他說：“水先生，我不是針對你們，我也覺得有時候太緊張，好像有點不厚道。你看，在國內我們幹什麼都像是自己家裏，很隨心所欲，到了美國，這個社會不是我們的社會，這不是我家，我在這屬於客居他鄉，首先得看人家臉色，我得把我這份活幹好。”
和他聊多了，我發現，他的生活很單調，不忙的時候，就湊幾個人打麻將，此外就是接團工作。有時候接國內來美國的團，有時候帶美國人去中國，來回地跑，很辛苦。
我問他說：“那你生活在這兒有什麼樂趣呢？”他說：“樂趣根本談不上，反正就是一份工作，雖然很辛苦，但肯定比我在國內掙得多。大家都說美國好，這個國家自由，那我也來試試唄。”我跟著問他：“那你現在覺得你自由嗎？”他笑笑說：“沒感覺，我到了這裏之後，反倒好像不去想自由不自由了。”
曾經也有人問過我，你怎麼不去國外，怎麼不把孩子送出去？我堅持一個觀點：一個民族，特別是像中華民族這樣曆史悠久、文化深厚的民族，你生於斯，長於斯，你的根和靈魂就在這裏。很多在國外的人，無論是已經移民入籍，還是正在奮鬥著爭取留下來的，本質上講，他們是為了後代融入別人的世界，而犧牲了自己的生活。
比如說，兩口子為下一代而移民，可是他們的下一代依然是“新移民”。想在歐美國家紮根下來，真正融入那個社會，需要起碼幾代人的時間去“漂白自己”。就像趙小蘭、駱家輝、林書豪那樣的家庭，即所謂的“黃香蕉”——“瓤”隨著一代一代的更替，更新換代變成了白人，有了白人的行為方式和思維模式，但外表卻還是個黃種人。
我可不願意去做這個犧牲，我希望我和我的子女先把這輩子過好。我寧願在中國，當一個普普通通能自娛自樂的人，也不願意去一個陌生的國度，承受那些扭曲和壓力，在心靈深處經受寂寞和孤獨的煎熬，何苦呢？
那位移民加拿大的朋友回國後，我們一起吃飯，席間他還抱怨在國外的孤寂和無聊。有朋友就調侃他說：“你放著國內的爺不當，非要跑到國外當孫子，活該。”這句玩笑話，其實也倒有一定的道理。
比如我在北京或是在老家蘭州，哪怕光著膀子，拿個大蒲扇扇著，在路燈底下看著一幫老頭兒下象棋，我都覺得特別自在愜意。因為這是我自己的國家、自己的文化、自己的胡同，是我自己的一幫老街坊，我們在昏暗的燈光下，為了一步棋爭來爭去，是種自然而然的事情，是屬於我們獨特的生活方式，這就是中國人。其實這就是朋友所謂的“爺”。
前兩天，有個北京的哥們兒，打電話跟我打聽怎麼往美國移民。我很想勸他，寧可在中國當“爺”也別去外麵當“孫子”。可當他說是為了孩子，我還能說什麼呢？我們的生存環境的確不好，13億人擠在一個比3000萬人生活的澳大利亞大一點麵積的地方，水也不好，空氣也不好。藍天越來越少，道路越來越堵，人也越來越躁，兩句話沒說就把人孩子舉起來摔死。難道我們就生活得不累，不可憐嗎？
不過，我相信任何一個社會都有自身的修複和矯正能力。中國社會現在的確有很多問題，我們覺得不滿意、不安全，天不藍、水不清，連奶粉都吃得不安心。是的，這是現實，而且是有原因的。在我看來，這是由於社會財富在短時間內急劇膨脹，給人一種緊迫感；每個人在這個社會上，都生活得很緊張，很有壓力，甚至不知明天會怎樣。
中國社會近當代，既有外敵入侵，也有內部的浩劫，各種動蕩和社會變革，造成了文化的異化。五千年的傳統文化，偏離了方向，脫離了軌道，便是所謂的世風日下，人心不古。但我依然相信，就像小孩生病發燒一樣，隻要大人能控製，幫他退熱，不要讓他燒得太厲害，盡管是脆弱的小生命，他自身也會有調節的能力。而且，在治療的過程中，他會產生抗體去抵禦病毒的入侵，他也會不斷地修正自己的適應能力，去不斷適應外界。我相信我們的社會也是這樣。
4.西方世界的政治家們
2008年8月24日下午，在離北京奧運會閉幕前的幾個小時，我在離“鳥巢”不到十公裏的英國駐華使館大使官邸，專訪當時的英國首相布朗。