中國酒場紛紛擾擾幾千年，酒皇酒帝、酒聖酒仙、酒侯酒伯等都名滿天下，都是些海量之人。司馬光《和王少卿十日與留台國子監崇福宮諸官赴王尹賞菊之會》說“紅牙板急弦聲咽，白玉舟橫酒量寬”；杜牧稱“身外酒千杯”；焦遂是“五鬥方卓然”；岑參“鬥酒相逢須醉倒”；杜甫“十觴亦不醉”；元稹“五鬥解酲猶恨少”；白居易“十分一盞欲如泥”；蘇軾“花開美酒喝不醉”。從詩句看，這些文人的酒量都令人瞠目，不過考慮其藝術創作之因素，不免有修飾之美，酒量到底如何，恐怕還需考量。
宋人趙崇絢的《雞肋》，曾做了一個統計，並得出結論說，以那個時代所見，中國曆史上酒量最大的人是漢宣帝時期的丞相於定國，飲酒可至數石而不亂。其他高手還有漢朝的大儒鄭康成可飲一斛，漢朝的盧植是一石的酒量，魏晉劉伶的酒量是一石五鬥。一石是多少？按照通常說法是100斤，不過各個朝代的量具大小是不一樣的，沈括換算漢朝的一石，相當於宋朝的32斤。古人說的“數”是指“3”以上，也就是說，這位酒冠軍的酒量，在100市斤以上。後來，許多人的著作也都首推於定國為中國酒冠軍。其實喝酒喝的是豪情、喝的是愜意、喝的是歡樂。即使海量，而如牛飲，最終卻醉倒如豬，也就毫無形象可言了，應以為戒。
酒膽
酒膽指飲酒時的膽量。一般情況是，酒後膽量大。宋無名氏《漢皋詩話·酒膽豩》：“豩字，呼關切，頑也。當在山字韻。劉夢得有‘杯前膽不豩’，趙勰有‘吞船酒膽豩’之句，《禮部韻》不收，《唐韻》亦無此。”宋黃庭堅《次韻周德夫經行不相見之詩》：“酒膽大如鬥，當時淮海知。”《紅樓夢》第七九回：“（薛蟠）是有酒膽、無飯力的。”《紅樓夢》第八十回：“薛蟠有時仗著酒膽，挺撞過兩次。”酒後膽大不免有的人借酒裝瘋，喝了酒亂搞一氣，過後說聲“Sorry”。有時是有些平時不好說的話，也有借著酒勁而“鬥膽”進言的，卻也不乏成功之例。
素酒
唐三藏曾說到：“你兄弟們吃些素酒也罷。”飲素酒也是有致醉的功能。這個“素酒”是什麼？大約是與“葷酒”相對應吧。一般而言，所謂“素酒”也就是粗釀的酒，沒有經過“蒸餾”工藝，隻是簡單地濾除酒糟，餘下渾濁的度數極低的酒水，為不致較快變質、保存期長一些，人們會將其置鍋裏煮開。推論言之，這種渾濁而看像較差的酒水，對人暢飲的欲望的吸引力似乎不太大，是以稱之為“素酒”。不過，另一種說法更有意思，這“素酒”不容易喝醉，和尚喝了似乎也不容易“破戒”，所以叫“素酒”。與之相對，明朝已有像今天一樣經“蒸餾”工藝的高度白酒，味道香醇誘人，要害是酒精度較高，容易整醉，和尚喝這種酒可能三兩下就被“拿翻”，而醉酒是為“破戒”——就跟吃葷一樣，所以叫“葷酒”。我們看《水滸傳》裏人們喝酒，經常一整就是以“桶”為計，那應該就是素酒了——那年代，蒸餾工藝還未普及，你讓那些英雄好漢喝上一桶茅台試試！可以試想，在今天，可能“二鍋頭”就是“葷酒”，“啤酒”也許可稱之為“素酒”了。
酒骨
酒骨在於飲酒者的風骨、度量。當代作家詹穀豐在短篇小說《曲水流觴》中展現他父親的“浩然酒骨”，寫頗有“酒骨”的鄉村小學校長父親耿直不阿的飲酒生涯，雖在文革當中被迫害為學校打鍾人，他仍以人品贏得了老師和村民們的尊敬。雷達在《詹穀豐短篇小說的文化內涵》中有這樣一段精辟的闡述：“都說酒是慢性服毒傷脾傷胃終至喪生，酒是社交品，酒是攻關的敲門磚，酒能壯膽，酒還能讓人撒野。但這似乎發生在投機鑽營精神無能者身上。對於精神高岸者，酒又成了甘飴，成了一種風骨，一種度量，一種尋找知遇的導源。”
酒令
酒令乃是一種獨特的酒文化內容，富於詩意和情趣，是酒文化中的文化精粹。早在兩千多年前的春秋戰國時代，酒令就在黃河流域的宴席上出現了。酒令分俗令和雅令。猜拳是俗令的代表，雅令即文字令，通常是在具有較豐富文化知識的人士間流行。白居易曰：“閑徵雅令窮經吏，醉聽新吟勝管弦。”認為酒宴中的雅令要比樂曲佐酒更有意趣。文字令又包括字詞令、謎語令、籌令等。春秋戰國時期的投壺遊戲，秦漢之間的“即席唱和”等都是一種酒令。西漢時呂後曾大宴群臣，命劉章為監酒令、劉章請以軍令行酒令，席間，呂氏族人有逃席者，被劉章揮劍斬首，為喝酒遊戲而戲掉了腦袋，這也許就是戲中之戲了。此即為“酒令如軍令”的由來。唐宋是中國古代最會玩的朝代，酒令當然也豐富多彩。白居易便有“籌插紅螺碗，觥飛白玉卮”之詠。酒令在明清兩代更步上層樓，發展到了五花八門、琳琅滿目。清代俞敦培將酒令分為四類：占令、雅令，通令、籌令。籌令是酒令中的重頭戲。總的說來，酒令用來罰酒是其功能之一，實行酒令最主要的目的還是為了活躍飲酒時的氣氛。可以設想，酒席上有時坐的都是客人，互不認識是很常見的，行令就像催化劑，使酒席上的氣氛活躍起來。
在一般生活宴飲中，行酒令可謂五花八門。文人雅士與平民百姓行酒令的方式不大相同。文人雅士常用對詩或對對聯、猜字或猜謎等，一般百姓則用一些既簡單，又不需作任何準備的行令方式。最常見，也最簡單的是“同數”，現在一般叫“猜拳”、“劃拳”，即用手指中的若幹個手指的手姿代表某個數，兩人出手後，相加後必等於某數，出手的同時，每人報一個數字，如果甲所說的數正好與相加數之和相同，則算贏家，輸者就得喝酒。如果兩人說的數相同，或都沒有說中其數，則不計勝負，重新再來一次。還有就是“擊鼓傳花”。這是一種既熱鬧，又緊張的助酒方式。在酒宴上賓客依次坐定位置。由一人擊鼓，擊鼓的地方與傳花的地方是分開的，以示公正。開始擊鼓時，花束就開始依次傳遞，鼓聲一落，如果花束在某人手中，則該人就得罰酒。因此花束的傳遞很快，每個人都唯恐花束留在自己的手中。擊鼓的人也得有些技巧，有時緊，有時慢，造成一種捉摸不定的氣氛，更加劇了場上的緊張程度，一旦鼓聲停止，大家都會不約而同地將目光投向接花者，此時大家一哄而笑，緊張的氣氛一消而散。接花者隻好飲酒。如果花束正好在兩人手中，則兩人可通過猜拳或其它方式決定負者。擊鼓傳花是一種老少皆宜的方式，但多用於女客。如《紅樓夢》中對這種場景就有生動的描述。
籌令
行酒令而用到籌子，是為籌令。說起籌令先要弄明白什麼是籌。籌一般用竹木削製而成，古人來進行運算，可以說是古代的算具，因此籌也被引申為籌謀、籌劃。《漢書·高帝汜》記劉邦對張良的評價時說“夫運籌帷幄之中，決勝於千裏之外，吾不如子房。”現在把軍事指揮將領在室內製訂作戰計劃，即稱為運籌帷幄。其中的籌，即為籌劃、籌略、籌謀之義。從唐代開始，籌子在飲酒中就有了兩種不同的用法，一是仍用以記數，如白居易詩“醉折花枝作酒籌”中的“酒籌”即為此類，這種意義下的籌在後代酒令遊戲中仍可見到，作用是以籌計數，後再按所得的籌的數量行酒。另一種就比較複雜了，人不滿足於籌子的原始用法，把它變化成了一種行令的工具。籌的製法也複雜化，在用銀、象牙、獸骨、竹、木等材料製成的籌子上刻寫各種令約和酒約。行令時合席按順序搖筒掣籌，再按籌中規定的令約、酒約行令飲酒。據考，唐代的《論語玉燭》酒籌是目前所知的最早的一種籌令。籌令的包容量很大，長短不拘。大型籌令動輒有八十籌，而且令中含令，令中行令。籌令因有這樣的特點，才有能力從長篇巨作的戲劇《西廂記》及《水滸傳》、《聊齋誌異》、《紅樓夢》等小說中取材，也才能有包容像《易經》的六十四卦等具豐富的內涵。酒籌文化是中國飲食合餐製的產物，它的本質是農業文化。酒宴中的酒籌令有著很大的文化含量，參加者自古今名著、詩詞歌賦，至天文地理、民俗俚語，都要胸中有數才能現場發揮得好而不被罰酒。人們在歡宴中也鍛煉了才思敏捷和競爭精神；既活躍了飲食的氛圍又增添了審美情趣。當然，我們也要看到，時事變幻，不以人的意誌為轉移，難以設想，在高節奏運轉的現代化生活的今天，再有幾個年輕人，坐在麥當勞裏，慢騰騰地玩什麼《紅樓夢》酒籌了。
酒令大如軍令
《紅樓夢》第四十回中鴛鴦吃了一鍾酒，笑著說：“酒令大如軍令，不論尊卑，唯我是主，違了我的話，是要受罰的。”讓誰去喝，酒令是最主要的一種方式，鴛鴦以大如軍令來行使酒權，著實是趣事一樁。飲酒行令花樣不少，在遠古時代就有了射禮，為宴飲而設的稱為“燕射”，即通過射箭，決定勝負，負者飲酒。古人還有一種投壺的飲酒習俗，源於西周時期的射禮：酒宴上設一壺，賓客依次將箭向壺內投去，以投入壺內多者為勝，負者受罰飲酒。在開始時可能是為了維持酒席上的秩序而設立“監”，在漢代時更有“觴政”，就是在酒宴上執行觴令，對不飲盡杯中酒的人實行某種處罰。
貴妃醉酒
唐玄宗與楊貴妃相約，到百花亭品酒賞花，卻爽約了。良辰美景奈何天，雖景色撩人欲醉，貴妃也隻好在花前月下悶悶獨飲，一會不覺沉醉，邊飲邊舞，嘴裏念叨：“李二郎你枉為人君，說話不算數……”酒入愁腸，一時春情萌動不能自持，竟至忘乎所以，頻頻作出種種求歡猥褻狀，倦極才怏怏回宮。這即是有名的“貴妃醉酒”。這個醉酒，可是美中見醉，醉中見美，貴妃與太監、宮女們演了一出好戲。這是唯一的美人酒局，而且是唯一以女子為主角，入選中國古代“十大酒局”實在是情理之中。由此，便有了著名的京劇劇目《貴妃醉酒》。據說《貴妃醉酒》最早的版本是昆曲。原曲目中貴妃大醉後自賞懷春，輕解羅衣，春光乍瀉。當然高力士們不解這種風情，倒也無傷大雅。後來梅蘭芳親自出手，以霹靂手段進行“去汙化處理”，所有少兒不宜內容統統搞掉。於是，《貴妃醉酒》變成了今天8歲以下孩童也可觀賞的正劇。
酒壯慫人膽
古代有一個因酒而與家庭暴力相關的著名故事叫“醉打金枝”，這次酒局，實際上是一次家宴。故事講的是唐朝名將郭子儀的兒子郭曖，這個平時膽子不大的男人在家宴後，借酒壯膽而痛打老婆升平公主的故事。民間看法，這是為天下所有懼內的男人出了口惡氣。俗話說，小夫妻打架不記仇。盡管這場家庭糾紛鬧騰的動靜兒挺大，結果卻皆大歡喜，郭曖和升平公主的感情從此反而加深不少，天天共效於飛。升平公主此後變得賢淑無比，有不少世人稱讚的事跡流傳下來。這也應了“打是親，罵是愛”的老話，其推波助瀾的媒介，卻是宴飲中的醇酒，倒也十分有趣。
酒過三巡
席上飲酒，一麵是生理的反應，另一麵則是心理的反應，而兩者又是聯係在一起的，情緒的高漲則是肯定的。辦席最怕不熱鬧，能把酒喝起來，就不愁了。特別是前三杯很重要，一般而言，一旦“酒過三巡”，局麵一般就會活泛起來。一些人紅著臉端著酒杯主動走過來，一掃開始時的拘束，問長問短，主動交談。到高潮時分，就是捉對廝殺，甚至滿口“大哥”、“鐵哥們”、“大叔”的亂叫，隻要能勸別人把酒吞下去，什麼好聽的話都用上了，甚至是連拉帶扯、連抱帶灌，不引得全場喝采決不罷休。此時就要抓住機會，有一些不方便說的或求人辦事的大可直說出來，於是在大家“是兄弟幫這點忙算得了什麼”的聲中，不管是不是想答應其結果是肯定要答應，於是當事人為了表示決心還要抱在一起多喝幾杯。正事談完了，於是一生身輕鬆，為了表達謝意，還要豪爽地與所有人再飲幾杯。接下來可以說已經到了不受大腦控製的程度，說也說不清、站也站不穩，但是抓酒瓶的手卻是緊緊地，勸別人喝酒一點也不會放鬆。最後要買單了，一個個豪氣十足，嗓門一個比一個大，越沒錢的嗓門越大，爭著要買單，在吵鬧聲中繼續相約，下一場到什麼地方喝酒去。
在鄉村吃酒
千禧年金秋時節，出差到縣裏，體驗了一把村莊擺酒席的熱鬧。在一間黑瓦房的堂屋裏擺著一桌，東邊房間和西邊房裏各置兩桌。在屋外空地上擺放著十來桌，一色的方桌，一色的長凳。席還未開，紅紅火火的氣氛已經被小孩們提前渲染開來。到正式開席，小小的農家院壩一下子聚集了上百人，問候致意的，敬煙讓茶的，忙得不亦樂乎。醒目的是，每一席桌都放上了一瓶酒。飲料、茶水和煙可以沒有，但酒是決不能少的。席開了，冷盤、炒菜端了上來，酒已倒好，大家都想急於下手，可還要等席上年長者先舉杯揮筷發話才能動作。酒席漸入佳境，冷盤熱炒吃完，肚子裏墊了底，就上大菜了。鄉下酒席講究一個實在，裝菜的是海碗，肉是肥豬肉，好酒席一定要油水足，大菜多，吃得有剩餘而不是剛剛夠吃。這樣的場合，最引人矚目的毫無疑問是喝酒猜拳。酒量大的幾個人湊到了一塊海喝，我作為遠方的客人也被生拉活扯地加入其中，幾大碗酒下去，便有了許多酒意，有些人還開始摟摟抱抱、絮絮叨叨，他們沒覺得有什麼不妥。村裏人說，這樣就對了，哪有趕上酒席，光吃飯不喝酒的！還說“客人喝酒就得醉，要不主人多慚愧”。第二天，大家還不斷提起這次酒席。婦女們回憶著紅燒肉和“燉膀”，男人們津津樂道的是酒席上的猜拳喝酒的經典之戰。
由此想到蘇東坡“正月二十日往岐亭，郡人潘、古、郭三人送予女王城東禪莊院”所賦的詩：
十日春寒不出門，不知江柳已搖村。
稍聞決決流冰穀，盡放青青沒燒痕。
數畝荒園留我住，半瓶濁酒待君溫。
去年今日關山路，細雨梅花正斷魂。
早春景色中想到去年途中細雨斷魂情景和友人送餞的盛情，不由得令人動容，，而詩中給人印象最深的應是“半瓶濁酒待君溫”，把酒作為了友情的媒介和載體，寓情於酒，情在酒中，恰如俗話所說“一切都在杯杯頭”。如是沒有酒，情感之表達未免大打折扣。
酒中情態
飲酒暢敘是中華文化中的一項濃墨重彩的傳統，人與人的感情交流往往因得到美酒的滋潤而升華，對飲者較容易敞開心扉，表現出真誠、坦率、豪爽的一麵，進入一種推心置腹的境界。一位作家說：“酒是一種感情的催化劑，可以幫助人釋放情感，從而激發人全新的感受。”飲酒的人都應有體會，整上幾大杯，人的情緒便會高漲，思維會活躍，可能還會激發靈感。
酒後“二麻二麻”的感覺就是與平時不一樣。俗話說酒壯英雄膽，借助於酒精的作用，平時沉默寡言的人也可以滔滔不絕，甚至能夠妙語連珠。酒後有說訴說衷腸的，有唱京劇或者唱一些高亢的曲子的，也有悶聲悲戚的。有這麼一種說法，酒後喜歡唱歌是較樂觀的人，酒醉心不醉。醉酒信口開河亂承諾是具有一定消極傾向的人。醉後哭泣是自卑較感重、有許多委屈、常發牢騷的人。醉後就睡是屬於理智型的人，能自我約束。醉後愛笑是個性樂觀隨和而有幽默感的人。酒後喜歡嘮叨是屬於懷才不遇的的人。喜歡獨自默默喝酒是落寞寡歡型，拙於交際與詞令的表達，個性孤獨，為人拘謹，其內心明辨是非而表現怯懦。還有的喝酒人，諸如喜歡續攤喝酒的，喜歡交友及展示酒量、炫耀財富的，喜歡劃拳助興的等等，情態各異，不一而足，其實都是各自內心世界、性格習慣的外在表現而已。
精彩離奇
以“精彩離奇”來形容酒，人們可以在對“酒是什麼？”的回答中窺見一斑。古人有很好的經驗總結：“大寒凝海，惟酒不冰，明其怒性，獨冠群物，藥家多順以行其勢（《神農本草經》）”；“酒，少飲則和血通氣，壯神禦寒，遣興消愁，辭邪逐穢，暖水藏行藥勢（李時珍《本草綱目》）”；“酒乃百藥之長（《前漢書·食貨誌》）”。可是有人說，酒是穿腸毒藥；有人說，酒是燃身硝焰；有人說，酒是生命之水；有人說，酒是美女，初見她時，她情竇初開，再見，她欲拒還迎，愛上她時，她放蕩不羈，許多人就在這種挑逗下，無力自拔。
美國人福克納說：“酒是蒸餾的藝術。”德國人說：“酒能打開話匣子，但不能解決問題。”俄國人說：“酒可以保存東西，但不能保守秘密。”法國人說：“酒是血，酒是愛情……”這酒啊，到底是什麼？是才情，看“李白鬥酒詩百篇”、“詩萬首，酒千觴”；是友情，看“欲持一瓢酒，遠慰風雨習”、“勸君更進一杯酒，西出陽關無故人”；是愛情，看“今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月”、“酒入愁腸化作相思淚”；是人情，看“相逢一笑是前緣”、“濁酒一杯喜相逢”；是豪情，看“醉臥沙場君莫笑”；可解愁，看“愁來竹酒二千石，寒灰重暖生陽春”。不管是什麼，總之“精彩離奇”，“酒逢知己千杯少”、“煙出文章酒出詩”的絕唱，武鬆酒後打虎、魯智深醉打山門的英雄氣概，劉姥姥醉臥怡紅院的千古笑談等等，隨手即可拈來。可謂是酒中人生道理大，引無數英雄競折腰、凡夫俗子歎千古。