長夜漫漫，誰懂洗衣人啊……
我技不如人，我認。洗二十盆衣服可以，洗你的破衣服、破褲子也可以，可是盆裏還出現了老劉家女兒和老張家媳婦的褻褲，還有您剛收養的一條雜毛狗的小衣服，您讓我情何以堪啊！
我本打算讓阿綠幫我洗的，畢竟我把她養到這麼大，沒有功勞也有苦勞。可是樊老頭一句話就打破了我這個幻想，他說：“阿綠今晚要給我侍寢的，你想都別想！”我又想，那我就裝病好了。結果老頭趾高氣昂地說：“行啊，你病了我帶你去看病。不過病好了之後照樣得給我洗衣服，而且還要翻倍的！”
唉……
天色蒙蒙亮的時候，我終於把衣服洗完了。我神遊一般地走回我的閨房，躺在床上，兩眼一黑，兩腿一蹬，昏睡了過去。
夢裏，我夢見了滔天的火光。那是六歲時，我對葉家別院最後的印象。
相傳葉家鼎盛的時候，完全可以和衛家比肩。老百姓給衛家交一百石的糧食，就絕對不敢給葉家交八十。
葉振海有十房姨太太，卻最愛葉家主母，也就是我的母親--徐香兒。傳聞中，徐香兒本是衛宗榮的女人。徐香兒跟了衛宗榮三年，愛慘了這個絕世男人。可衛宗榮偏偏喜歡徐香兒的親姐姐--徐蝶兒。於是，又一幕“我本將心向明月，奈何明月照溝渠”的經典戲碼轟轟烈烈地上演了。
徐香兒在跟隨衛宗榮的這三年裏，曾為他生養了一個兒子。衛宗榮給這個兒子取了個徐揚的名字，擺明了不讓他入衛家的家譜，不讓他繼承衛家的爵位。
徐香兒為此很傷心，也曾一哭二鬧三上吊過。不過衛宗榮四兩撥千斤，一句“你要是不想要這個孩子，我可以替你處理了他”，就平息了這件事。
說起這個徐揚，可謂是極其不幸之人。在衛宗榮的嫡妻蔣玉荷為衛家生下嫡長子的時候，不幸夭折了。衛宗榮賜其嫡子名沉沙，字盈狄之時，徐香兒獨自一人將小徐揚的屍首埋在了蒼涼的荒山之下。
適逢徐香兒的姐姐徐蝶兒，攜其眷侶秋聲穀遊俠回來。徐蝶兒將妹妹拉進自己的臥房，耐心勸說。“香兒，衛宗榮一生為名為利。放眼天下，他想要的他強奪，他不想要的他摧毀。你自問，他可是你的良人？”
徐香兒坐在鏡台前，用手帕浸了水，細細地拭去臉上的胭脂。她將披散著的長發卷起，盤起一個素雅的雲髻，並在雲鬢邊插了一朵白桑花。徐香兒在鏡中看著自己的姐姐，語氣寡淡。她說：“姐姐，你也是愛過衛宗榮的人。你當初下了多少氣力才放棄衛宗榮，我比誰都清楚。我十四歲就跟了他，過了及笄之年也從未想過出閣，另嫁旁的男子。姐姐，香兒不是你，對自己那麼狠絕，香兒永遠都做不到。”
徐蝶兒是位剛烈的江湖俠女，被提及傷心舊事自然不願再多說。她隻給徐香兒留下一句“你自求多福”，便不再過問此事。
徐香兒繼續留在衛府做侍妾，但衛家主母蔣玉荷卻絕非善類。蔣玉荷是當朝皇帝厲莊王的親姐姐，是整個隋封國的大公主。自幼無法無天，長大了更是獨斷專橫。後嫁予衛宗榮，穩坐正妻之位。厲莊王雖說是衛家在朝堂上虛設的皇，卻也是隋封政治和軍事的象征。衛宗榮雖沒有像愛徐蝶兒那樣地愛蔣玉荷，但對她也是極好的。
蔣玉荷當著衛宗榮的麵，將徐香兒叫到衛府正廳訓話。蔣玉荷說：“徐香兒，我可以明著跟你講，徐揚是我下毒害死的。而且這一切，是在乏之的默許下進行的。當初我膝下無子嗣，乏之要多少女人、有多少兒子我都可以接受。但是今時不同往昔，我要為我的沙兒多多考慮。你麵前有一杯毒酒，如果你不想喝的話，你就永遠消失在我和乏之的麵前，讓我的勢力永遠都找不到你。否則，你隻有死。”
徐香兒在聽到徐揚是被蔣玉荷所害之時，已經震驚在當場。等到衛宗榮默許她死的時候，徐香兒更是萬念俱灰。
徐香兒說：“衛宗榮，我徐香兒跟你了三年，自認不欠你任何，今日你卻為何逼我至斯？揚兒屍骨未寒，你舉國辦沉沙的滿月宴，更以你嫡子的名義，大赦天下三年。我自知身份地位配不上你，自知你愛我如煙雲，可是我也從未強求過你什麼！”
“衛宗榮，今日我要是死了，你我恩怨一筆勾銷。倘若老天不讓我死，留我一條命，我要讓你衛家家破人亡，衛府寸草不生！我要讓衛家全族的人化為厲鬼，永世不得超生！”