地板髒了，隱約有一層浮塵。她給日常聯係的家政打電話，半小時後，家政公司安排的幫傭上門了，是以前就來過的黃姓婦女，海棠隻知道她姓黃，別人都叫她黃姐，她也跟著叫。黃姐年齡沒有海棠大，四十幾歲，幹活挺麻利。
黃姐自帶擦地板的抹布，說是用慣了，順手。進門套上鞋袋，戴上橡膠手套，噴上擦地液，洗淨抹布，雙膝跪地，從角落開始一絲不苟幹活。黃姐是個話癆，海棠挺煩她，不愛同她說話。她遠遠躲到陽台上，推開窗戶，新鮮的空氣湧進來。黃姐還不放過她，大聲問道：“大姐，今天怎麼不上班，平時你們家總是周末才叫人幹活。”
海棠隻得回應：“身體不舒服，沒上班。”
“身體不舒服還往風口站，快回屋吧。”
海棠不想違拗她的好意，隻好返回客廳。她為自己衝了杯咖啡，又對黃姐說：“你想喝點什麼？”
黃姐說：“勞駕給我倒杯水吧。”
海棠取了紙杯，給她倒了杯熱水。
黃姐站起身，端起紙杯咕嚕咕嚕喝了大半杯水，揚起袖子擦了擦嘴角，眼睛卻興奮地盯著海棠。
海棠說：“你看著我做什麼？”
黃姐說：“您上次給我的那塊香皂是啥牌子的？我用的時候把包裝盒扔了，沒記住牌子的名字。真好用，用它洗了臉，臉上的皮膚又滑又光又綿。我想去商店再買一塊，可是不知道啥牌子。”
海棠端著咖啡的手晃動了一下，裏麵的咖啡潑濺到她的衣服上，她急忙起身去衛生間擦拭。這個黃姐，她嫌惡地想，以後再叫鍾點工的時候，她得想辦法點名不讓她來。嘮嘮叨叨不說，還喜歡貪小便宜。上次收拾衛生間的時候，看到儲物櫃裏放著十幾塊香皂，非要花錢買她的香皂。還說你們家這麼多香皂，一時半會兒怎麼用得了，不如賣給我一塊吧。說得好像這麼做是在幫海棠的忙。其實她算準了海棠不好意思真讓她掏錢買，況且，那些香皂三百多元一塊呢，真告訴她價錢，還不嚇死她。海棠隻好送了她一塊。區區一塊香皂，海棠沒看在眼裏，也談不上心疼。何況都是別人送的，一下送了一箱，過期了也用不完，倒不如送人。——可是，崔民才說過，有些東西寧肯扔了也不能送人。想到這兒，海棠的心跳了一下。黃姐嘴這麼碎，保不齊出去亂說，識貨的認出這香皂的價錢……她的心情變得更加糟糕了，從衛生間出來，再看到黃姐。嫌惡的成分加重了，還增添了幾絲懼怕。這個女人，她決計以後不讓她再登自家的門了。她說，真是對不起，那些香皂我都送人了，我也不記得什麼牌子了。
黃姐失望地朝衛生間方向瞟了一眼，顯然不相信海棠說的話。海棠淡淡地說：“黃姐，我一會兒還要出去，麻煩您幹活利索點。”