乞者和舅舅聊到黃昏才下山來，他們倆在附近農家樂飯莊隨便吃些，填了肚子，乞者送了舅舅，然後回家。
一進家門，父母親正等著他，父親著急地說：“你大姑姑病了，你趕緊去看看，看要緊不，有沒有要幫的忙。”
乞者有些疲乏，伸著懶腰，打著哈欠，推辭著說：“今天太晚了，路又遠，明天再去吧。”
父親一聽就火了，大聲訓斥：“晚了？把你沒良心的話說。你小的時候跑大姑姑家要吃要喝，你咋不說晚、不嫌遠？有一回你感冒發燒，想喝雞蛋甜麵糊糊，家裏沒雞蛋做不成。你大姑姑趕回去做了，半夜三更冒著大雨、踩著泥濘路給你送來，你趁熱喝上，出了汗，第二天病就好了。那時候你大姑姑說過晚嗎？嫌過遠嗎？”父親越說聲音越大你的良心叫狗吃了嗎？你身上除了驢肝肺還有啥？枉活了這麼多歲數，唉！我養的孽障兒，算你大姑姑把你錯疼錯愛。”父親說著就準備穿衣，看那架勢是想自己去。
母親連忙催乞者去，乞者勸住父親，答應去看大姑姑。
父親消了些氣，指著桌上準備好的東西說：“把冰糖提上，其餘的事你去了看著辦。”
臨出門父親再三叮嚀：“記清楚，不要到跟前把啥都忘了。”乞者出大門時還聽見父親數落著：“你的那狗腦筋裏裝的盡是些吃喝玩樂、烏七八糟的爛腸貨。”
大姑姑家住後山，離東泉莊有六七裏路，往去走是慢上坡，往回來是慢下坡。乞者小的時候常去玩，餓了就在大姑姑家吃，乏了就在大姑姑家睡，姑姑疼侄子勝過兒。
乞者在路上想著大姑姑：一個笑口常開很少發愁的女人，一個說過“人不怕窮，就怕沒精神”的女人；一個他小時候把燒熟的洋芋剝了皮一口一口喂給他，自己隻吃剩焦皮的女人；一個挑著百十斤重的糞筐一口氣到山頂，叫男人刮目相看從而當上婦女隊長的女人。想著想著，他來了精神，腳下生風，走在山路上如履平地。
乞者見到了大姑姑，大姑姑和過去一樣愛吃冰糖，還能幹零活，隻是臉上有了疲乏的皺紋。乞者看見大姑姑就像見了娘一樣，他半跪在大姑姑的炕頭，抓住大姑姑的手，眼淚不由得就往外流。大姑姑見到侄子，還是那麼高興，還像從前一樣，撫摸著侄子的頭。“今年過年你咋沒回來？”大姑姑問。
乞者隻能編謊：“太忙了，實在走不開。”
“你是幹大事的，我理解……”大姑姑笑著說。
看著大姑姑的笑臉，乞者心想：“幸虧自己來了，要不真像父親罵的那樣，真把良心叫狗吃了。”乞者問候著大姑姑，大姑姑說：“無大礙，人老了，經不起風吹，得了感冒，不妨事，喝兩碗熱漿水，睡上一天一夜就好了。”
乞者守在大姑姑身旁，給老人家說城裏的新鮮事，直到大姑姑睡著了。
堂兄弟們留乞者住下，乞者沒有推辭，他給大姑父的牌位燒了香，磕了三個響頭。然後和堂兄弟們一起喝酒聊天，直到半夜。
乞者躺在熱炕上，覺得非常舒服，這麼多年過去了，可那種愜意的感覺還和小時候一樣。他眯上眼睛，又想起他小時候，大姑姑要給在地裏幹活的人送飯，他那時還小，走不動長路又鬧著要去，奶奶勸不住，大姑姑就用兩個籮筐，一頭裝著飯，一頭裝著他，然後擔上往地裏去，一路上大姑姑唱著歌，逗他樂。大姑姑頭上的汗珠和一臉的笑容還有那一身大力氣，至今都深深地留在他的記憶裏，叫他永不忘記。“唉！”乞者自愧不如，他臉紅心跳，覺得自己不配給大姑姑當侄子。
大姑姑自打當上大隊婦女主任後，就忙裏忙外，從沒閑過，後來當了公社婦女主任，更是睡半夜起三更，啥事都帶頭幹好，“三八紅旗手”的獎狀每年都包給了她。再後來國家搞改革，公社改為鄉，大姑姑說自己沒文化，帶頭讓出幹部的位子，回家繼續勞動過日子。天道酬勤，人勤地不懶，大姑姑家日子過得紅紅火火。