瑪麗永遠忘不了那一天。她正在為媽媽和姐姐祈禱，爸鴦失神地走過來喊他們。
他們一一瑪麗和哥哥約瑟、三姐海拉戰戰兢兢地跟著爸爸走到病房。
蘇菲亞穿著白色衣服平躺在床上。她那漂亮的灰色長發被剪得短短的，那張極像媽媽的美麗的臉像紙一樣蒼白，眼睛閉著。
這個總是百般照顧自己的大姐走了，永遠也不會回來了。再也見不到大姐那總是向後梳著、披散兩肩的長發，聽不到她那甜美圓潤的嗓音，再也聽不到大姐給她講故事、教她識字了。
舉行葬禮的那天，天空烏雲密布，寒風陣陣，刺骨的寒冷。瑪麗亞披著黑色的披風，跟著爸爸、哥哥、姐姐，走在大姐蘇菲亞靈柩後麵，腳步非常沉重。8歲的瑪麗亞第一次麵臨親人死去的痛苦。
病弱的斯可羅多夫斯卡夫人哪裏經得住這沉重打擊，她哭喊著，強拖著就要倒下的身體從一個窗戶挪到另一個窗戶，目送著大女兒的靈車遠去。
媽媽又熬了兩年，但病情一天比一天惡化。為了留住媽媽，瑪麗經常同兩個姐姐去羅特丹教堂祈禱。教堂建於12世紀以前，紅石條砌成的方塔，一層又一層排列別致的結構，非常漂亮。以前，瑪麗亞的媽媽常常帶著她們到這裏來做禮拜。那是多麼值得留戀的日子，可那情景永遠不會再有了。大姐蘇菲亞死了，媽媽也早就下不了床。
她和姐姐走進莊嚴肅穆的教堂大廳，她們來到高高的聖壇前。聖壇上麵擺有聖母瑪麗亞的塑像，後麵有一個金色十字架，在閃爍的燭光中顯得那樣神聖莊嚴。
她們跪下了，雙手合十。瑪麗亞低聲祈禱萬能的主和聖母：“保佑我的媽媽吧！主啊！讓我媽媽恢複健康吧!”
但是，上帝沒有留住瑪麗亞的媽媽。1878年的5月9日，春光明媚，鳥語花香，可是瑪麗的家的氣氛很陰沉。她媽媽已經到了最後時刻。
斯可羅多夫斯基先生帶著孩子們圍在病床四周。臨終時候的斯可羅多夫斯卡夫人不昏迷，十分優雅，顯得格外的平靜和美麗。
她用那雙無神的眼睛一個又一個地看著丈夫和孩子們的臉。她的目光在小女兒瑪麗的臉上停留特別久。她才10歲，就要成為沒有媽媽的孩子了。這時，瑪麗亞媽媽的眼裏流下了晶亮的淚珠。
她的眼神越來越黯淡。她拚著最後一口氣，用顫抖的手在空中畫一個十字，為她的親人作最後一次祝福。她的嘴唇一張一合。
“我愛你們!”
從這時候起，瑪麗亞認識了生活的嚴酷。苦難也像磨刀石一樣，摩練了瑪麗的堅強意誌。
也是從那時起，她不再像過去那樣虔誠地向上帝祈禱。為了她的媽媽和大姐，她曾多麼誠心誠意地請求上帝寬恕並保佑她們，但是，不幸仍然接二連三地粉碎了她童年的美夢。瑪麗亞進了一所私立小學。這所學校管理嚴格，教課認真，有著濃厚的波蘭氣氛。
教室裏很安靜。學生們專心地聽著老師講波蘭曆史，心中湧起一種憤慨、激昂的熱潮。“瑪麗，斯可羅多夫斯卡請你講一下，斯塔尼斯拉斯，奧古斯特的事跡。”老師說。
“1764年他被選為波蘭王。他很想挽救波蘭，不讓王國再衰落下去，但是，他沒有辦到。”老師滿意地看著這個全班年齡最小而又成績最好的學生。算術、曆史、文學、德文、法文、教義，她樣樣都是第一名。老師為她驕傲。