“是的。”
“您認識韋羅偵探嗎？”
“不認識。”
“可是他八成白天到過這裏。”
“我不清楚。”仆人答道，“有不少客人，弗維爾先生都是在花園接待的。他親自給他們開門。”
“您還有其他的話要說嗎？”
“沒有。”
“請告訴弗維爾夫人，總監先生將樂意與她說一會兒話。”
西爾威斯特退出去了。
預審法官和共和國檢察官驚訝地湊近耳朵竊竊私語。
總監叫道：
“怎麼？先生，您不會斷言弗維爾夫人有什麼嫌疑吧……”
“總監先生，弗維爾夫人是第四個可能見到我的綠鬆石掉落的人。”
“這又有什麼關係？沒有可靠的證據，怎麼能得出一位妻子會謀害丈夫，一位母親會毒殺兒子的結論呢？”
“我也沒作什麼結論，總監先生。”
“那是什麼意思？”
堂路易沉默以對，總監絲毫不隱藏他的惱怒，然而他再次說道：
“那就叫她過來吧。不過您最好不要出聲，讓我來問她。您說，我問她什麼話比較好呢？”
“總監先生，就隻問一句：除了她丈夫，弗維爾夫人是否還認識羅素姐妹家的其他後人。”
“為什麼要提這個問題？”
“因為，如果這後人真的存在，那就不是由我，而是由他來繼承那兩億元，所以也不再是我從弗維爾父子的死亡中受益，而將是他了。”
“的確如此……的確如此……”總監欲說還休道，“……這條新線索還是有作用的……”
他話還沒說完，弗維爾夫人就進來了。她哭得雙眼紅腫，淚痕撲麵，那張臉依舊優雅大氣，惹人憐惜。然而她的眼睛裏含有幾絲驚悸，而縈繞腦海的慘景使她整個優美的身體，整個行為舉止，都似乎透出某種焦灼不安和衝動的意味。
“夫人，請坐。”總監極為尊重地說，“請原諒我又來勞煩您。可是我們時間寶貴，我們要盡一切努力，盡快為您失去的兩個親人報仇。”
淚珠又從她那秀麗的雙眼流出了。她哽咽一聲，說道：
“既然司法機關要找我，總監先生……”
“是的，要找您了解一點情況。您的婆婆已經去世了，是嗎？”
“是的，總監先生。”
“她是聖泰田人，娘家的姓叫羅素？”
“是的。”
“伊麗莎白·羅素？”
“是的。”
“您婆婆還有其他子女嗎？”
“沒有。”
“那就是說伊麗莎白·羅素就沒有一個後人了，是嗎？”
“是的。”
“好。但是伊麗莎白·羅素有兩姐妹，對吧？”
“對。”
“艾爾默利娜·羅素，姐姐，在國外定居，此後音訊全無。另一個，妹妹……”
“叫阿爾芒德·羅素。就是我媽媽。”
“什麼？您是說？”
“我說我媽媽沒結婚前名叫阿爾芒德·羅素，我嫁的是我表哥，伊麗莎白·羅素的兒子。”
這真是十足的戲劇情節。
如此說來，姐姐家的直係後人伊波利特·弗維爾和兒子埃德蒙一死，柯斯莫·莫寧頓的遺產就轉到了妹妹阿爾芒德·羅素這一支。而這一支到現在為止一直由弗維爾夫人所代表。
總監和預審法官忽地遞了一個眼色，接著他倆又下意識地扭身看了看堂路易·佩雷納。他一直靜靜地站著。
總監又問：
“夫人，您有兄弟姐妹嗎？”
“沒有，總監先生。我是獨生女。”
獨生女！很顯然，既然丈夫和兒子都已經死了，柯斯莫·莫寧頓的兩億元遺產就毫無疑問地歸她，隻歸她一人所有了。
官員們的腦子裏冒出一個可怕的、殘酷的念頭，怎麼也揮之不去：麵前這女人是埃德蒙·弗維爾的母親呀！總監先生觀察堂路易·佩雷納的反應，隻見他在一張紙片上寫了幾句話，遞給總監先生。
總監漸漸恢複了昨天對堂路易的友好態度，讀完這張紙條，他稍作思索，便向弗維爾夫人問道：
“您兒子埃德蒙多大了？”
“十七歲。”
“您看上去這麼年輕……”
“埃德蒙不是我的親生子，是繼子，是我丈夫前妻生的。她已經去世了。”
“啊！……這樣，埃德蒙·弗維爾……”總監囁嚅說道，話沒有說完……
剛過兩分鍾，形勢就完全變了。在官員們看來，弗維爾夫人不再是那個無可指責的寡婦與母親，而突然變成了應該盤問的女人。哪怕大家本來對她就抱有好感，深表同情，哪怕她的美貌如此讓人癡迷，但大家不能不往壞的方麵想，這女人會不會出於某種理由，比如說，因為獨吞那筆巨額財富的貪婪而喪心病狂，謀殺了丈夫和繼子。無論如何，問題仍舊在那兒，應該給它一個答案。
總監又問：
“您見過這顆綠鬆石嗎？”
他把寶石遞過去，她接過來，拈在手上，一臉平靜的認真端詳著。
“沒見過。”她說，“我有條綠鬆石項鏈，從來沒有戴過。但顆粒更大，而且每一粒形狀都很規則。”
“這一粒，我們是在保險櫃裏找到的。”總監說，“是我們一個熟人戒指上的。”
“那麼，”她立即答道，“應該找到那個人。”
“他就在旁邊。”總監說，指指堂路易。堂路易坐在一邊，弗維爾夫人進來時不曾注意到他。
她看到佩雷納，全身哆嗦，驚恐地喊道：
“這位先生昨晚在這兒！和我丈夫聊天……嗯，和那一位一起，”她指著馬澤魯隊長……“應該問問他們，看他們來這兒所為何事。您知道，既然這顆綠鬆石是他們中一個人的，那麼……”
暗示太過明顯，隻是太過笨拙！並且加深了佩雷納這段論據的分量：“撿起這顆綠鬆石的人，昨晚見到我，並想誣陷我。而除了弗維爾先生和馬澤魯隊長，昨晚隻剩下兩個人見到過我：仆人西爾威斯特和弗維爾夫人。那麼，仆人西爾威斯特就沒有嫌疑了，是弗維爾夫人把這顆綠鬆石放進保險櫃的。”
總監又問：
“夫人，您能給我看看那副項鏈嗎？”
“沒問題。我所有的首飾，都放在梳妝台裏。我這就去取來。”
“不勞您親自去了，夫人，您的女仆知道嗎？”
“知道。”
“好，就讓馬澤魯隊長陪她去拿過來。”
馬澤魯出去了幾分鍾，這幾分鍾大家都相對無言，弗維爾夫人好像浸潤在巨大的哀痛之中，總監將她的一舉一動盡收眼底。
馬澤魯帶了一個大盒子回來，裏麵有許多小珠寶匣子和首飾。
總監找到那串項鏈，好生端詳，真的發現上麵的寶石與那顆綠鬆石不同，而且一顆也不缺……
不過，他分開兩個小匣子，拿出一個也鑲有藍寶石的頭飾時，禁不住一驚。
“這兩枚鑰匙，是開什麼鎖的？”他指著兩枚鑰匙問道，那兩枚鑰匙與通花園的側門鑰匙形狀一樣。
弗維爾夫人依舊神態自若，臉上波瀾無驚。這兩枚鑰匙的發現並沒有表明她的驚慌，她隻是淡淡地說：
“我記不清了……老早就有了……”
“馬澤魯，”總監命令道，“拿去開開這張門。”
馬澤魯執行了命令，門開了。
“是的，”弗維爾夫人說，“我想起來了，是我丈夫交給我的。我有兩套……”
很稀鬆平常的話語，年輕女人似乎還不知道那直奔她來的嚴重罪名。
她這種從容鎮定最叫人傷腦筋。這是絕對清白無辜的表現，還是罪犯沉著老練，遇事不慌呢？難道這場戲她根本不清楚，她在其中無意識地扮演主角？或是她察覺到逐漸從四麵八方逼過來的那令人惶恐的指控，以最可憎的危險威脅著她？但是，既然是這樣，她怎麼可能幹出這種離奇的傻事，把這兩枚鑰匙保存下來呢？
大家都有一肚子的問題要求解答。總監這樣問道：
“凶殺案發生的時候，您不在家，是嗎，夫人？”
“是的。”
“您去了歌劇院？”
“是的。後來又出席一個朋友艾爾辛格夫人的晚會。”
“司機送您去的嗎？”
“去歌劇院，是的。然後我就讓他回車庫了，從晚會回來是他去接的。”
“啊！”總監道，“從歌劇院到艾爾辛格夫人家，您是怎麼去的呢？”
直到這時弗維爾夫人才恍然大悟，她是這場訊問的真正對象，於是她的目光和神態略帶不安。她答道：
“我叫了一輛汽車。”
“在街上？”
“在歌劇院廣場。”
“那麼，是十二點？”
“不，十一點半。沒等散場我就出來了。”
“您想早點到朋友家？”
“是的……或是，不如說……”
她頓時打住了，雙頰漲得通紅，嘴唇和下巴因激動而發顫。她問道：
“問我這些事做什麼？”
“夫人，必須問這些事。對我們弄清案情有幫助。我請求您回答我的問題。您到朋友家時是幾點呢？”
“我想不起來了……我沒留意。”
“您是直接就去的嗎？”
“大概是吧。”
“什麼？大概？”
“是這樣的……我頭有點暈，就叫司機開往香榭麗舍大街方向……樹林大道……慢點開……接著，又回到香榭麗舍……”
她的語言邏輯越來越混亂，聲音越發使人聽不清楚。到後來，她幹脆低下頭，不吭聲了。
很明顯，她沉默並不預示著她承認了。也毫無跡象表明，她如此虛弱並不是因為哀痛。但是她顯得如此疲憊，難怪別人說，她覺得自己死定了，就索性不再抵抗。現在她成了案情的焦點，大家對她甚至帶有些許同情；她這樣不會自衛，讓大家實在都不狠下心去進一步逼迫她。
不難說，總監先生略有躊躇不定，也許勝利太過容易，卻讓他對乘勝追擊有些顧忌。
他下意識地看了下佩雷納。
佩雷納遞給他一張紙條，說：
“這是艾爾辛格夫人的電話號碼。”
總監囁嚅道：
“是的……很明顯……可以證明……”
接著，他拿起話筒，說：
“喂……請接盧浮宮25—04.”
電話立即接通了，他對著話筒說：
“請問是誰？……膳食總管……啊！好……艾爾辛格夫人在家嗎？……不在……先生呢？也不在……不過，我想，您可以回答我的問題……我是德斯馬利翁先生，巴黎警察總監。我想了解一點情況。弗維爾夫人昨夜是幾點到府上的？您怎麼說的？……您有把握嗎？……淩晨兩點？……確定嗎？……幾時離開的呢？……十分鍾以後，是嗎？……好……那麼，到達的時刻，您確定嗎？……我特別想調查清楚這一點……那麼，確定是淩晨兩點？……淩晨兩點……很好。謝謝您。”
當總監轉過身時，發現弗維爾夫人站在他身旁，很是焦灼地看向他。在場的人腦子裏都冒出一個念頭：眼前這個女人要麼絕對是清白無辜的，要麼是個絕佳出色的演員，一臉完全無辜的表情。
“您在做什麼？……”她惱羞成怒地說，“這是什麼意思？您能給我解釋下嗎？”
德斯馬利翁先生隻是問她：
“昨夜十一點半到淩晨兩點，您在幹什麼？”
這問題一語切中要害，暗示很明顯：“在凶殺案發生的這段時間裏，您要是不能準確地說明您在幹什麼，我們就有權認定，您與您丈夫和繼子的被害有關……”
她意識到這一點，身子傾斜了幾下，小聲嘀咕道：
“真是倒黴……真是倒黴……”
總監再次發問：
“您當時在做什麼？這個問題的回答不是很難吧？”
“唉！”她仍帶幽怨的語氣，“你們怎會相信呢？……唉！不會的……不會的……這可能嗎？你們怎會相信呢？”
“我什麼都還沒有相信，哪怕是……況且，痛快說，您照實說就是了。”
她嘴唇顫動著，突然做了個堅決果斷的動作，好像耗盡了勇氣，就要說出昨夜所幹的事情，可猛地一下，她又顯得張皇無助，張口咋舌，吞吞吐吐地爆出幾個音節，就倒在扶手椅上，放聲大哭，一邊發出絕望的叫喊。
這是明顯招認。至少是招認她沒能力做出說得過去的解釋，來為這場訊問畫上句號。
警察總監走到一邊，和預審法官、共和國檢察官柔聲商議。
佩雷納和馬澤魯隊長待在一起。
馬澤魯小聲說道：
“我剛才就說嘛，就知道您會有辦法的！啊！您太了不起了！您一下就擊中了要害！……”
想到老板排除了謀殺的嫌疑，再也不用與他的長官爭論辯駁死纏了，馬澤魯開心極了。他甚至像敬重老板那樣樣尊重長官。現在，大家和好如初了，“彼此還是朋友。”馬澤魯覺得快活得簡直要飛上天。
“會把她關起來嗎？”
“不，”佩雷納道，“還沒有足夠的‘證據’可以抓捕她。”
“什麼？”馬澤魯怒了，小聲嘟囔道，“還沒有足夠的證據？無論如何，我希望您不要放過她。否則，她會反咬一口，攻擊您的！老板，給她來一下狠的，把她解決了，這樣一個壞女人！”