那時候大家都不明白，象淘淘那樣機靈的孩子，為什麼在射箭這活上總無法做得規範。我常常在彎道上，看著他一次次射向天空的箭，替他著急，因為那多多少少會讓人看到他的笨。現在想來，其實正好是他與眾不同的地方，也許是天生的，也許是他存心的，那是他立誌向上的最初的萌芽。以後的漫長的歲月中，淘淘一直保持著射箭的姿勢，認準一個方向，直直地走下去，越過人生中一個又一個裏程碑，到達一個鄉村孩子力所能及的最遠的驛站。
02、純真時代當城市青年將革命進行得如火如荼時，鄉村的孩子正在趕場看樣板戲；當城市的青年將臭老九批鬥得轟轟轟烈烈時，鄉村的孩子正在圍著絕無僅有的文化人聽故事人生；當城市青年為能在天安門前見一眼偉大領袖而喜極而泣時，鄉村的孩子正在為偷到一個西瓜而沾沾自喜；當城市青年滿腔熱情投身到廣闊的農村天地時，鄉村的孩子一心盼著能穿上豬皮鞋走城市的柏油馬路""
隔著時間的長河看鄉村歲月，彼岸開滿美麗的花。勤勞樸實的鄉親，單純善良的孩子；樹是綠的，草是青的，花是紅的；河水清澈，土地肥沃；天空湛藍，雲朵潔白""天、地、人呈現出最真實的樣子、最自然的本色。
在那個時候，我還是個乳臭未幹的丫頭，常常把自己藏在村口的彎道上，偷偷窺探大孩子的形跡。當他們扛著鋤頭時，並不是為了鋤草，而是方便偷村裏的蘋果；當他們背著簍子時，並不是為了拾柴火，而是準備偷西瓜；當他們跟在水靈的女孩身後時，並不是為了欣賞，而是要用一條水蛇嚇得她花容失色""
在種種鬧劇上演時，總能看到隔壁的淘淘哥；而且隨著年齡的增長，他當仁不讓地成了策劃者和主角。隻是他不象別的孩子那樣沉不住話，所以事情敗露時，他也不被大人追查問過。他的順利簡直讓我不服氣：在家裏所有人寵溺著，在學校老是考雙百分，在外麵統率著一幫野小子。可有氣也隻能憋著，我是個臭丫頭，最驚人的舉止是在他們偷了瓜果時突然冒出來，愣愣地盯著他們，然後淘淘會分給我一份戰利品，當然我不能泄露他們的秘密。
但秘密也會有自動暴露的時候，比如有一次，淘淘讓大壯站在果樹下拽著樹枝，他用鋤頭打果子，一不留神，鋤頭落到大壯的頭上，此頭不如彼頭堅硬，結果到公社衛生院縫了八針，並在大壯的頭下鉻下了永久的疤痕。淘淘又免不了罰跪，我便瞅準時機，眨巴著單眼皮小眼睛在他麵前晃來晃去，這時候他絕對不會對我吹胡子瞪眼睛"其實那時他還沒長出胡子來"。
淘淘有一絕活：模仿別人的聲音。那時候鄉親買針線等小玩意不上供銷社，而是等走村串戶的貨郎。貨郎一邊搖著潑浪鼓，一邊叫賣，擔子裏常掏出新鮮東西來，引得孩子們個個想做長頸鹿"不過沒人見過真正的長頸鹿，隻聽老師講過那麼一種脖子特別長的動物"。沒有貨郎來村子時，淘淘粗著嗓子在村口叫著："賣--繡花針絲絨線--，賣--薄荷糖--"等婦女孩子紛紛趕到村口時，淘淘正對拐彎處的我做著鬼臉，往河堤上跑。
記憶裏淘淘隻挨過一次巴掌。淘淘成績雖好，但他不喜歡說話，上課不發言，不朗讀課文。在父輩眼裏，讀書讀書，就是要天天大聲讀。有一天，二哥在讀課文，我扯著嗓子學，被大伯"淘淘爸"聽見了，才發現淘淘從來沒"讀過書"。大伯是望子成龍的人，家裏就兩個勞力，上有老人要侍奉，還堅持送他們仨上學"後來實在吃力，才讓花花姐姐退學回家幫忙料理家務"。那一次，淘淘被大伯狠狠地打了一頓屁股，淘淘倒是孺子可教，徹底改掉了少言寡語的習性。他後來能夠從政，全是托了這頓打的福，這是後話。
淘淘當然不是什麼孫悟空再世，他不可能無所不能。算命先生說他五行屬火，必須防水。因為太寶貝，夏天奶奶一直盯著他，從來不許下河。平時在河灘上玩，也是千叮嚀萬囑咐，我理所當然地成了跟蹤眼線，發現苗頭不對就立即跑回去報告。那一年，淘淘小學畢業了，考了很高的分，所以暑假裏特別神氣，常常躍躍欲試，想擺脫旱鴨子的名聲，因為這一點讓他在男生中有點理不直氣不壯。
一個炎熱的午後，我在家裏的竹席上打盹，奶奶急急地移著三寸金蓮，氣噓噓地拉起我問："丫頭，看到淘淘了嗎？"大勢不好！我箭一樣衝出去，在河堤的拐彎處就看到水中竄上竄下的腦袋，幾個大孩子拚命伸著手往那人身邊遊，準是淘淘！就他不會遊泳！我撿了根樹枝跑到河邊，讓他們拉淘淘上岸，誰知淘淘老不抓樹枝，一個勁撲騰著，任我喊破喉嚨都沒用，我真的是嚇到了，連哭都忘了，老想著：如果淘淘淹死了，我怎麼辦？大伯家會讓我償命嗎？等淘淘露出灑得泥鰍一樣溜黑的雙肩，走在淺水裏，一邊吐著口裏的水，一邊得意地笑著時，我長長地舒了一口氣--我沒事了！
許多年後，和淘淘一家去遊泳館，看淘淘早已丟了當年的狗刨式，是舒展的自由式遊法。聊起那次嗆水的經曆，淘淘一臉的懷念，無限深情地歎道："什麼遊泳館也比不過我們的巴河啊！"""我不願就此陷入回憶，搶著調侃道："哥，你知道嗎？我真擔心你成了翻肚皮魚"死魚"，害怕大家怪我沒看住你！"嫂子輕輕地笑了："哪能怨你呢？"淘淘則是大笑出聲，對侄兒說："別看你姑現在風風火火的，好象很能幹，當時她可傻了！"