楊月樵對此很能理解——他知道其中定有故事，但苦瓜和尚不講，他也不便問，就當成懸念掛起。
苦瓜和尚給楊月樵斟上茶，打趣道：“楊老板皺著眉頭，莫不是怪老衲沒去給你送茶？”
這苦瓜和尚與楊月樵交往多年，情誼篤厚，早已沒有什麼僧俗之分，可他稱楊月樵為楊老板還是第一次。
楊月樵沒有心思開玩笑，依然氣呼呼地坐著低頭不語。
苦瓜和尚當然知道他是為什麼事煩惱，也就不和他說笑話了，一本正經說：“我也覺得秋女姑娘不大對頭，她常表現得心不在焉，萎靡不振。”
“她不想演戲了。”楊月樵痛苦地說，“可她媽媽居然也支持她，同意她去歌廳裏唱歌。在家裏，我是二比一。”
這時候火狐狸也回來了，在牆角的洞口鑽進去。一會兒，毛茸茸的腦袋又從洞中鑽出來，先向四周看看，然後才一躍而出。它是苦瓜和尚的夥伴，比狗還聽話，而且有靈性。
“你想怎麼辦？”苦瓜和尚問。
“沒什麼好辦法。”楊月樵看著火狐狸繞過大雄寶殿，往後麵去了，就想起不久前的一個深夜，他聽到這座鬆林寺裏有個女人唱了幾句京劇《打漁殺家》，嗓音極圓潤悅耳，氣口、小腔也都很地道，一聽就知不僅是出自行家之口，而且不是一般行家。後來見到苦瓜和尚，他問了這件事，誰知苦瓜和尚沒聽到有女人唱京劇，並說寺裏也從無女人來過。楊月樵當時半信半疑，因為他深信自己聽得一清二楚。現在，他忽然又想起在這寺裏唱戲的女人。不知為什麼，他堅信那女人的存在，而且相信她肯定是位梨園高人，當時讓楊月樵深感震驚，所以，那以後楊月樵一直想揭開這個謎。
當然，他不是對苦瓜和尚的私生活感興趣。雖然和尚近女色是一件可笑的事，可這事和楊月樵沒關係。他不對和尚隊伍的純潔負有責任，這件事之所以對他有吸引力，是因為那女人唱的是京劇，而不是流行歌曲。一切與京劇有關的事情，都會引起他的注意。
但是，楊月樵不能再直接問苦瓜和尚了。上回他已經問過一次，可苦瓜和尚不但矢口否認，還聲嚴色厲反問說：“難道楊老板懷疑我這寺裏藏有女子不成？”
嚇得楊月樵連忙說：“我可不是這個意思、不是這個意思。”
打那以後，他再也不敢提這件事了。
現在，他看見火狐狸繞過大雄寶殿，到後麵去了，心裏就想，那個唱戲的女子，莫不是就在後麵？他心裏這樣想著，就又有點走神兒。
苦瓜和尚看著他，輕聲一笑，說：“晨風之中，楊老板不覺得石凳有點涼？隨我到禪房來吧。”說著，不待楊月樵說話，起身向後院走去。
其實後麵隻有兩間灰色的磚房，一間充做禪房，一間便做了灶間，再後麵就是圍牆，牆外麵是茂密的鬆林。楊月樵對這兒並不陌生，隻是最近沒來過罷了。楊月樵明白這是苦瓜和尚看穿了他的心思，讓他來看看，這兒到底藏沒藏著女人？顯然，答案是否定的，這兒根本就藏不住一個大活人。
楊月樵在苦瓜和尚睡覺的炕上坐下。苦瓜和尚是利落的人，到處都收拾得幹幹淨淨，隻是褥子有些潮。北方就是這樣，冬季幹燥，會使人的嘴唇皸裂，而夏天又潮濕起來，讓放在牆角落裏的鞋子生一層像是藻類的綠毛。
楊月樵坐在炕上，又說起了秋女。他絮絮叨叨像個老太太，不厭其煩地說著他對她的期待，說著他的夢想，以及時間的緊迫。苦瓜和尚從不打斷他，靜靜地聽著。於是他知道了沉寂多年的渾陽市梨園界，現在又將有新的舉動了。
當楊月樵說到馮雪梅將從台灣回來時，苦瓜和尚突然插話說，他對這位馮雪梅是有印象的，當年看過她的戲。
楊月樵說你要是連她的戲都看過，就更應該看過她的師傅林香梅的戲了？苦瓜和尚搖搖頭，說隻是聽說過林香梅這個名字，倒是沒看過她的戲。
楊月樵頓時替他遺憾起來，說你沒聽過林香梅的戲，就不會知道什麼叫做坤旦。
苦瓜和尚歎道：“話雖如此，可她的下場又如何？還不是出家遁入空門？”
楊月樵連連點頭說：“是啊，紅顏薄命，紅伶更不幸！我想擠出些時間，領著秋女去見見她。”
苦瓜和尚說：“你領秋女去見她，是什麼意思？”
“我想，讓她指點一二。”
苦瓜和尚輕輕地歎息，說：“讓秋女博采眾家之長，也算你是用心良苦。可是依我之見，倒是不去也罷。”