詩歌作為一種語言藝術，在具體時空中展開思維和想象，它必然有其獨特的時空調度手段。因為它不僅要借助語詞和句法巧妙地安排思想和感情，而且要在時間與空間的相統一的框架中組織詩的結構，從而給人以新奇、完整、深刻的藝術啟迪。因此，在某種意義上也可以說，寫詩的藝術就是時空調度的藝術。
先來看一首極簡單的小詩：
一年之計在於春，
一日之計在於晨，
晨在七時許；
山坡露珠明，
雲雀展翅飛，
蝸牛荊棘行，
上帝在天宇——
宇宙萬物，各得其所！
（勃朗寧）
這是羅伯特·勃朗寧的一首詩。前三行可以視為時間上由大到小的縮小性的安排：從年到季，從日到晨，從晨到時。意在把讀者的注意力引到一個特定的時間點上，以便和一個特定的空間（山坡）相連。第四行和第六行寫地麵上，從非生物（露珠）到生物（蝸牛），第五行寫空中飛鳥（雲雀），和第四行（蝸牛）相對照。同時，地麵和天空這兩個交叉的空間注視點的移動，構成一個應接不暇不斷擴大的動態世界。然後是上帝在天宇，當然高居於萬物之上。可是，最後一行“宇宙萬物，各居其位”指向一個和諧的世界，似乎上帝也在其中了。這樣的時空安排，實際上是遼闊空間中的時間上的一瞬，構成了一個和諧、安閑、完美的世界。雖然沒有說人，可人的感受和體驗是顯而易見的，也可謂“無我之境”吧！
另一種時空框架中的境界是“有我之境”。法國當代詩人普雷韋爾的《公園》就是這樣。該詩一開頭先寫千年萬年難以訴說和時間上的瞬間和永恒，到後半部分變為公園、巴黎、地球，天上由小至大的空間拓展，在中間則是由你與我相吻作為時空相交的焦點的。這樣的時空結構在對稱性上與勃朗寧的詩雖然有相似之點，但是在意味上仍然有很大的不同。
公園裏
一千年一萬年
也難以
訴說盡
這瞬間的永恒
你吻了我
！我吻了你
在冬日朦朧的清晨
清晨在蒙蘇利公園
公園在巴黎
巴黎是地上一座城
地球是天上一顆星
（普雷韋爾，高行健譯）
比較簡單的時空調度，在時間與空間之間保持一個不變的因素，而使另一個因素可變。比較複雜的時空關係，則兩個因素都可能發生變化。另一方麵，時間空間有其標誌明顯或不明顯之分。標誌明顯者易於辨認，隱匿者則較為費神些。例如，卞之琳的《斷章》，是空間性較明顯的例子：
斷章
你站在橋上看風景，
看風景人在樓上看你。
明月裝飾了你的窗子，
你裝飾了別人的夢。
（卞之琳）
詩中的“橋”和“樓”起了點明空間的作用，“看”在“人”和“風景”之間暗含了距離感。“明月”和“窗子”擴大了物理空間，而“夢”則是另一度心理空間，未必小於天地所構成的“風景”。此外，詩中有多層意象疊加互滲和互相包容的特點，從而構成層次複雜的風景群。與此同時，整首詩中暗含了時間的推移，雖然它的持續不可能太長。
與卞之琳的《斷章》相反的是戴望舒的《我思想》。後者是以時間上的長距離推移為前提的整體構思（萬年後），同時包含著聲音在空間中的穿行和由此產生的共振效果。而“小花”向“蝴蝶”的“輕呼”，以致於“震撼我斑駁的彩翼”，則是因果關係上的倒逆和時間上的倒逆在詩話邏輯中的妙用。另外，首句“我思想，故我是蝴蝶”，不僅套用了笛卡兒的“我思，故我在”的名句，而且活化了莊子化蝶的著名典故。
我思想
我思想，故我是蝴蝶……
萬年後小花的輕呼
透過無夢無醒的雲霧，
來震撼我斑駁的彩翼。
（戴望舒）
比較複雜的時空組織具有符號隱匿和結構多層的特點，而且在時間和空間兩個因素中可以采用同時變動的策略。這裏的複雜性似乎在於：物理時間和心理時間，物理空間和心理空間，可以互相交融和滲透，而且其構成要素則常常借助於各種感覺及其融合來完成。例如，卞之琳的《距離的組織》。
距離的組織
想獨上高樓讀一遍《羅馬衰亡史》，
忽有羅馬滅亡星出現在報上。