這個段子從哪兒來的？《植物看得見你》（WhataPlantKnows）。作者丹尼爾·查莫維茨是位植物學家，也是很有名的科普作家，現任以色列特拉維夫大學曼納植物科學中心主任。他的大部分作品都能在ScientificAmerican（《科學美國人》）雜誌上看到。這本書是ScientificAmerican特別幫他出版的文章結集，探討的主題是植物的感官。
植物的感官是個大題目。記得我上小學二三年級的時候，老師講到動植物的區別時說，動物會動，植物不會動。當時我就覺得奇怪，我說老師不對啊，植物怎麼不會動呢，植物不會動的話，怎麼從豆子發芽變成幼苗，然後長成樹開花呢？它難道不是一直在動嗎？隻是動得很慢而已。跟老師辯論到最後，老師煩透了，叫我出去罰站。OK，所以我沒當成植物學家。
除了所謂的會動不會動，動植物還有一個重要區別是感官，比如會不會痛。你要是拿刀砍樹，樹會痛嗎？如果它會痛，那真是很麻煩的事。如果植物真的能感知這個世界，人類的整個生活將會改變，我們跟植物的關係將徹底被改變。
幾十年前有一些書讓很多人覺得非常震撼，比如《植物的秘密生命》（TheSecretLifeofPlants，1973年），今天仍有很多人在看。作者彼得·湯京士[10]、克裏斯多福·柏德[11]聲稱要揭示植物與人類在生理、情感、靈性上的相互牽連，比如植物是怎麼樣欣賞音樂的。據說植物對巴赫、莫紮特的音樂有特別正麵的回應，對搖滾樂就感覺很不爽，聽到印度靈性音樂之後又長好了。
丹尼爾·查莫維茨引述一位植物生理學教授的說法，認為《植物的秘密生命》的問題在於全書幾乎沒有適當的、確切的證據就得出古怪的結論，並且結論太玄乎了，玄乎的程度有點像最近幾年很多人談論的《水知道答案》，什麼給水看一些開心的字眼，給水聽好聽的音樂，它就是健康的水，給水聽憤怒的搖滾樂，它就髒濁了。這種書竟然賣得非常火！
達爾文當年覺得植物沒聽覺，後來有一個叫桃樂茜·雷塔萊克[12]的美國人寫了一本《音樂與植物之聲》（TheSoundofMusicandPlants），雖然遭到主流科學界的鄙棄，卻大受一般讀者歡迎。這本書唯一能讓我們學到的就是20世紀60年代美國的政治文化氛圍，即強調回歸心靈，人與自然一體。當時一群美國嬉皮士去印度找大師，學佛又學印度教，學了一大堆雜七雜八的東西回來。雷塔萊克受這種潮流的影響，同時又受到一本書的影響，書名叫《祈禱對植物的影響》（ThePowerofPrayeronPlants，1959年）。我的天哪！
丹尼爾·查莫維茨認為，植物有某種程度的視覺、觸覺甚至嗅覺，但沒有聽覺，因為植物是固定的，沒必要像動物一樣靠聽聲音來決定自己往哪個方向逃亡或躲避。所謂植物有觸覺，是不是意味著拿刀砍它，它會痛呢？這是一個很嚴肅的問題。丹尼爾·查莫維茨說，我們需要了解所謂植物的觸覺其實就是一連串的電信號反應。捕蠅草是最多人研究的對象，它的兩根細毛受到壓力時會產生電信號，然後啟動捕食昆蟲的陷阱。
植物知道有沒有人碰它，知道枝丫是不是在隨風搖擺，也能區分冷熱，但不知道疼痛。植物的確會有某種機械反應，會有電信號反應，但沒有我們所說的神經。盡管有些很新銳的科學家試圖說明植物具有某種神經網絡，但大部分學者認為那不叫神經網絡。植物沒有大腦，所以你不要怕。你摸植物時，它不會痛，不會癢，也不會舒服。
（主講梁文道）
Plant Lives：Borderline Beings in Indian Traditions
吃植物是不是殺生
埃裏森·班克斯·芬得萊（Ellison Banks Findly），耶魯大學印度教與佛教博士，美國三一學院（Trinity College）宗教學教授。著有Nur Jahan：Empress of Mughal India等。