日本料理本來就很講究，餐桌上擺得規規矩矩，筷子要橫放在筷托上，調味料都裝在小碟子裏，每道菜都小巧精細，服務也是相當的周到細致。但是，每道菜分量就一點點：一碗湯，那碗就跟我們的茶杯一樣大；一個壽司，小小一塊，上麵蓋一片綠葉子，也不知道能吃還是不能吃；一個大盤子上來，中間就一點點食物，也不知道是什麼，聽介紹才知道是海膽之類。我一邊跟他們談事，一邊看他們怎麼吃，跟樣學樣，省得露怯。
一頓飯下來，零零散散也吃了不少東西，但就是沒吃飽。當然，也因為那天吃得不踏實，吃飯過程中，對方又拿著我們那張備受“蹂躪”的問題單，非常仔細地把每一個問題對了一下。我腦子裏對這些問題已背得滾瓜爛熟，做過那麼多人物專訪，很少有像采訪安倍這樣，需要花這麼多力氣去籌備和策劃，所以他說什麼我心裏都有數。
不想日方官員突然對我說：“水先生，希望我們達成一個協議，你采訪時就按照這個問題單問，不要現場再添加問題。”他們都是搞新聞的，很懂這一套，知道我們記者有時候會突發奇想，張口就來，所以再三強調，不要節外生枝。
隨後，他們拿出了厚厚一摞采訪安倍的預案，就好像一套項目書，向我們介紹起采訪的細節。比如說采訪用什麼方式，現場翻譯坐在哪個位置，首相坐在哪個位置，我們幾點鍾怎麼進到首相府，進去後先到什麼地方……非常細致，細致到連我們攝像機在什麼位置，攝像機旁邊有個小桌子，桌子上會給準備一杯水，這水是什麼水，都有詳細的說明。
他們還跟我們協商，首相後麵有一麵國旗，應該擺在哪裏，是左邊還是右邊。那麵旗不是掛在一根杆子上，而是像易拉寶一樣，有個底座，旗幟可以拉開。因為有時候電視采訪時，被采訪人後麵豎著一根旗杆，掛著國旗，又沒有風，旗子就會垂著。現在有些國家有經驗了，在旗子後麵撐根杆子，讓旗子舒展一點。2013年我去伊拉克采訪馬利基，包括采訪美國大使時，他們都是用這種方法。日本人更聰明，他們做一個底座，杆子是斜的，旗子掛上去自然就撐開了，自然舒展很好看。
類似於這樣的細節，日本人做得精妙到極點，堪稱全世界第一。這麼多年來，我對於日本唯一刮目相看甚至肅然起敬的，就是他們做事的這種認真、精細，簡直可以說是無以複加！
一年之後，我在北京采訪麻生太郎，再次體會到這種細節主義。一樣的提前給問題單，一樣的多次溝通，一樣是提前約喝咖啡，把所有細節過一遍。
我印象特別深的是，當時我的問題中有關於中日貿易關係的內容，涉及到一些數據，多少年前是多少億美元，現在是多少，哪些領域有待發展等等。日方先遣人員當時很仔細的，把我問題單上初步列出，甚至未經確認的東西，都抄下來帶走。
等到采訪的時候，我赫然發現，他們給麻生太郎準備了一個雙麵的大題板，正麵是日文，寫著我那個問題涉及到的、可能回答的數據，而背麵，也就是麻生太郎舉著這個板子，麵對我的那一麵，是用中文寫上的同樣的數據。這讓我非常吃驚，這個采訪，他們不光想到了為首相服務，也為采訪的記者服務到家。
日本人的精致，不僅表現在工作和公共事務上，也滲透在他們生活的每個細節。記得有一次，我采訪日本前首相橋本龍太郎。采訪中，他拿出一個小小的鐵盒，一摁就彈開了，成了一個小的煙灰缸。橋本說，他偶然從隨行官員那裏看到這玩意，眼前一亮，從此走到哪兒都揣著這個小盒子。
他告訴我，他有次出訪美國，在白宮等候與美國總統會見，突然煙癮犯了，要抽煙，但白宮的人不讓抽，說他們沒有準備煙灰缸。這時候，橋本神氣地從口袋裏掏出那個小鐵盒，說：“沒關係，我自帶了。”
這種便攜式的煙灰缸，是日本人眾多精巧的發明之一，在歐美的一些國家，隨地彈煙灰、扔煙頭是不允許的，日本人就發明了這個，抽煙時煙灰都彈在鐵盒裏，抽完了蓋子合上自己帶走，既幹淨又優雅。當然，如今許多國家實行了更加嚴格的禁煙措施，這個便攜式煙灰缸也就很難派上用場了。
有了這些精細的準備，第二天我們在首相府對安倍的采訪自然很順利。雖然此前日方多次打招呼說，要嚴格按照問題單提問，但是我仍然延續了一貫“無組織無紀律”的采訪方式，因為專訪本身是一種交流。
比如，我坐下來之後，問首相：“去年你對中國的訪問好像很不錯？”這就是一句寒暄，不算一個問題，但也蘊含著很大的信息量。他回答問題時，說到某個細節，我很有興趣，那肯定會追問一下。
當說到中日關係時，安倍說：“我去年做了一個破冰之旅，今年溫總理馬上要來，我們希望中日關係迎來一個新的時期。”說話間，他提到一句話——“應該讓曆史的事情成為過去”。