故萬物玄同，天下和洽，浮沉軋軮，與道相得。若終而始，若亂而紀。虛而實，無而有，疏而密，遲而疾。無形影，無根朕，仿佛渾沌，莫知所以。獨知獨見，獨為獨不，變化無常，畜積無府。陰陽離合，屈伸張弛，冥冥窅窅芒味玄默。魁如天地，不可窮極，自修有餘，故能有國。治人理物，子孫不絶。夫何故哉？以其嗇也。
為嗇之道，不施不予，儉愛微妙，盈若無有，誠通其意，可以長久。形小神大，至於萬倍，一以載萬，故能輕舉。一以物然，與天同道，根深蔕固，與神明處。真人所體，聖人所保也。
注釋
⑴據津逮本、學津本刪。
⑵津逮本、學津本作“臣”。
治大國篇
治大國者若烹小鮮。以道蒞天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不傷人。非其神不傷人，聖人亦不傷人。兩不相傷，德交歸焉。
（指歸）：日昃陰生，燥至風起，溪穀小動，海波大興，高下⑴相臨，差以百尋者，以其形大故也。千仞之岸，萬丈之崖，物類登之，崖隤下顛，蚊{上亡下蟲}螻蟻適足以遊翔，而犀象虎豹之糜骸者，以其形重也。飄風隆盛，發屋折木，石飛鐵揚⑵，山陵崩弛，而人血脈不為之傷者，以其暴大也。隙穴之風，不動鬢眉，及其中人也，生百病而成死亡者，以其纖介也。夫大國者，江海犀象之徒也，而德化者飄風隙穴之類也。故其福不可大生也，其力不可暴興也，其善不可大處也，其惡不可大喪也。大生之則大亡，暴興之則暴傾，大處之則大去，大喪之則大至。
何以明之？莊子曰：夫饑而倍食，渴而倍飮，熱而投水，寒而入火，所苦雖除，其身必死。胸中有瘕不可鑿，喉中有疾不可剝也，{上民下蟲}{上亡下蟲}著麵不可射也，蟣虱著身不可斫也。何則？欲除小患而生大⑶賊也。是以，明王聖主之治大國也，若柄纖微，若通小水。若察秋毫，如聽無有。若亡若存，若非若是。如形如留，如為如休。為在為不為之域，化在有無有之野。福微利鮮，言希禁寡，動於無形，功留四海。
夫何故哉？以道為父，以德為母，神明為師，太和為友。清靜為常，平易為主，天地為法，陰陽為象。日月為儀，萬物為表，因應為元，誠信為首。殊分異職，繩繩玄默，引總紀綱，舉大要而求之於己。是以，民如胎鷇，主如赤子，智偽無因而生，巧故無由而起。萬物齊均，莫有盈損，和洽順從，萬物豐茂。鬼神與人，合而俱市，動於自然，各施所有。寂如無君，（怕）[泊]⑷如無鬼，萬物盡生，民人盡壽，終其天年，莫有傷夭。
主若不仁，鬼若不神。主非不仁也，兼施博愛，德運六合而無阿憐也。鬼非不神，浮於惚恍⑸，載於纖微，經曆萬方，與時變化，神全萬物，不以傷人也。非不傷人，聖人在上，與天相參，人物順比，大化流行。智者不作，奇物不生，莫之為滿，莫之為盈。天下喁喁，萬物齊均，既不起高，又不造深。不攻金石，不壅水泉，人不遠（徒）[徙]⑹，食不煞生。世皆可賞，莫之可形⑺，草木黃而後落，人化盡而後終。是故，天之所胞，地之所函，太一之所主，天一之所將，四時所歸，五行所監，羣臣毒害，變化運行，各有分部，不得相幹，周流萬物，莫之可傷。是故，鬼神治陰，聖人治陽，治陰者殺偶，治陽者殺奇。虛無清靜，鬼神養之；纖微寡鮮，鬼神輔之；盛壯有餘，鬼神害之；盈滿亢極，鬼神殺之。不屬其類，聖人奉之；忠信順善，聖人與之；雄俊豪特，聖人察之；作變生奇，聖人殺之。故動於陰者，鬼神周之；動於陽者，聖人製之；唯無所為者，莫能敗之。聖人在上，奇不得起，詐不得生，故鬼以其神養物於陰，聖人以其道養物於陽。福因陰始，德因陽終，鬼神降其澤，聖人流其恩。交歸萬物，若性自然，流道沉德，洽和同真。
注釋
⑴津逮本、學津本作“以”。
⑵津逮本、學津本作“石鐵飛揚”。
⑶津逮本作“人”，疑誤。
⑷據津逮本、學津本改。
⑸津逮本、學津本作“恍惚”。
⑹據怡蘭本、津逮本、學津本改。
⑺津逮本、學津本作“刑”。
大國篇
大國者，天下之所流，天下之所交，天下之牝。牝以靜勝牡，牝以靜為下。故大國以下小國，則取小國；小國以下大國，則取大國。故或下而取之，或下而取於人。夫大國不過欲，兼畜人；小國不過欲，入事人。夫皆得其所欲，大者宜為下。
（指歸）：天地並起，陰陽俱生，四時共本，五行同根，憂喜共戶，禍福同門。故所以為寧者，所以為危者也；而所以為危者，所以為寧者也。所以為存者，所以為亡者也；而所以亡者，所以為存者也。
何以明之？夫虎豹以其形容修廣，爪牙堅強，肌膚盛大，毛物豐，文章明，故執百獸而製於人。榮華香草以其所有光曜芬香，故悅於眾俗而傷其根。大國之君以其地廣民眾，勢尊形寵，威隆名顯，故張其鄰國而危其身。有道則固於磬石，寧於太山；失道則危於累卵，輕於鴻毛。俱弱則先困，俱亂則先亡。是故，大國者霸王之梯而亡滅之階也。是以，大國之君，獨立無偶，名山四塞，三麵成阻，鴻川並流，萬物浮下，為諸侯轂。膏腴之府，強大之（屍）[戶]⑴，權勢之主，偕不測之固，要厄狹之囗，肥饒廣易，方數千裏，珍寶奇怪，無所不有，民鮮傜役，馬牛從處，舟輿萬數，兵食陵聚⑵，居者安樂，過者留止，人如草木，畜滿山野，耕桑田獵，得獲深倍，故天下之所欲歸，將相之所欲附。車騎奮擊，帶甲百萬，處易守險，形便地利，順天而攻，順地而守，懸人之命，製人之死，與之則有勢，背之則失宗廟，故諸侯之所欲交，天下之所畏也。施道足以並兼，尊寵足以發號，伐之足以崇仁，治之足以明義，兼之足以廣地，得之足以為富，故諸侯之所好，而將相之所⑶利也。
是故，自古及今，天下之牝，以靜勝牡，千世不易，萬世不變。夫何故哉？以虛受實，以無應有，不以為大，務以為小，不以為尚，常以為卑也。
是故，明王聖主之處大國也，施而不以置，下而不以求。地裹諸侯之國，而無所不畏，德包諸侯之力，而無所不事。折節下之，以附人意；忠廉誠信，以先士（史）[吏]⑷；割地東西，以招賢俊；疾耕力織，以（衰）[襃]⑸畜積；結從連橫，以戒不虞。發倉庚，散財幣，養耆老，食孤弱，振窮達困，顯岩穴之士。受而不取，授而不予，柔弱簡易，無為而處。諸侯雖有貪鄙殘賊，驕矜恃力，不好順從，欲圖逆者，猶以文武之勢，威德之重，靜而下之，則彼修身慎行，改過自新，割地獻寶，歸命殺身，請為子弟之國，藩牆之臣。
其處小弱也，因道而動，修理而行，富以舟輿，實以甲兵。忠順誠素，尚樸貴耕。耕織有分，不取民有，上下和集，親如父子。君如腹心，民如形體，國專和一，可與俱死。上下順從，可與鄰市。大國之君，雖負眾強，上權右勢，左德下仁，心如饑虎，怒如湧泉，不好施予，常欲吞人，猶以得天之心，獲民之意，將相誠信，鄰人之助，發源泉之敵，揚不測之威，辱身厚體，竭誠懸命，欵欵惓惓，事以清靜，則彼神感精喻，心釋意壞，怒移禍徙，與我為（妖）[諾]⑹。
上而取人者，形大勢豐，德博權重，人之所利也。下而取於人者，地狹民少，權輕⑺德鮮，人之所易也。故不戰而壞人之邑，不攻而降人之城，地廣號尊，宗廟顯，功德流，是大國之所期也。
交⑻於大國，接和結親。歲有災害，則大國憂之；鄰國難至，則大國救⑼之。屈一人之下，伸萬人之上，社稷尊，宗廟顯，國富兵強，人物全濟，延於無窮，小國之所願也。
故接地鄰境，懸權不動，先下先得，卑者製倨，靜者勝躁，處大之勢，小下大得。夫何故哉？自然之道，不可強致，水動下流，人動趨利。釋下任事，眾弱為一，出於不意，此強大之所以亡也。故大宜下之。
注釋
⑴據學津本改。
⑵津逮本、學津本作“眾”。
⑶津逮本、學津本無“所”字。
⑷據怡蘭本、津逮本、學津本改。
⑸據怡蘭本改。
⑹據宋陳景元道德真經藏室篡微篇改。
⑺津逮本、學津本作“重”。
⑻津逮本、學津本作“友”。
⑼津逮本、學津本作“求”。