“哥。”這是耿若漁電話裏的第一個字。他的語調永遠是沉穩的。
馮慕良心頭一熱。
“哥，”耿若漁又叫了一聲，然後問：“今天，你有空兒嗎？”
馮慕良笑了：“我是你的下級，有事盡管吩咐。”
電話裏，耿若漁也笑了笑：“要是你有空兒，我想和你談一談。”
“哦？”馮慕良更加意外。他首先想到的是，可能三妹笑梅和耿若漁鬧意見了。可是他馬上又否定了這個判斷，因為耿若漁和馮笑梅的夫妻關係，在很長一段時間裏，就非常緊張，不存在又鬧什麼意見的問題。再說，就算是產生了新的家庭危機，需要外人幫助調解，怕也不會找到他的頭上，他知道在耿若漁的心目中，自己一直是個什麼位置。所以，耿若漁約他談話，不能不讓他奇怪。
“有……事？”他試探著問。
“沒什麼大事。”耿若漁平靜地說，“大概，雪梅大姐要回來。”
馮慕良頓時張大了嘴：“你說誰？雪梅要回來？！”
“對。她一家子都要回來省親，包括她的女兒和她丈夫。”
馮慕良腦海裏立即浮現出大妹馮雪梅的笑臉，那是一張青春洋溢的美麗笑臉。一九四九年的春夜，這張笑臉不知為什麼，突然丟下丈夫楊月樵，抱著不滿周歲的女兒，坐進一輛軍用吉普車，消失在城外那條土路的盡頭，從此杳無音訊。後來，有消息說那個叫張正卿的東北軍軍官，隨他的堂兄張漢卿（學良），攜著這位梨園名伶去了台灣，結果一去就是幾十年。現在，她居然要回家省親了。
這個消息讓馮慕良神情恍惚，也引起了他妻子朱效花的注意。
“馮大小姐要回來？”她問。
馮慕良點頭。
“她可是你妹妹。”她提醒他。
“什麼意思？”
“沒什麼意思。”朱效花一擰身，“她不會忘了來看我這個嫂子吧？”
馮慕良皺起了眉頭。他知道妻子想的是什麼。
“你煩不煩？”馮慕良不悅地說。
“怎麼了？”朱效花也瞪起了眼睛，“你是她爹的幹兒子，她當然就是你的幹妹妹！不然，文革時期不白跟著她吃掛落了？”
馮慕良不再理她，轉身走了。
早晨的陽光是柔和的，在東方的地平線上，太陽剛要升起，太陽的附近，迸射著一些細碎的、不規則的紅霞，而在遠處，天空還是灰青色。
每當這種時候，馮慕良就會大口呼吸著清新的空氣，體會著越來越好的心情——他每次離開家門的那一刻開始，心情就會漸漸開朗起來。他討厭呆在家裏，唱評劇出身的妻子朱效花是他的續弦，年紀就多差了幾歲。朱效花當初所以肯做他的續弦，是因為他當時任評劇院的黨總支書記，是她頂頭上司，有點市儈的朱效花嫁的是權柄。沒想到婚後朱效花以書記夫人自居，一再惹是生非，馮慕良不勝其煩，一惱火，竟索性找個借口，未經與她事先商量，便把她調出了評劇院，轉到了京劇院去跑龍套。這讓一心想效仿評劇明星花淑蘭的朱效花很是惱火，與他大鬧特鬧了一回，無奈馮慕良事先已把她組織關係轉到了京劇院，木已成舟，無法更改，最後才不得不乖乖就範。可從那以後，她在家裏就不讓馮慕良耳朵安寧，給他製造了許多苦惱。這種家庭氛圍讓馮慕良感到窒息，所以，隻要有到外麵去的理由，或者是機會，都是他的節日。平時，一離開家門兒，他的心裏就會產生一種無可名狀的解脫感。
一個月前，退休老教師方敬亭領著戲迷協會的秘書長到他家，請他代呈兩份報告給文化局長方振武和宣傳部長耿若漁。他們的理由是不熟悉這兩位政府大員，無法麵交。而不能麵交，就難保不被中間環節所扣壓。而一旦被中間環節所扣壓，這兩份報告就肯定會被判無期徒刑，打入陰山背後，永無出頭之日。那麼，豈不白寫了？所以，他們要求他幫忙。而所以來求他幫忙，他們說這當然一是他身為群眾文化館館長，乃全市群眾文化活動的總帶頭人，也一向嘔心瀝血、認真負責，使本市群眾文化活動屢創新局麵，成績斐然，有目共睹，眾望所歸，值得信賴。二是他身為渾陽市文化界元老，當過京劇院的院長、評劇院的書記、戲校的校長，又當了這麼多年群眾文化館館長，資格老、分量重，對上邊有麵子，對下邊又沒架子，正是最理想的黎民百姓的代言人雲雲。他當時被捧到這個分兒上，也隻有連連點頭，表示分內之事，責無旁貸，還指著方敬亭稱呼老朋友，說過幾天自己也該退休了，到時候和你們一塊唱戲去……誰料想，一句話讓方敬亭和那位戲迷協會的秘書長認了真。昨天晚上，方敬亭竟然又一次登門拜訪，拐彎抹角遊說他退下來後一定去當戲迷協會的主席——真正的國粹藝術！純粹的民間組織！好漢雖不願幹，可賴漢又幹不了，您是老文化，又出身梨園世家，看來，天降大任於斯人——非公莫屬。