居裏夫人從童年到少年、青年、中年，以至於老年，對讀書都很熱愛。
魯迅先生講過這樣的話，木匠的孩子早熟悉鋸子斧頭；兵家兒則喜玩刀槍；讀書人家的子弟，往往從小就喜歡書籍紙墨。這話是很有道理的。瑪麗生長在一個教師的家庭裏，耳濡目染，這對於她的熱愛讀書的寶貴品格，想必是起了相當作用的。再加上她有著獨特聰明穎慧的天資和紮實而韌性的修養，這些因素勢必促使她十分熱愛讀書。
當她還隻是一個4歲的小孩的時候，就對讀書產生了十分濃厚的興趣。有一天，她的姐姐布羅妮雅，一個人在學字母，長時間地學，使她有些厭倦了，於是想讓自己的妹妹來試驗一下。她們拿了一些寫有字母的硬紙片，隨意拚湊玩字的遊戲。聰明的小瑪麗用這個辦法，不知不覺地學會了很多生字。有一天早晨，布羅妮雅在父母麵前讀一段課文，讀得結結巴巴，不夠流暢。瑪麗一把抓過那本書，很流利地讀完了第一頁上的第一句。這一舉動，把父母驚得目瞪口呆，也使布羅妮雅很不好意思地哭起來。小瑪麗邊哭邊哀求地對姐姐說：“請原諒我不是故意的。”一個從未上學的4歲的孩子，竟能流暢地讀課文上的句子，怎能不令人吃驚呢！
瑪麗很快就熟悉了大寫、小寫的字母，並喜歡拿一些大字書來看。父母怕她的智力開化過早，影響發育，有意識地轉移她的注意力，推遲她接觸書的時間。
等到她上學，她的讀書的願望簡直像插上翅膀。一篇課文，別的學生反複讀還記不住，她隻要看一、二遍，就能背誦。每逢老師叫她回答問題，她說得既準確，又流暢。她的年齡比同學的平均年齡小了2歲，但她的學習成績卻總是全班冠軍：算學考第一名，曆史、文學、德文、法文均為第一名；連她不感興趣的枯燥無味的教義問答也是第一名。
她的學習成績好，除了天資之外，更重要的是讀書專心，不分散精力。她無論是在複習功課，還是在看課外讀物，書一入目，耳朵就像聾了一樣，任憑旁邊的人怎樣吵鬧，她仍然聚精會神地讀她的書。
為了讀書，居裏夫人創造一切必備的條件。當她在中學畢業之後，做家庭教師的幾年中，她千方百計地讀書。向私人借書，向工廠借書。家庭教師這個職業，是個被人看不起的職業。為主人的孩子上課，在時間上還得遷就主人的孩子，女主人還時常拉她去陪同打牌、聊天、跳舞、下棋、散步。對於這一些，如果拒絕，將引起女主人的不悅；從命則又會浪費大量時間。她隻得勉強應付一下。稍有空閑，她就讀起書來，充分利用一切零星時間。她在進巴黎大學之後，把自己生活中一切與讀書無關的事情，統統都扔開。由於她學習非常出色，人又長得十分漂亮，風度又很優雅，這就引起了不少人的注目。有許多男學生主動向她獻殷勤，想盡一切辦法追求她。可是，專心讀書的她，連看也不看追求者一眼。她當時不願意也沒有時間來談情說愛。連生活中最必須的項目吃飯，她也簡化到最低限度。做一碗菜湯，這是最簡單的了。可是，她仍覺得太耽誤時間，於是改成了喝茶。她是這樣算時間帳的：做一碗菜湯所花的時間，可以閱讀三頁物理書了。為了節約燈油，晚上，她去圖書館閱讀，一直讀到晚上十時圖書館關門為止。這時，她隻得回到自己的宿舍，再點起自己的小煤油燈，讀著，讀著，讀到淩晨二三點鍾。
剛剛到巴黎的時候，她是寄宿在姐姐布羅妮雅家中的。在這裏居住，有許多好處，一是吃住費用都由姐姐供給，自己在經濟上困難小些；二是一個年輕女子，離開故鄉和祖國，舉目無親，與姐姐住在一起既安全又親切；三是可以使遠在華沙的老父親放得下心。但是住了一段之後，她發現有許多不利於讀書的因素：
一、姐姐、姐夫是醫生，常有病人來就診，影響她讀書；
二、離開學校較遠，路上往返，浪費時間；
三、離開圖書館也太遠，借書不方便。於是，她毅然決定搬到離學校較近的一個簡陋的小閣樓中去住。條件雖然差了，經濟上支出也大了，但她卻十分高興。她滿意地說：在這裏讀書，效率提高了1000倍！
她在讀書過程中，也遇到過許多困難。她初到巴黎大學讀書時，由於法語學得不夠好，聽課、記筆記都存在困難。當時，許多去法國的波蘭人，都說著結結巴巴的法語，用斷斷續續的句子湊合著。但是，居裏夫人決不肯湊合，她一定要堅持高標準。於是，她從頭學起，極其認真地拚字，學習文法，向法國人學習標準發音，糾正自己的不準確發音。最後，終於熟練地掌握了法語。她記的課堂筆記，有條有理。不久，她就能用法語熟練地講話和寫作了。此外，還精通了四種外國語言。
她覺得這種刻苦攻讀的生活，雖然艱苦，但卻很有意義，她在寫給哥哥的信中說道：“我隻惋惜一件事，日子太短，過得太快。一個人從來看不出做成了什麼，隻能看出還應該做什麼，而且如果不喜歡他的工作，他就要失去勇氣”這時她寫的一首短詩，反映了自己這種“不管他人怎樣，我隻專心讀書”的心情：啊，這個女學生的青年時期過得多麼苦，同時在她周圍，以一種永遠新鮮的情感，別的青年正貪婪地尋求著容易得到的快樂！然而，她孤獨地，生活著，默默無聞地，享清福，因為她在她的小屋裏，找到了使她感到滿足的熱誠。
讀書數量多的人，不一定人人收獲大，隻有肯付出艱苦的勞動同時，又有科學的讀書方法的人，才能從書中汲取豐富的營養。博中求專，是居裏夫人讀書的一個特點，也是她讀書的一個方法。
由於她的祖國波蘭滅亡了，占領者沙皇政府大力推行愚民政策，瘋狂扼殺波蘭的文也、科學和教育。誰要學習科學，誰就有“造反”、“複國”的嫌疑，誰就必然受到迫害。於是，年輕的瑪麗，隻得秘密地讀，廣泛地讀。如饑似渴的求知欲望，促使她博覽群書。幾乎是凡有利於增進人類知識、啟迪人類智慧的書，她都閱讀。她在青年時期讀過的著作，著名的有:法國資產階級實證論哲學家奧古斯特，孔德的著作，英國進化論創立者達爾文的著作，英國哲學家斯賓塞的著作，俄國著名小說家陀斯耶夫斯基的揭露俄國社會罪惡的著作，偉大德國詩人海涅的詩歌。此外，還有法國、德國、丹麥、波蘭、匈牙利等國許多作家、科學家的作品。同時，她閱讀解剖學、博物學、社會學、數學、物理學、化學的書籍。閱讀中遇到疑難問題，她就寫信給自己的父親，向他求教。她的父親是位博學的人，他不僅熟悉數學、物理學，而且對文學等也有著廣泛的愛好。所以，她閱讀父親的來信，也成了她獵取知識的一個重要途徑。