身子虛，沒吃啥，又沒睡好，身上又背著個活人。那無人的路上還時常看到野豬的蹄印、遺落的臭屎和拱過的土石。走到一條河溪邊，卷了褲腿就要過去，看見河對麵山壁邊一排亮閃閃的長齒豬！豬呀！
“媽呀！”苦蕎心裏叫了一聲，還不敢叫出來，就收了腳，手上抓著根過河的棍子，就交給了背上的那個小人兒，又從腰裏抽出山裏人個個出外都有的開山刀，心想：你們要過來，咱就跟你拚了！
山裏人都知道，當你與野牲口遭遇時，又沒能力打敗它，你千萬別慌張，站哪裏還是站哪裏，別跑，眼神不要遊移，不要東張西望，腳也別挪動，就直勾勾地盯著它，管它是豬還是熊，是虎還是豹。聽說野牲口雖比人厲害，卻不敢看人的眼睛。人的眼睛裏放出的光，讓所有野牲口發寒。苦蕎就那麼盯著河那邊的野豬。心想反正隔著一條河。河雖不寬，水卻湍急。看著看著，竟發現腳下與河對岸相連的路不是條人行道，是條獸道——野牲口來來往往的。而且那群豬（少說有十多頭，有大有小）絲毫不怕苦蕎的眼睛，不但沒退宿，反而有躍躍欲試過河的企圖。
豬群中有兩頭白豬，有兩頭大豬，嘴有兩尺長。那兩頭大豬估計是頭領，它們把長嘴杵到地上不動，發出低沉的哼哼聲，身上的硬毛直豎起來，這是要發出進攻的信號！
苦蕎背著那軟骨人站在那兒，眼盯著，身上都麻了，心想逃不脫了。萬般無奈之時，感謝豬群中的幾隻小豬，這些豬娃們不知道大豬想過河要攻擊人，它們的天性開始跑動了，並且是往下遊山坡上的灌叢裏跑。小豬一跑，大豬吃不住勁了，就去攆小豬。冷跑一個，熱跑一個，不一會，豬群全部跑掉了。等沒了豬影，苦蕎還站在那兒，腿直發跳。
好一會，她才把那背簍扔到地上，自己腳一軟，倒在了河灘上。
背簍一摔，可能摔著了那軟骨人，一陣猴被狼吃了的咿咿叫喚，那軟骨人就從背簍裏爬了出來，身上冒著滾滾的冷汗，像一條軟蟲。他什麼都看見了，他嚇出的一身汗。
“軟寶，就是你！咱為送你，差一點討豬吃了！你叫喚個什麼啊，摔不死你！讓你活著就是天大的人情！”
拎起那軟骨人，就朝河裏扔去。那軟骨人被丟進河裏，哪會水，就撲騰起來。苦蕎不是要淹死他，是去抱他時，聞見一股令人作嘔的酸臭味——這家夥自被白中秋背來就沒洗過，就像一團糞。她是要給他洗個澡。
“淹不死你！淹不死你！”就將那軟骨人的衣裳三把兩下扒下來，扯了把藍韭草便在他身上搓。
那軟骨人在水裏撲打撲打，身上搓得紅赳赳的，還沒忘了用一隻手護住私處。
“你那也叫家夥！”心裏這麼想，就扯開那手把下身也給他搓洗了。那東西果真不是個東西，就是個小田螺，可茅草還不少，真是個大人呢，小老頭哩。
洗幹淨了，洗出個人樣來了，就扔到河灘上。太陽正好，不大不小，卵石熱乎乎的。苦蕎再為他洗衣服，洗了，攤到太陽下曬。可自己身上也濕了，汗濕加水濕，幹脆脫了衣裳也把衣洗了再洗自己。轉過頭來，那軟骨人一雙老鼠眼滴溜溜地盯著看她的身子看，就忙鑽進水裏，朝那軟骨人戽水道：
“把頭轉過去，閉上你的眼睛！要死啊，再看我讓你喂豬！”
那軟骨人就轉過頭去，又轉過來，朝她眨眼睛，還笑哩。這狗日的，小卵泡！苦蕎就趕緊洗了，護住胸前，爬上岸躲到遠遠的一棵大樹邊，等衣裳幹。
衣裳幹了，兩人穿上了，再背上他，往哪兒走呢？還隻得過河，往前麵走啊。心裏這麼想，淚水就湧出來了。默默地揩幹了，還得走呀，硬著頭皮往前走，誰叫你給這軟骨人說了，給白中秋也說了，要把他送到宜昌去。
橫了心涉水過河，淚水撲嗒撲嗒往下掉。哪知道一隻手就伸過來了，替她揩淚哩。轉過頭一看，那家夥也好像在流淚，眼紅紅的。他是為哪般？