（3）在內分泌係統方麵，長期應用腎上腺皮質激素可導致腎上腺皮質功能減退，甲狀腺功能減退，出現向心性肥胖，水鈉瀦留而水腫，性欲減退，月經不調，抑製生長發育，還可能導致糖尿病的發生。
（4）長期應用腎上腺皮質激素會使體內免疫功能降低，抵抗力下降，易使原有的結核病複發，並易發生細菌、黴菌、病毒感染，而反複出現上呼吸道感染、皮膚癤腫、口腔炎、肺炎，甚至出現菌血症、敗血症。
（5）長期應用腎上腺皮質激素可使皮膚發生萎縮，毛細血管擴張，而使皮膚發生皸裂、痤瘡、癤腫，還可影響傷口愈合。
（6）在神經係統方麵可有中樞抑製症狀，可誘發神經精神症狀，甚至發生精神失常。
（7）在眼睛，應用皮質激素可誘發白內障，可使眼壓升高而發生青光眼。
正因為類風濕關節炎是一種慢性疾病，因此需長期應用腎上腺皮質激素類藥治療，故副作用更加明顯。臨床上不可盲目應用這類藥，要全麵衡量其預期效果和不良反應的利弊，嚴格掌握應用指征。
94類風濕關節炎患者應用腎上腺皮質激
素的指征腎上腺皮質激素有很多、甚至還是較為嚴重的副作用，是不是就不能應用呢？我們說，它還是具有很好的抗炎作用，可以迅速地改善症狀，因此在嚴格掌握使用指征的情況下，還是可以應用的。類風濕關節炎患者在下述情況下可以考慮應用腎上腺皮質激素。
（1）在急性類風濕關節炎時，多個關節有持續性活動性病變，而用非激素類抗炎藥治療無效時，可考慮用腎上腺皮質類藥。
（2）在類風濕關節炎急性期的病人，除關節症狀外，還有發熱、貧血、體重減輕，及類風濕性鞏膜炎、心包炎、脈管炎、神經係統等並發症時，應該加用腎上腺皮質激素，以期迅速地控製病情。
（3）對有肝、腎功能損害不宜用非激素類抗炎藥及老年患者對疼痛不能耐受時，可考慮應用腎上腺皮質激素。
95腎上腺皮質激素的應用
治療類風濕關節炎我們往往應用潑尼鬆。一般劑量為每日不超過10毫克，分2次口服。治療1個月左右，如病情緩解，即可開始緩慢減藥，先減去1.25毫克，用1～2周，病情仍穩定，再減去1.25毫克，這樣每隔1～2周減1次，直至停藥。一般用3個月左右。這樣應用劑量小，副作用也較小。
臨床上多采用聯合用藥，即在用潑尼鬆同時，應用二線藥物如瑞得、甲氨蝶呤等。聯合用藥，可因用皮質激素使患者在短短幾天內，使症狀得到明顯改善，而在應用一段時間後，等待二線藥物發揮作用，這樣可提高療效，以便減量及停藥，可減少其副作用，也可避免因停用腎上腺皮質激素而導致病情加重。
96類風濕關節外病變的治療
類風濕關節炎是全身彌漫性結締組織疾病的一種，因此它除了有關節病變外，在其他許多組織器官也有損害，如心包炎、胸膜炎、胸腔積液、間質性肺炎、血管炎、眼部損害、皮下結節等。那麼，應怎樣治療這些關節以外的病變呢？一般來講，除皮下結節外，多需用腎上腺皮質激素，即三線藥物治療。臨床上常用潑尼鬆，每日30～40毫克，以迅速地控製病情發展，減輕炎症反應。但應注意單純用腎上腺皮質類藥，療效不會持久，常有反複，而且長期應用還會有很多副作用，因而在應用腎上腺皮質激素的同時還應當用改變病程的藥物。這樣在病情得到緩解、待改變病程藥物起作用後，應逐漸緩慢停用腎上腺皮質類藥物，可避免病情反複。
除用皮質激素治療關節外病變外，還應針對不同病情給予不同處理。如對類風濕皮下結節應防止外傷及繼發感染，不應用手術切除來治療，因切除後仍易複發。對類風濕性心髒病，如有縮窄性心包炎，造成呼吸困難時可行心包切除術。對類風濕血管炎，可用青黴胺、細胞毒性藥物治療，用環磷酰胺加甲基潑尼鬆治療有一定療效。對有肝脾腫大、血小板及粒細胞減少，以致貧血重、反複出現感染、出血的病人，可行脾切除術。
總之，對類風濕關節外的病變治療，仍同治療關節病變一樣，應盡早地選用改變病程藥物，並采用聯合用藥，必要時配合腎上腺皮質激素類藥，以便盡早控製炎症，抑製病程發展，避免和減少重要器官的損害。
97可在關節腔內注射腎上腺皮質激素
腎上腺皮質激素類藥可以在關節腔內注射，治療類風濕關節炎。但因類風濕關節炎多在小關節，而且多個小關節同時發病，故應用關節腔內注射藥物治療本病不太常用。但對那些全身症狀基本已控製，僅有1～2個關節滑膜炎較重的患者，可采用關節腔內注射法，以提高藥物在病變關節內的濃度來暫時緩解急性關節炎的疼痛症狀。一般用去炎鬆10毫克，加2%奴夫卡因進行關節腔內注射。多在腔內注射24～48小時後，關節疼痛減輕，效果可維持數天或數周。一般隻治療2～3次，不宜多次反複應用關節腔內注射。
98類風濕關節炎的手術治療
外科手術在類風濕關節炎的治療中亦占有一定位置。可以根據其不同的病理改變而采用不同的外科手術，來控製病程發展，改善關節的功能。在急性關節炎時，經用藥物治療，使病情得到基本控製後，可對那些持久存在大量積液的關節作滑膜切除術，並可在滑膜切除時行關節清理術，以清除慢性的破壞病灶，清除病變發生的物質基礎，以期終止滑膜局部的免疫反應，達到控製病情發展、保護關節的目的。但術後易複發。現在因改變病程的藥物和抗炎藥的聯合應用，提高了療效，已使這種滑膜切除術應用減少。在晚期患者，對那些關節有明顯畸形、功能有嚴重障礙者，可根據不同情況選用截骨術、關節囊剝離術、肌腱延長術、關節融合術、乃至關節成形術或人造關節置換術等，以矯正畸形，提高患者生活質量和工作能力。
99類風濕關節炎的其他特殊療法
類風濕關節炎的治療，雖有很多方法，有的也有較明顯的療效；但總的說來，至今仍無特效辦法。因而現在很多專家學者從事這方麵的研究，將一些新的療法應用於臨床，有的已經取得一定進展，有一定療效。如用胸腺素、轉移因子、肝素治療類風濕關節炎，也有用血漿置換術、淋巴細胞置換法，以期消除自身免疫反應。另外還可作局部或全身淋巴組織放療。但這些療法還存在一些問題尚需解決，而且遠期療效還不清楚，隻是試驗性治療措施。