緊洗把臉，換件衣服，趁菜還新鮮，跟我進城給你表舅送去。”
“現在就去？”
小蓮媽已經端了臉盆挽起袖子當院洗臉，她白了女兒一眼，說：“不現在去，難道等菜蔫了再去？”
聽說要進城，小蓮趕緊跑回屋子，洗臉梳頭換衣服。她穿了件蔥綠的短襯衫，配了條牛仔褲，頭發紮成清爽的馬尾辮。十八的姑娘一朵花，十八歲的小蓮無需刻意裝扮，簡單收拾一下，就是一個唇紅齒白的清麗少女。
表舅在軒昂的政府大樓工作，小蓮媽拖著小蓮找到表舅的時候，他剛好在辦公室。一表三千裏，表舅終究隻是表舅，對小蓮和小蓮媽的到來，似乎並不熱情。小蓮甚至從他的眉宇間，窺探到了幾絲不耐煩。小蓮媽坐在表舅對麵的椅子上，小蓮則拘謹地蹭在黑皮沙發一角，低著頭，內心無端生出羞慚。她恨不得即刻拉著媽的手逃出這間辦公室，逃出這幢壁壘森嚴的大樓。
小蓮媽結結巴巴說了一番客氣話，再次表明來意：“小蓮年歲一天天大了，整天待在家裏也不是個事兒，前陣子你姐夫想讓她去村裏的水泥廠，可是，你說她一個姑娘家，灰眉土臉去那種地方，我這當媽的也不願意……”
表舅客氣地聽完小蓮媽的絮叨，一邊點頭，一邊打了一通電話。門外傳來敲門聲，表舅喊了聲：“請進。”
進來的男人與表舅很熟，兩人互相開了幾句玩笑。表舅說：“你們不是想招聘看電梯的女職員嗎？這是我親戚的女兒，我上次跟你提過的，你看她怎麼樣？小姑娘挺機靈的。”表舅指了一下小蓮。
小蓮和小蓮媽都很意外，原來說的好營生就是看電梯，她們齊齊站起來，表舅給小蓮媽介紹說：“這是齊科長。”
小蓮媽連忙說：“齊科長好。”
齊科長看了一眼小蓮，問：“多大了？”
小蓮答：“十八。”
“看電梯薪水不高，原先的女孩就嫌掙得少，另謀高職了，這才有了空缺。”
小蓮媽插嘴說：“掙錢多少不是主要的，孩子還小，打發到社會上不放心，跟著她表舅能到政府機關上班，長長見識，也是好的。”
齊科長說：“這份工作倒是清閑，半天班，周六周日休息，一個月六百塊，願意的話，就這麼定了。”
小蓮媽一聽，說：“六百不少了，還是半天班，好，好，我看挺好的。”
齊科長問小蓮，說：“你呢？你也願意嗎？願意的話，我們就去簽個合同。”
小蓮還沒開口，小蓮媽就替她回答：“願意，願意，她表舅給尋的營生，咋能不願意。”
回家的路上，小蓮媽有些微微的失落，小蓮的工作與她預期的有些差距，她原本指望女兒能進機關辦公室當個打字員之類的。不過，來日方長，剛才表舅都說了，機關裏臨時工很多，許多孩子兢兢業業一連幾年幹下來，得到領導讚許，好多都轉成了合同工。在政府機關當一名合同製的職員，總好過在外邊打遊擊，今天賣服裝，明天端盤子，後天不定又到哪裏了。小蓮媽私心裏還另有盤算，她既想讓女兒見見世麵，又不想讓女兒離了自己的管教。自家的光景算不得好，可也不指望閨女掙大錢。她就是想讓小蓮脫脫稚氣，人前人後見識見識。飯館、酒店都是些烏煙瘴氣的地兒，孩子扔到那裏邊，就像脫了網的魚，不好收攏了。
小蓮媽摸摸女兒的頭，問：“小蓮，你對這份工作滿意嗎？”小蓮仰頭看著天空，有灰色的鳥群飛過，她的視線追蹤著遠去的鳥兒，對母親的問話不置可否。
小蓮媽擔心女兒不喜歡這份工作，安慰她道：“咱一個鄉下丫頭，能進政府大樓上班，這是多排場的職業。看電梯怎麼了？看電梯也不是什麼人都輪得著的，要不是托了表舅的福，門兒都進不去。閨女，別不知足。”
小蓮“嗯”了一聲，神情淡淡的。