“難道辛普森和梅普裏通馬廄的利益有什麼關係嗎？”
“一點兒關係也沒有。”
福爾摩斯靠在車座的靠背上思考，大家都沉默了。幾分鍾後，馬車停了下來，路旁有一座整齊的紅磚長簷小別墅，不遠處，穿過馴馬場，有一幢長長的灰瓦房，周圍是平緩起伏的荒原，上麵長滿了古銅色枯萎的鳳尾草，偶爾會看到塔維斯托克鎮的一些尖塔。再向西望去是一些房屋，那些是梅普裏通的馬廄。除了福爾摩斯之外，我們都跳下了車。福爾摩斯仍靠在靠背上沒動，他的眼睛望著天空，應該是在思考。我過去碰了碰他，他才猛然回過神來，從車上跳下來。
福爾摩斯轉向羅斯上校，這時羅斯上校也正用驚奇的目光望著他。福爾摩斯說：“對不起，我剛剛走神了。”他的雙眼閃著特別的光彩，好像是按捺著興奮的情緒。根據以往的經驗，我知道他應該有了線索，但我還沒有想到他是如何找到線索的。
格雷戈裏說：“福爾摩斯先生，也許你現在就想到案發現場去吧？”
“我覺得我還是先在這裏停留一下，以便弄清一些細節問題。斯特雷克的屍體現在抬到這裏了吧？”
“是的，現在就在樓上。明天就要驗屍了。”
“你雇傭他很多年了吧？羅斯上校。”
“對，在我的眼中他一直是一個優秀的仆人。”
“警長先生，我想你們已經對死者衣袋裏的東西詳細檢查並列出清單了吧？”
“是的，我已經把所有的東西都放在起居室裏了，如果你願意，現在就能看。”
“要是這樣就再好不過了。”
我們走進前廳，圍著一張桌子坐下來。這時，警長拿出一個方形的錫盒，從裏麵拿出一些東西放到我們麵前：一根兩英寸長的蠟燭、一盒火柴、一個海豹皮煙袋（裏麵有半盎司細長的板煙絲）、一支用歐石楠根製成的煙鬥、一塊帶金表鏈的銀懷表、五塊一英鎊的金幣、一個鋁製鉛筆盒、幾張紙，另外還有一把小刀，象牙柄，刀刃很堅硬、精致，上麵有倫敦韋斯公司的字樣。
“這把刀子很特別呀！我想，刀上有血跡，它應該就是死者拿著的那把刀吧？華生，你一定很熟悉這樣的刀子吧？”福爾摩斯一邊打量著刀子，一邊說道。
“是啊，這種刀子就是我們醫生用的眼翳刀。”我回答說。
“我也這麼認為。刀刃很精致，隻有在很精密的手術中才用得上。在下著暴雨的夜晚，一個人帶著這樣的小刀，又沒把它放在衣袋裏，這真讓人費解。”
“在他的屍體旁我們找到了這把小刀的軟木圓鞘。”警長補充說，“他的妻子告訴我們，這把刀原來是放在梳妝台上的，他離開的時候特意帶上了。不過，這把刀真不是得手的武器，可是在那種情況下也許是他能拿到的最好武器了。”
“極有可能。那這些紙又如何解釋呢？”
“其中三張是賣草商的收據，一張是羅斯上校寫給他的指示信，而另一張是婦女服飾商所開的三十七鎊十五先令的發票，開票人寫的是邦德街的萊蘇麗爾太太。發票是開給威廉·德比希爾先生的。從斯特雷克太太那裏我們了解到，德比希爾先生和她丈夫是好朋友，因此，他身上帶了這張發票也不稀奇。”
“德比希爾太太真是出手大方啊！”福爾摩斯看著發票說，“一件衣服二十二畿尼真是不便宜哦。我覺得這裏沒什麼可查的了，我們去案發現場吧。”
當我們走出起居室的時候，正碰到一個等在過道的女人。她走過來，拉了拉警長的衣袖。這個女人的臉色很不好，看起來應該是最近受到了驚嚇。
“有他們的消息嗎？你抓到他們了嗎？”她喘著粗氣問道。
“很遺憾，我們現在還沒什麼進展，斯特雷克太太。不過，大名鼎鼎的福爾摩斯先生已經從倫敦趕過來了，他會幫助我們的。”
這時，福爾摩斯說道：“斯特雷克太太，我想就在不久前，我們應該在普利茅斯的一座公園見過麵。”
“您一定弄錯了。”
“我敢發誓。你當時穿的是一件淡灰色鑲鴕鳥毛的外套。”
“我根本沒有那樣的衣服！”女人強調著。
“原來是這樣啊！”福爾摩斯連忙道歉，然後就跟著警長走出去了。沒多遠，他們就穿過荒原到了發現死屍的地點，坑邊是金雀花叢，大衣就是在那兒發現的。
“聽說，那晚似乎沒有風。”福爾摩斯說。
“沒有，隻是雨很大。”
“既然如此，大衣應該不是被風吹到金雀花叢上的，應該是有人放到那裏的。”
“對，一定是人為的。”
“我發現這裏有許多足跡。也就是說，從星期一夜晚起，應該有很多人到過這裏。”
“我們曾經在屍體旁放了一張草席，然後，大家都站在席子上。”
“太好了！”
“我這兒有個袋子，裏麵是菲茨羅伊·辛普森的一隻皮鞋、斯特雷克的一隻長筒靴、銀色白額馬的一塊蹄鐵。”
“親愛的警長，您真厲害！”福爾摩斯拿過布袋，走到低窪的地方，他把草席拉到中間，然後伸著脖子伏身在草席上。福爾摩斯雙手托著下巴，認真檢查麵前被踐踏過的泥土。“這是什麼？”福爾摩斯忽然大喊。原來是一根燒了一半的蠟火柴，上麵還裹著泥，要是不仔細看，還以為是一根小木棍。