吳平於十二月初九渡海，出發時天氣已頗為寒冷。澎湖就在北回歸線上，但到了十二月北風吹下來仍有一股不可小覷的寒冷。張維運了一批過冬物資到埠，見澎湖隻剩下“破風”並一些小船，機兵亦隻剩下百人，覺得力量單薄了些，對李彥直道：“三公子，不如回月港過年吧。”
“不了。”李彥直道：“二哥都還沒找到呢，我還是留在這裏等，心才比較安。我希望找到二哥之後再一起上岸。有複禮他們在，我不會寂寞。等過年時若還沒有二哥的消息，我就到安平村去和羽霆一起過年。”
張維又道：“要不我留下吧。”
“不用。”李彥直笑道：“你怕我會出事不成？我手頭還有機兵百人，島上民眾如今都很擁護我，發動起來也有三四百名壯丁，都能助戰。有他們在，小股的海盜我還不放在眼裏呢。若遇到大敵，我再回月港不遲。”
不想張維回去的第二天，澎湖北部的吉貝嶼就出了狀況。
“北邊有塊木板飄了下來！”一個漁民來報：“木板上還有具屍體！”
屍體？李彥直皺了皺眉頭，快過年了卻遇到浮屍，可不是什麼好兆頭。但還是派了盧複禮去察看。
盧複禮趕到時，早有漁夫把上麵的人抬上來，卻是個三十多歲的人，麵目黝黑，但還沒斷氣，看來是遇到了海難。
“快救人！”盧複禮指揮著，醫生葉純顯去了大員，隻留下一個副手在澎湖島沒跟來，但幸好這人主要是餓的，有老漁夫便扒開他的嘴巴，灌下清水去，用清水流食調養了半日，那人便醒了過來，盧複禮問他是哪裏人，叫什麼名字，出了什麼事情等等。
那人喘息著說：“我叫何九，潮府人，本是去日本賣生絲的。”
“去日本？”盧複禮有些奇怪：“那怎麼會跑到這裏來？是遇到海難了麼？但最近沒見起大風啊。還是你們的船不結實，漏了？”
“唉，這說來話就長了。我們舶主是廣府人，因在我們河婆那邊造船，就從那裏出海，到了日本，委實賺了不少，回航時本想先到雙嶼，但我們舶主貪近，想著南澳那邊發出的水路航標還沒過期，就想在年內趕到潮州那邊，返回廣府。誰知道走到中途卻遇到一幫佛郎機人，我們打不過，便被他們給劫持了。”
何九說著便嗚嗚哭了起來。
“佛郎機海盜！”
盧複禮念叨著這個名詞，心中一凜：“此事得趕緊稟報三公子！”
便讓人抬了還頗為虛弱的何九趕到澎湖水寨，先將發現此人的情況以及何九已經交代了的話與李彥直說了。又向何九介紹了李彥直。何九聽說眼前這個年輕人竟是個孝廉老爺，臉上便顯肅容。
李彥直亦頗為凝重，便問雙方力量對比以及何九他們商船失陷的詳情。
何九他們的那艘大船，卻是一艘四桅廣式大商船，船上有二百多個水手，還有兩艘三桅船相隨，船上亦各有近一百名水手。
至於佛郎機人本來乘坐的卻是一艘“海盜船”，長不過七八丈，船上的佛郎機海盜有十五六個，此外還有十幾個黑人，二三十個小西洋人，二三十個中國人。
李彥直問明白後奇道：“這些你怎麼這麼清楚？”
何九道：“後來我被他們俘虜，打聽到的。”
李彥直聽到這裏眉頭微皺，心道：“我以為他是在水戰中直接被打落了水，原來不是，他還曾投降過佛郎機。”盧複禮卻道：“就這麼點人，你們居然還打不過他們！”
何九臉憤憤不平說：“這些番鬼，他們……他們不是人！雖然他們的火炮、鳥銃厲害，但我們原本不至於一敗塗地，隻是因為他們假裝糧盡水絕，派了一個修女來求我們接濟，又說會送給我們舶主珍品以示敬意。我們舶主見他們說的可憐，便同意接濟他們。那些番鬼便用一艘小船，先運了七個番鬼過來，其中就有那番鬼頭子，叫什麼賓鬆。那個賓鬆雖然長得和鬼一樣，但他們才上船的時候也很客氣，我們的人見了他那滿是刀疤的樣子都有些害怕，但聽了那修女的翻譯，又覺得他們懂得禮貌。接著那艘小舢板又去運了五個人過來，這次卻是兩個番鬼，三個小西洋土番了，此外還有一口大箱子。我們讓他們將箱子搬上甲板，誰知道……”說到這裏何九竟氣得說不下去了。