以良知為尺度，“當科長淪為處長”不是違反常識的鳳姐式題目。如果這位科長，把貪汙受賄得來的錢拿去買處長一職，那麼，這高升難道不是可悲的墮落？可以預見，他沿著這條黑路一路升上去，每“上”一級都使靈魂“下”一層地獄，原罪加深一重。居高位，享特權，精神卻淪陷在無邊的黑暗。而且可以肯定，他不會快樂，為了虧心事做得太多，多年來攀爬，一路清除對手，瘋狂斂財以應付下一次升官或潛逃海外的開銷。如果一個副教授，憑著剽竊的論文，加上給有力者送大禮，終於獲得正教授的職稱，由於他的晉升喪失程序正義，所以，下“此公淪為正教授”的結論並無不當。如果一個出道之初作風正派的商人，後來發財心切，為打倒競爭對手，實現壟斷，栽贓陷害，賄賂公行，無所不用其極。老實百姓說，這位在路上飆法拉利的暴發戶，不幸淪為本地首富，難道不也恰如其分？
基於同樣理由，如果一個投考公務員的青年，拒絕作弊，不給評分者塞紅包，終於落選；如果一個很有前途的演員，拒絕潛規則，潔身自愛，由此被“踢”出銀幕或者舞台；如果一個老板，拒絕生產假劣商品，因之受同行以及獲得不法商戶好處的官員封殺，因此破產；如果一個官員，拒絕和腐敗的同僚合流，因此遭受陷害，終被革職；如果一個把摔倒的老人送進醫院的陌生人，遭到敲詐，又被懷偏見的法官以“不把人家撞了怎麼會救人”為理由判他敗訴，他不得不賠錢。這些個案，恰似大片蘆葦，在狂風襲擊下，以一麵倒來自保，堅持獨立思考而拒絕彎腰的一根卻被摧折，按“約定俗成”的說法，都是“不識時務”，“腦袋進水”，“死牛一邊頸”。可是，人心裏另有一杆秤，稱出良知的分量，風骨的價值。功利上的暫時失敗，恰恰是善的讚歌，正氣的上升，理想主義的凱旋。
三
想起英國經典作家史蒂文森一段沉痛的名言：“……處處都有一些美德，有些是人們自己愛惜、保存下來的，有些是人們假意扮演的；處處都有一些思想上行動上的純潔；處處都有人類的無效的善良標識……在各種各樣失敗的情形下，沒有希望，得不到援助，得不到感謝，然而仍舊默默無聞地戰鬥著；美德是注定失敗的，然而仍舊掙紮著，在妓院裏或者在絞台上，拉緊著一塊榮譽的破布，他們靈魂裏一點僅存的珍寶，不肯撒手！”（《塵埃與黑影》）
又想起北島的詩句：“高尚是高尚者的墓誌銘/卑鄙是卑鄙者的通行證”，前一句以千年青史以及世道人心作出無數次證明，後一句則被現實每天每時地作出印證。我們的神聖責任是：讓高尚成為所有幸存的高尚者手中無往不勝的“通行證”。