忽然間，一股熱流沿著他的指尖竄上了手臂，少年嚇得慌忙縮回手，忍不住大叫道，“那是什麼？”
“你小子磨蹭什麼呢”，莫鐵匠牽著駱駝走了過來，見到兒子臉上有慌張之色，低頭瞧了一眼，愕然得咬緊了牙關才沒有讓自己嘴裏的一聲驚呼叫出來，否則這麼丟臉的事又少不了被這臭小子譏笑三年了。莫鐵匠清了清嗓子，故做凝重道，“我瞧這具死屍有古怪。”
“這還用你說，明眼人都看得出來呀”，莫鈺不屑地小聲喃喃。
“我看……”，莫鐵匠搖了搖頭，“咱們還是……”，話沒說完，隻見莫鈺又對那具死屍動起手來，他趕緊阻道，“你小子不要命了，這麼古怪的東西，別自找麻煩了。”
“什麼古怪東西啊”，莫鈺一探他鼻息，氣哄哄地揚起頭，“還有氣兒呢！枉你總說些什麼吃過的鹽比我吃的米還多之類的大話，竟然連個活人死人都分不出來。真丟人！”
莫鐵匠臉色一紅，嘴硬道，“明明是你離他最近，也是你看得最清楚，要怪也怪你眼力不濟，怎麼又推到我身上來了。唉，你這孩子什麼都好，就是死要麵子這一點，怎麼也改不了。”
“上梁不正，我這下梁又怎麼能擺直了呢”，莫鈺不服氣地回敬他。
“算啦，算啦，大人不記小人過，我堂堂老子怎麼和你這乳臭未幹的小子計較起來了”，莫鐵匠擺了擺手，不去看他一幅賭氣的表情，俯下身定睛細瞧半截身子還埋在沙土下的男子，眉頭微皺起來。他們這一路行來，近來十幾天都未曾遇到沙暴，顯然，這男子不是近日才被掩埋的。但這沙土之下，毫無空氣，就算不被活活渴死，也會窒息而死，而這人竟然還奇跡般地生還，真是匪夷所思，無法理解啊。
“咦”，莫鐵匠將目光投在那人一身赤紅外袍上，神色更加凝重道，“這人好像是個道士。”
“道士？”莫鈺被激起了興趣，扯了扯那件紅色道袍，“傳教的和尚見多了，我還是頭一次見到道士呢。”
“道教源自中土，雖然隨著絲綢之路的商人帶入關外，但畢竟文化背景不同，無法在西域生成大的氣候，而且道家之人多是在深山之中遁世隱修，罕有踏足世俗，更別說咱們這鳥不拉屎的大沙漠了。”莫鐵匠解釋道，然而話鋒一轉，“不過，有一群特殊的修道之人，他們已是瀕近仙人，懷有法術，可以飛天遁地，來去自如。這樣的異士自然也不可能輕易葬身在大漠之中。”
“仙人？”莫鈺懷疑地看著他，“老爹不是又信口胡謅吧。”
“你不信就算了”，莫鐵匠起身負起手來，擺出一幅愛信不信的清高模樣，轉身離去，隨口道，“把他抱上駝背吧，好歹也是條人命。”
“這還用你說”，莫鈺小嘴一撅，“你就這麼走啦，也不幫幫我。”
“連個人都抱不動，將來怎麼繼承我的博大鑄鐵技藝，快點跟上，走丟了，我可不會回頭找你。”
“切，誰要學你的打鐵掌功夫”，莫鈺冷哼了一聲，吃力地抱起了這個一直昏迷不醒的道士。
………………
這片茫茫無際的大沙漠中，卻有一條源於昆侖山北麓的河流縱貫而過，宛如一把銳利的尖刀直插進了荒蕪枯寂的腹地最深處，蜿蜒流轉數百餘裏，徹底撕破了這片死亡之海內不見人跡的禁忌。荒漠之中，一座小城依河而建，雖人口不過數百，卻仗著這條唯一穿越沙漠的和田長流，在寸草不生的大漠深處奇跡般地存在著。
小城名為“莫城”，位於和田河以西十餘裏之地，城中百姓有半數以上為“莫氏族人”，莫城之名便是因此而來。若問此城建於何年何月，恐怕連城中最年長之人也無從說起，隻能泛泛道，“沒有八百也有一千吧”。閑來無聊之人便會細細推算，猜測應是在東漢末年時分為躲避中原戰火才隱居在此處吧。久而久之，大家也就真當是如此了。
這座古城遙遙望去，在飽經了數百年的風沙侵蝕之後，破舊低矮的土城牆早已是千瘡百孔，不複當年初建之貌，城牆之上的垛子被風沙吹得支離破碎，多處竟是塌陷了半截，勁風拂過，卷起大片的牆灰，即使沒有漫天飛沙，這座小小的城池依然恍如籠罩在一種灰敗蒼涼的塵埃中一般，沒有絲毫的活氣。若不是時值晌午時分，有陣陣炊煙從城中升起，恐怕定會被人當做一座毫無人跡的死城。
然而，突兀地，一聲怒吼宛如驚雷般在城中轟然炸開，頓時打破了整座城池的死寂，隨即激起的雞鳴狗吠，仿佛將這座陷入沉睡的小城再次喚醒，緊閉的門扉紛紛被打開，詫異的人們不禁向著聲音發出的方向望去。