他沒有發現什麼人，就撐著拐杖，繼續往前走。拐杖頭也許是裝了橡膠的緣故，走起來沒有半點聲響。右手拿槍，食指摳著扳機。隻要他有意識地一使勁，甚至還無需使勁，隻要本能稍有反應，子彈就會射出去，要了敵人的命。
他朝左邊走。這邊，在最當頭的幾株月桂樹和崩落得最遠的幾塊石頭之間，有一條磚鋪的小路。從前，這兒也許是一堵磚牆，後來被埋住了，隻露出了牆頂。敵人可能是從這條路一直走到剛才丟外衣的那蓬灌木處。但這兒沒有留下半點痕跡，他也循路走過去。
他被幾根月桂樹枝幹擋住了，他把它們扒開。
一蓬蓬荊棘纏繞在一起，殘疾人沿著石堆底層，繞了過去。然後他圍著一塊巨石，又走了幾步。
突然地，他倒退幾步，失去了平衡，拐杖掉在地上，手槍也從手上脫落。
他就在此時看到了最可怕的景象。在他對麵不遠處的地方，站著一個人，雙手插在口袋裏，兩腳交叉，一隻肩膀輕輕靠著一道峭壁……這不是人，絕對不是人，因為他知道，人死了絕對不可能複活。所以，這是個鬼魂。鬼魂的出現，讓殘疾人覺得極度恐懼。
他渾身害怕得發起抖來，又發燒了，再次變得虛弱無力，支持不住，雙眼睜得大大的，盯著這不可思議的現象。他內心充滿信仰，充滿極度恐懼，身體被眼前這幅景象壓得很重很重。多看一秒鍾，恐懼就增大一分。他的腳像灌了鉛那樣沉重，挪不動半步，又無法自衛，不由自主地跪在了地上。他的目光卻不能從這個鬼魂身上移開。這個死人，一個鍾頭前，他把礫石和麻石當裹屍布，把他埋在井底的。
這是亞森·羅賓的鬼魂！
如果是人的話，完全可以舉槍朝他開槍，假如是一個鬼魂的話，一個擁有自然力量的生物，一個不是真正存在的生物，你能怎麼對付他？……跟一個不存在的人鬥法有什麼用？拾起手槍，朝亞森·羅賓的鬼魂開火又有什麼用？
他看見了一個不可思議的畫麵：鬼魂從口袋裏抽出雙手，一隻手上拿著一隻煙盒。他認出這正是自己剛才沒找著的棕色煙盒。鬼魂打開煙盒，挑了一支煙，又從也是屬於殘疾人的火柴盒裏抽出了一根火柴。毋庸置疑，剛才搜他衣服，拿走東西的肯定是這個鬼魂！
真是難以置信！火柴嚓地一響，冒出真正的火苗，真是聞所未聞的稀奇事！卷煙頭上，飄起一個個煙圈，那是真正的煙。那股特別的味道飄過來，他十分熟悉。
他雙手遮臉，不願再看下去。他都不願再看下去，不願再受這份折磨了，不管是幻覺、鬼魂，還是冥界的幻影，或者是由於他的內疚形成的虛構和映射的影像。
忽然他聽見有腳步聲傳來，聲音越來越清晰！他覺得有一種奇怪的東西在圍著他轉！忽然一條手臂伸過來，一隻手緊緊地抓住他的肌肉！而且，他清晰地聽見亞森·羅賓那真人的活著的聲音：
“喲，親愛的先生，我們這是在哪兒呀？誠然，我明白，我突然回來是不尋常的，也是不合時宜的。可是事情終究不能超出限度，人類見過比這更不尋常的事情，如約書亞拉住太陽……或者更驚心動魄的災難，如一七五五年裏斯本的大地震。明智的人看任何事件都要恰如其分，不會根據它們的影響來判斷自己的命運，而是根據它們的反響來判斷世界的命運。因此，你得承認，你的不幸遭遇隻是個人的事情，根本影響不了世界的平衡，這是馬克·奧雷爾說的，阿歇特版第八十四頁……”
現在，事實清清楚楚擺在眼前，不可否認，他再也不能回避了，殘疾人壯著膽子，抬起頭來：亞森·羅賓沒有死！這個亞森·羅賓，殘疾人設下陷阱，害他掉進地下深處，而且，殘疾人還用石塊和鐵砣砸他，像用鐵錘砸昆蟲一樣，差點把他砸成了肉泥，可他現在卻沒有死！
殘疾人簡直不敢相信，如此叫人驚奇的事情怎麼解釋？隻有這一點才是重要的：亞森·羅賓沒有死。亞森·羅賓的眼珠在轉，嘴巴在動，完全和活人的眼睛嘴巴一模一樣。亞森·羅賓沒有死！他在說話，他在呼吸，他在微笑，他活著。
他確確實實活著。殘疾人為生存的欲望所驅使，突然猛地撲倒在地，拿到手槍，趕緊抓到手裏就開槍。
他開了槍，可是為時已晚。堂路易飛起一腳，把槍踢歪了，再一腳，把槍從殘疾人手上踢落。
殘疾人氣得咬牙切齒，立即把手放在口袋裏摸東西。
堂路易拿出一支注射器說。“你是想找這個吧，先生？”那裏麵已經裝好了一管黃色的液體。“不好意思，不過我這樣做，確實是怕你一下沒注意，給自己注射了。這是要命的毒劑，對吧？真要出現那種情況，我不會原諒自己的。”
殘疾人當時毫無辦法。他猶豫了一陣，見對手沒有要對付他的意思，就想利用這機會，便轉著那雙小眼睛，四處張望，想找個可以扔的東西。但是他似乎冒出了什麼念頭，並漸漸地覺得主意可行，就出人意料地轉憂為喜，發出一串極為刺耳的笑聲。
“哈哈！弗洛朗斯！”他大聲喊道，“別忘了弗洛朗斯。我可抓著了你的把柄。我的子彈沒有打著你，毒藥又被你拿走了，可我還有一個辦法傷害你，就是傷害你的心！你少了弗洛朗斯就不能活，不是嗎？如果把弗洛朗斯害死，也就等於判了你的死刑，對吧？如果弗洛朗斯死了，你就會上吊自殺，是嗎？”
堂路易回答道：
“是的，弗洛朗斯要是死了，我也不會活下去。”
“她死了。”那殘疾人叫道，顯得分外高興，跪在地上手舞足蹈，“死了！那就叫做死亡！那比死亡還叫死亡！死亡，至少有一會還保持著人的模樣。可她的死亡要慘得多，連屍體都沒有了。亞森·羅賓，隻有一攤肉泥骨渣！那一座石山全部砸在她身上！你看看這堆亂石！多慘啊！哈哈！哈哈！真叫人大快人心。可亞森·羅賓，我跟你說過，你們會在地獄門口見麵。快去吧，你的心上人在等你呢。你怎麼猶豫了？你還有沒有法國古老的禮節？還要讓女人等你？快去吧，亞森·羅賓，弗洛朗斯死了！”
他說這番話時，實實在在感到快樂，似乎隻有死亡這個詞，才讓他覺得有報複的快感。
堂路易連眉頭都沒皺，隻是點點頭，平淡地說一句：
“多麼遺憾！”
殘疾人被他的話一下子愣住了，那得意的手勢，張狂的強調，停住了。他張口結舌地問道：
“什麼？你說什麼？”
“我是說，”堂路易仍然從容淡定，彬彬有禮，繼續用恭敬的口氣對殘疾人說，“我是說，親愛的先生，你做了一件壞事。我從未遇見過比勒瓦瑟小姐更高貴、更值得尊敬的女人。她的美貌傾國傾城，她氣質優雅，身材勻稱，又正是青春妙齡，你不該這樣對待她。說真的，這樣一件傑作毀了，真是可惜呀。”
殘疾人愣愣地望著堂路易，見他那樣平靜，很是困惑，歇斯底裏地說：
“我再說一遍，她死了。你見到那個洞穴嗎？弗洛朗斯死了！”
“我非常不願意相信。”堂路易還是平靜地說，“她要是真死了，世界就不會是這個樣子了。天上會布滿烏雲，鳥兒會停止歌唱，大自然會披上孝服，一片哀傷的景象。可現在鳥兒啁啾，天空湛藍，一切正常。誠實的人沒有死，凶手拖著腳走路，弗洛朗斯怎麼會死呢？”
話音剛落便是許久的沉默。兩個對手相距有三步遠，彼此直視對方的眼睛。隻見堂路易仍然沉著鎮定，凶手卻十分驚慌。這個惡魔明白了。盡管事情真相仍未點破，但事實卻明明白白顯露在他眼前：弗洛朗斯·勒瓦瑟也還活著！從人的角度，肉體的角度看，這是不可能的。可是堂路易的複活不也是不可能的嗎？然而，他現在好端端地活著，而且毫發無傷，衣服似乎也沒有撕破弄髒。
殘疾人覺得自己輸了。本來是在他自己手中的獵物，現在卻成了別人的獵物，而且還有著無邊的本事，就算是被死神抓住了，也能從死神手裏把他看護的人給奪回來。
惡魔挪著兩隻膝頭，在磚砌的小徑上慢慢挪著後退。
他向後退著，從蓋住先前那個洞穴的亂石堆前經過。他卻不敢朝這邊望，他似乎終於相信弗洛朗斯安然無恙，從可怕的墳墓裏爬了出來。
他向後退著。堂路易撿起一卷繩子，不再望他，專心拆解起來，似乎完全不把他放在眼裏。
他觀察對手的動靜，見他沒有注意，便突然一轉身，努力站起，邁開軟弱無力的雙腿，朝井口跑去。
他離那兒隻有二十幾步遠。他跑了一半，井口已經出現在他眼前。他伸出雙臂，準備一頭紮進去。
可是他沒有紮成。他在地上打了幾滾，猛然被拉向後麵，兩隻手被緊緊地捆著貼在身上，無法動彈。
原來堂路易一直在暗暗注意他，在他正要躍入深井的時候，他把那卷繩子甩了過來。那繩子像套馬索，結結實實地套在他身上，把他拉回地上。
殘疾人掙紮了幾秒鍾，可是越動，那活結頭勒著他的肉越疼，他也就不動了。
這時堂路易拉著繩子走過來，把他捆了個結結實實。他被套上繩子後在地上打滾時已經纏上了幾圈，堂路易又加了幾圈，還給他嘴裏塞了手巾。一切做完之後，他才裝出彬彬有禮的口氣，說：
“先生，你看，人總是輸在過於自信上麵。他們總想不到對手比他們更有本事。因此，當你害我落進陷阱時，親愛的先生，我這樣一個人，亞森·羅賓這樣一個人，身體貼在井邊，小臂摳著井沿，腳抵著井壁，你怎麼可能以為我會像普通人一樣落下去呢？你看，你離我有十五或二十米遠，我沒有力量一步躍過去，也沒有膽量去吃你的子彈。我要救弗洛朗斯·勒瓦瑟，救我自己。不過，可憐的先生，請相信我的話，其實我隻要稍稍努力就夠了。我之所以沒有那樣做，是因為有更好的事要做。你要是有興趣，我來告訴你為什麼。有興趣吧？那好，先生，你聽我說，我的膝蓋和腳剛碰到井壁，就把它碰壞了，於是我明白，這個地方從前有人挖了一條暗道，被一層薄薄的石灰封住了。真是好運氣，而且是可以改變局勢的運氣。於是我立即想了個好主意。我一邊假裝支持不住，臉上露出驚恐萬狀的表情，眼睛瞪得大大的，齜牙咧嘴，極為恐怖，一邊悄悄地擴大暗道口，讓石灰塊無聲無響地落下去。時機一到，就在我從你眼前消失的的那一瞬間，我隻需輕輕一躍，憑著幾分腰功和大膽，就跳到了地道裏。我得救了。”
“是的，先生，我得救了，因為這暗道正好開在你離開的方向，而且它本身就很黑的，沒給井裏投下一絲光亮。之後我隻要等待就行了。我不聲不響地聽著你講話和你的威脅，我躲過了你扔下的石頭鐵砣。後來，我估計你去對付弗洛朗斯了，正準備走出暗道，重回到光明之中，再從你背後撲上去，這時……”
堂路易好像打包似的，把殘疾人翻過來，說：
“在諾曼底，挨著塞納河的地方，有一座唐卡維爾古堡，你參觀過沒有？沒有？那好！你知道那裏，在主塔廢墟外麵，有一口古井，和當時許多井一樣，有兩個口子。一個在上麵，朝天開，一個在下麵，借助井壁，可以通到塔裏的某個房問。在唐卡維爾，第二個出口現在是用柵門封閉的。而這裏，則是用一層石灰卵石封死了。我正是想到那條暗道才停下來，再說，事情也並不急，是因為你好心通知我，弗洛朗斯在四點之前不會與我在陰間會合。”
“我便檢查這個避難所，由於我的直覺告訴我，這就是從前那個建築物的地下室。現在那建築物坍塌了，在廢墟上找到了花園，於是我就朝前摸索。如果是在地上，順著那方向，我會來到洞穴口。我的預感果然沒錯，我碰到了一節樓梯，從樓梯上方透下來一線光亮。於是我往上走，到了上部，就聽到了你的聲音。”