一九四七年穀雨前後，老天一連下了幾場歡心雨。夜裏落，白天睛，一潤三溫，催種壯秧。農民們心裏樂滋滋的，盼望真正風調雨順，得個好收成。歐陽恒文也估摸是個好年景。
年景未必不是好年景，可世道不是個好世道！
一天下午，歐陽恒文和增龍在山上拉耙整田，斷了套肩繩，增龍趕忙下山取，剛剛進了家門，兩麵刀帶領幾個槍兵，惡狗似的，呼啦一下圍了上來，象捉拿強賊要犯一般蠻不講理地把歐陽增龍捆了個五花大綁，拳打腳踢，朝外趕。
媽媽上前辯理：“保長，這是為的什麼？這些年我家吃糠咽菜供養你，你還講點天理良心不？！”
兩麵刀賊眼球子一白，說道：“什麼供養？老子一向周濟你們，你倒反血口噴人，誣陷官府！”
媽媽忿然罵道：“你這個吃紅肉屙白屎的，你到底講理不講理，無緣無故綁我的孩子！快還我人！”
兩麵刀凶神惡煞地說道：“抽丁勘亂，這是蔣總統的命令，哪個敢不遵！你生了幾個腦殼，膽敢抗丁！”
媽媽氣得臉色青白，指鼻子罵道：“勝利了，不是你們嘴裏放的屁？沒得國難了，還抓人，登你們的祖宗板兒去！”
媽媽說著猛撲過去，一手拖住增龍，一手揪住兩麵刀的衣領子，罵道：“你們十兄八弟，滿窩龜羔兔崽子，一個不去，偏抓窮人替你們打冤家，這還有點天公地道嗎！”
“滾開！”兩麵刀反手抓住媽媽的頭發，當胸一腳，踹出老遠。小海拚命跑過去扶起媽媽，捏緊一雙小拳頭，準備上去拚。歐陽增龍左右衝突，撞得幾個槍兵打趔趄。
兩麵刀怪叫一聲：“快帶走！”幾個槍兵拖起增龍，順坡飛奔下了山。一個槍兵頭兒轉身朝天砰砰鳴了兩槍。
媽媽緊緊地摟住小海，無聲地落下了熱淚。
從此以後增龍再也沒有一點音訊。
家裏抽走了一個強壯勞力，剩下老的老，小的小，病的病，再加上抽筋的租子，剝皮的債，生路簡直全給堵死了。一九四八年臘月，爹爹犯了氣喘病，媽媽也積勞成疾躺倒了。小海隻得提根打狗棍，領上剛會走路的四弟出外討米。
這一天，北風吹得很烈，空中又揚起了小雪。小海拿一頂破草帽，給弟弟遮擋風雪，一路照應進了沙溪。兄弟倆走東家，串西家，討得了一碗熱菜湯，給弟弟喝了，討得了半碗剩稀飯，也給弟弟吃了，討得了幾塊紅薯，小海揣在懷裏，一口也沒動，這是老弱爹媽的救命糧嗬！眼看太陽壓山，山色變深了，又冷又餓的小海兩腿打顫，領了弟弟一步一步往回挪。路過地主劉顯仁家的黑漆門樓時，突然竄出一條黑毛大狗，按住小海和四弟連撕帶咬。小海掄起棍子左右亂打，拚死命護救弟弟。狗打跑了，兄弟倆腿上、臂上被咬傷了好幾塊。不住地淌著的血，滴在了白雪地上。小海沒掉一滴淚，他永遠記住了這樣的屋，這樣的門，這樣凶狠歹毒的富人心。
回到家，媽媽摟住兩個孩子，哭成了淚人。媽螞邊哭邊說：“劉家的心哪是肉長的，真比蛇蠍還狠哪！”
小海說道：“媽，從今往後，我餓死也不去討米，苦死也不登地主的門了！等爹病好些，我跟爹上山燒炭去。”
媽媽說道：“大風大雪沒吃沒住的，你爹還頂不住，你這瘦小孩子，怎受得了嗬？！”
小海說道：“不礙事，我不怕苦累的。媽你不要愁，我幹活養你。”
媽媽聽見這個不滿十歲的伢子，說出這麼叫人辛酸的話，忍不住傷心，哭得越發厲害了。
八歲的歐陽海，就到深山野嶺裏砍柴燒炭。天冷，父子倆凍得渾身打抖，也隻燃些茅草幹枝取暖，舍不得燒塊好炭。小海的腳凍裂了，出了血，血又凝成了冰，剛強的小海卻沒叫過一聲苦。上市賣炭，往返四五十裏，一擔四十多斤。一次壓得嘔了血，懂事的小海一聲沒吭，不讓憂愁的父母知道。