第三天，當貝爾納丹來到羅賓的寓所打聽他的病情時，阿希爾，羅賓忠心耿耿的傭人，禁止他進去。
“先生不想見任何人。”
然後，他又裝作很神秘地補充道：
“我是不知道您怎麼得罪他了，但是先生對您可是非常惱火。”
“他的踝骨？他的踝骨好些了嗎？”
“還是老樣子。醫生來過了，說他這是扭傷，讓先生盡量少走動一點。您明白了嗎！我們認識先生也非一日！可是誰又能有辦法讓他安靜一下呢！”
貝爾納丹堅持著。
“隻要一分鍾。我不會累著他的。”
阿希爾堅定地把他往外麵推。
“請您再等幾天吧，貝爾納丹先生。您知道先生是個脾氣暴躁的人，他正在發脾氣。但是他不記恨，您等著瞧吧，他會叫您來的。”
他輕輕地關上了門。
“怎麼回事？”羅賓大聲問道。
他躺在一張長椅子上，腳底下墊著一個枕頭。在他周圍的地毯上，扔了許多揉皺了的報紙。
“別撒謊。”他接著說，“我聽出他的聲音來了，是那個自作聰明的小傻瓜吧。”
“是的，先生……他很和藹可親。”
“我不需要別人和藹可親，我要他們能聽我的話。”
“是的，先生。”
“我這話不是說你的，把手杖遞給我。”
“可是醫生說……”
“他是一頭驢，我比他更清楚這條倒黴的腿的情況，我知道應該怎麼治療它。”
他艱難地站起來，大聲喊叫著：
“是的，真疼呀。然後呢？……別呆在那兒瞪眼瞅著，好像我是埃菲爾鐵塔似的。還是去準備葡萄牙產的波爾多葡萄酒吧，佩爾蒂埃快要來了。”
不太引人注意的鈴聲響起來了。
“看！他正好來了，快讓他進來。”
居斯塔夫·佩爾蒂埃是一名化學家，羅賓經常為一些複雜的化驗去找他。這是一位五十歲上下的男人，穿得比較隨便，麵目清秀，舉止卻笨手笨腳的。當他看到羅賓拄著手杖時，他就指指點點地嚇唬他。
“您，我親愛的朋友，您應該……”
“我們等會兒再吵，先請坐，現在談談這張鈔票的情況吧？”
佩爾蒂埃從他的錢包裏取出那張五十法郎的鈔票，戴上眼鏡。
“各方麵都很好，”他說，“當然，我不屬於鑄幣部門，但我希望自己能設法把它弄明白，我認為它不可能是仿造品。要麼就是造假幣者設法弄到了法蘭西銀行的用紙，這種可能性微乎其微。即便這種情況存在，那要刻版人多麼靈巧才能製出這麼完好的圖案呀。好的刻版人是有，這我同意，但是畢竟太少了。而且，一般情況下，大家也都認識他們。他們也知道法律對偽造者是絕不容情的。所以，我覺得這張鈔票是真的。它進入流通已經有四五年了，我是按照序號這麼說的，但我也有可能弄錯，因為我隻是一個再普通不過的化學家。我還要說它用得很少，它既沒有怎麼用過，也沒弄髒過。在某個時候，它被弄皺過，然後，它又被熨鬥弄平了……隻是熨鬥過熱了，因為我發現在左角上有橙黃色的印跡，在上邊……我猜想，這項工作是大概是由一個男人完成的，因為大多數女人會很好地掌握熱度的。”
他把鈔票遞給羅賓，後者接過後看了很久。
“謝謝您。”他最後說，“哎，這真是遺憾……我多希望它是假的呀。我甚至據此編造了幾個有趣的假設，看來隻好算了。”
他們喝了一點波爾多葡萄酒，又聊了一陣子，但是羅賓卻陷入了沉思。在佩爾蒂埃走後，他躺下身子，閉上眼睛。既然蒙代伊如此費功夫，如此細心地把這張五十法郎的鈔票藏起來，那就一定是為了某種不可告人的確實的理由。到底是什麼理由？為什麼要把它熨平，要讓它顯得像新的一樣？難道是一種紀念？是某位親愛的人的禮物？可是做為禮物，通常都是一個物件，不會是鈔票呀。那麼是一種吉祥物？這張鈔票或許與蒙代伊的某個決定命運的事情有牽連？現在回答還為時過早。到底是什麼呀！真有必要這麼大傷腦筋嗎？蒙代伊事件到此結束。
“最好是忘掉失敗。”羅賓這樣想著，也就放鬆下來了。但是前門廳的說話聲馬上又把他從半睡眠狀態中喚醒，他馬上按鈴叫阿希爾。
“是誰？”
“雅克·都德維爾先生。”
“讓他進來。”
“先生指示我……”
“是的，我不想見任何人。可是都德維爾，這可不是一個隨便的什麼人……”
“啊！好的，先生。”
雅克·都德維爾被帶了進來，兩個人熱情地握了手。
“你兄弟怎麼樣？”羅賓問道。
“他友好地問候您。”
“你真好，來得這麼快。”
羅賓朝警探指著一張扶手椅，他又記起了都德維爾兄弟過去為他提供的所有服務。他們的獻身精神，他們經過諸多考驗的忠誠多少次助他從逆境中擺脫出來。羅賓始終把他們視作自己最可靠的警員，這就是為什麼他讓他們進警署的原因。
“在蒙代伊這個事件中，有什麼特別令您感興趣的東西嗎？”都德維爾問道。
“什麼也沒有，完全出於好奇吧。你們兩個人了解我，我無福消受清閑。”
他指了指散亂在地上的報紙。
“所以我才給你們打電話，”他繼續說，“我想象著事情的經過，僅此而已……特別是我不得不呆在家裏時。好在現在好多了，我聽你的，盡量別遺忘什麼。”
“您知道了事情的經過，因為您已經看過報紙了，是副主管韋貝爾負責調查。”
“啊！可憐的韋貝爾！總那麼固執是吧？你們不應該每天跟他嘻嘻哈哈。當然啦，你們已經審問過蒙代伊夫人了嗎？”
“是的，她一從瓦爾蒙杜瓦回來我們就開始審問。她極有規律地去那裏看他們的兒子，一個漂亮的五歲小男孩。”
“為什麼那小子不呆在巴黎，跟他父母親生活在一起呢？”
“好像是因為他身體虛弱，鄉間的空氣對他十分有益。”
“對於阿特裏斯·蒙代伊，你們是如何看待的？”
“如果您老是打斷我……”都德維爾微笑著抗爭道。
“好，好，我閉嘴。”
“對她的審訊沒有任何收獲。據她說，蒙代伊沒有仇人，但是她又承認她丈夫有點故弄玄虛。”
“有什麼線索嗎？”
“還沒有。雖然蒙代伊夫人總是懷疑某些事情，可是蒙代伊是個好賭的人。於是我們不管怎麼樣，就從這方麵開始調查了。韋貝爾認為這是一次未遂的、尋常的入室偷盜案。因為人們很容易知道蒙代伊夫人夜晚不在家，她的丈夫經常要到很晚才回家。家中暫時沒有傭人……一座沒有防衛的宅院……小偷還期待什麼呢。”
“有好幾個人嗎？”
“不知道。反正到目前為止，我們沒有找到任何痕跡，當然，除了書房裏發生的那場打鬥之外。造訪者——至少有幾個人吧——並不知道蒙代伊那天晚上沒有外出。蒙代伊夫人告訴我們，蒙代伊先生常常受很嚴重的偏頭痛的折磨。那是自然發生的……總之，在他醒來之後，盡管很危險，他還是毫不遲疑地通過電話向警察分署報了案……人們從電話機裏聽到了打鬥的聲音……但是，我們幾乎可以肯定，小偷什麼也沒有拿走。在這一點上，蒙代伊夫人的證詞是具有法律效力的。”
“他呢？……跟我談談他的傷勢，這是最要緊的。”
“他幸運地脫險了，他挨了一顆能打死人的小口徑手槍的子彈。如果稍微向左再偏一點，他的心髒就會被射穿了。幸運的是，子彈在肋骨下彈了回來，窩在了肩胛骨的下麵。看上去流了很多的血，但是並不嚴重。而且我們的人趕到後立刻就送他去診所了，那家診所就在他家附近，在拉羅什福高爾街上。他在那裏得到了極好的治療。”
“你們還沒能審問他？”
“有，隻能在今天早上。”
“為什麼？”