他往前走，正要走進預審法官的辦公室時，他猛地轉過身來，對跟著走的馬澤魯狂怒地吼道：
“那個人是他！就是索弗朗！他化了裝，趕緊抓住他，他剛剛跑了，趕緊追！”
他立刻衝了出去，馬澤魯、衛兵和一群記者都跟著他跑。他跑得極快，不久便與後麵的人拉開了距離，三分鍾後，已聽不到後麵的腳步聲了。他衝下地道的階梯，穿過地下道。那兒有兩個行人證實說，他們碰見一個行色匆匆的人。
可是這條路他追錯了，等他反應過來時，再轉過頭來尋找，就已經晚了。他隻聽說索弗朗是從法院大道跑的，他在大鍾沿河馬路與一個十分漂亮的金發女子會合，那人顯然是弗洛朗斯·勒瓦瑟……兩人一起上了從聖米歇爾廣場開往聖拉紮爾火車站的公共汽車。
堂路易走回一條僻靜的小街。他的汽車停在那兒，請一個小家夥照看。他發動汽車，以最快的速度，趕到聖拉紮爾火車站。通過公共汽車售票員，他打聽到了新線索，於是他又追了上去，結果也白跑一趟，來回耽誤了一個多鍾頭。他又回到火車站，最後才得到準確消息：弗洛朗斯一個人上了去波旁宮廣場的公共汽車。這樣看來，那姑娘大概出人意料，回到公館了。
想到還會見到她，他就怒火直冒。他一邊沿著王家大街往前開，穿過協和廣場，一邊咕咕噥噥地說著報複和威脅的話。他急於想要報複她，他狠狠地把弗洛朗斯罵了一通，他想說一些侮辱她的話。那個可惡的女人，傷害她，作踐她，成了他的一種心理需要，一種辛酸的痛苦的需要。
到了波旁宮廣場，他“嘎吱”一聲停住車，受過訓練的眼睛立即看出有五六個人在廣場上值班，那種職業的氣派一看即知。馬澤魯一見到他，立即一個轉身，溜到大門口躲了起來。
他叫道：
“馬澤魯！”
馬澤魯聽見點名，顯得十分意外，走過來說：
“到，老板！”
他的表情顯得那樣不知如何是好，堂路易越來越覺得自己的擔心是正確的。
“你帶著這幫人在我公館門口轉來轉去幹什麼？不是衝我來的吧？”
“是這麼個打算，老板！”馬澤魯尷尬地說，“您很清楚，您受歡迎得很哩。”
堂路易渾身一震，恍然大悟：馬澤魯背叛了他。這位警察隊長一方麵出於良心的驅使，一方麵不願看到老板為一種不祥的激情所折磨，他就把弗洛朗斯·勒瓦瑟的事說了出來。
堂路易握緊拳頭，使勁壓製著自己狂怒的情緒。這可真是嚴重的打擊，他馬上意識到，昨晚他因嫉妒得發狂，而鑄下大錯，並且明白了此事會帶來無法挽回的後果。他將失去偵破案情的領導權。
“你帶了逮捕證嗎？”
馬澤魯結結巴巴地說：
“真是巧合……總監回來了，我正好碰見了他……我就把那位小姐的事說了。恰巧有人發現那張相片……您知道，總監交給您的那張相片，弗洛朗斯·勒瓦瑟的……有人發現您在相片上作了修改。因此，我一說出弗洛朗斯的名字，總監就記起來了。”
“你帶了逮捕證？”堂路易生硬地問道。
“當然帶了……對不對？……少不了的……德斯馬利翁先生……法官……”
要是波旁宮廣場空寂無人，堂路易肯定會給馬澤魯下巴上來一個合乎技術規則的直拳，以發泄心頭之恨。可惜廣場上人來人往，川流不息。再說，馬澤魯也預見到這種可能，賠著小心，站得遠遠的，連聲說對不起，以平息老板的怒火。
“老板，這是為您好……非這樣做不可……您想想，是您吩咐我這樣做的：‘給我抓走這女人。我，我太卑怯了……你會逮住她的，對吧？她那雙眼睛讓我心裏發燒……那是毒藥。’您說，老板，我能不執行您的命令嗎？不行，對吧？更何況韋貝爾副局長……”
“啊？韋貝爾也知道這件事了？……”
“他當然知道了！因為您修改相片的事被人家看出來了，總監就有點信不過您了……可能再過一個鍾頭，韋貝爾就會帶著後援趕來。我告訴您，副局長剛剛得知：加斯通·索弗朗住在理查德—華萊士大道時，有個女人經常去他家，她一頭金發，長得很漂亮，名叫弗洛朗斯。有幾次，她甚至在那兒過夜。”
“你說謊！你說謊！”堂路易牙齒咬得“咯咯”響。
他心裏仇恨的怒火又重新燃燒了起來，他以前逮捕過弗洛朗斯，可是卻不好說出用意。現在，他突然又希望把她繩之以法，而且這一次是有意識的。實際上，他也不知道他在幹什麼。他是盲目行動，輪番受著種種情感的支配，受著那狂亂的愛情折磨，那種愛情可以教你掐死你愛的人，也可以教你為救她而赴湯蹈火。
有一個賣報的從廣場經過，叫賣午報號外。報上大字印著：
堂路易·佩雷納聲稱，弗維爾夫人是清白的，罪犯即將緝捕歸案。
“是的，是的，”堂路易大聲說，“慘劇就要結束了，弗洛朗斯將償還她的債，活該她倒黴。”
他重新發動了汽車並駛進了大門。在院子裏，他對迎上來的司機說：
“把車子掉頭，別開進車庫，我隨時要走。”
他跳下車子，叫來膳食總管問：
“勒瓦瑟小姐在嗎？”
“在，先生，她在房裏。”
“昨天她出去了，對嗎？”
“對，先生。她收到一份電報，說是一個親戚病了，讓她去外省探望，到夜裏才回來。”
“我有話要跟她說，您去請她來，我等著她。”
“是去先生的工作室嗎？”
“不是，在樓上，我臥室旁邊的小客廳。”
這是三樓的一個小房間，從前是太太的小客廳，自從敵人幾次謀害他未遂之後，他就把它當作工作室使用。他在這兒更平安，更僻靜。他把重要文件都藏在這兒。鑰匙從不離身。那鑰匙是特別的，有三條槽，還有內彈簧。
馬澤魯一直跟著他走到院子裏。佩雷納知道他跟在後麵，轉過身一把抓住他的臂膀，拖著他往台階走。
“一切順利。我擔心弗洛朗斯覺察到什麼，不再回公館了。大概她沒想到我昨天看見她了。現在，她別想逃走了。”
他們穿過前廳，上了二樓。馬澤魯搓著手說：
“老板，您這下明白了？”
“不管怎樣，我的決心已定。我不想，你明白，我不想讓弗維爾夫人自殺。既然隻有一個辦法阻止這慘事發生，就隻好犧牲弗洛朗斯了。”
“不難過嗎？”
“不後悔。”
“那麼，您原諒我了？”
“我感謝你。”
他往馬澤魯下巴幹脆利落地打了一拳。
馬澤魯一聲不吭地倒在二樓樓梯上，失去了直覺。
樓梯中間有一間放雜物的小暗室，仆人們把工具和用髒了的布匹衣物收在裏麵。堂路易把馬澤魯搬到裏麵，讓他背靠一隻箱子坐在地上，嘴裏塞上手帕，用一條餐巾勒住，又拿兩條桌布捆住手腳，綁到牆上牢靠的釘子上。
這時馬澤魯醒了，佩雷納對他說：
“我想，該有的你都有了……桌布……餐巾……嘴裏塞了一隻梨，好抵抵饑。慢慢吃吧，吃完再睡一覺。這樣，你就跟玫瑰一樣紅潤了。”
他把馬澤魯關在裏麵，又看看表：
“我有一個鍾頭時間。好極了。”
這會兒他的打算是這樣的：把弗洛朗斯叫來，痛罵一頓，曆數她的卑鄙行徑和罪行，讓她寫下供詞，簽字畫押，等拯救瑪麗·安娜的證詞拿到手以後，再看怎樣處置弗洛朗斯。也許把她扔在汽車後座，帶到某處不易被發現的住所，把她當人質，然後向司法機關施加壓力。也許……他並不需要勞神費力地去想事情會怎樣發展。他所希望的是馬上做出言詞激烈的說明。
他一直跑到三樓他的臥房，他把頭在冷水裏浸濕。他從未感到如此興奮，從未覺得盲目的本能如此衝動過。
“是她，我聽到她的聲音了！”她心想著，“她走到了樓梯下麵。她終於來了！就我們兩個人，麵對麵，把她狠狠地罵一頓，該有多痛快啊！”
他退回樓梯口，來到小客廳門前，掏出鑰匙。
門開了。
他發出一聲驚叫。
加斯通·索弗朗在屋裏。
加斯通·索弗朗叉著雙手，站在這間關閉的小房間裏等他。