乞者順著山路回，當他再次回頭，看見堂兄弟們攙扶著大姑姑送他，大姑姑站在半山腰，身板挺得直直的。乞者淚眼模糊，忽然覺得這個世界就是像大姑姑這樣的人生活的，像五爺爺，像舅舅和父親母親這樣的人才是這個世界的主人，決不是自己和二叔這種人的天下。他無顏再看大姑姑，徑直順著下坡路走了。
上山容易下山難，乞者腳穿皮鞋下山路，腳下一瘸一拐，再也沒有兒時的風風火火和少年時的大步流星，多少年來在城裏出門坐汽車，連路都很少走，更別說是走山路了。一回到家，腳底、腳跟、腳踝還有小腿肚子，從大腿到腰背，到處都酸痛酸痛的，他趕緊脫鞋鬆腰帶，扯下領帶倒在炕上喘著粗氣，半晌，才對父母親說了大姑姑的情況。
兩位老人懸在心上的石頭總算落了地。
征地的事暫時停下來了，一方是以二叔為首的征地小組，另一方是包括舅舅在內的二十多家拆遷戶，雙方對峙，互不相讓。二叔暗地裏找了幾個潑皮無賴前去恫嚇、騷擾，結果讓聯合起來的拆遷戶用棍棒趕了回去。鄉上的領導對征地辦大學的是也頗有爭議，意見不統一，隻是由於當副鄉長的二叔弄來了貸款，就財大氣粗，就理直氣壯，成了最有發言權的人。但想用100萬元來打發這二十來戶人家並非易事，誰都不是傻瓜，人人心裏都會算一筆賬。這二十來戶人家都把目光集中在舅舅身上，看舅舅能不能頂得住。
舅舅當然能頂住，雖然退了休，雖然沒當過官，但世事見得多了。憑舅舅的為人和智慧，頗受大夥擁戴，在這非常時期便成了大夥的主心骨和頂梁柱，凡事都找舅舅拿主意、想對策。舅舅也成了二叔眼裏的釘子，二叔對舅舅恨得咬牙切齒，又拿舅舅沒有辦法。再有，二叔的二兒子一直追求著舅舅的女兒，為了討好，啥事都對她說，結果舅舅知道了好多事情的真相，比如二叔熱衷於辦大學，是聽了一個從南方來的副教授的建議。副教授對二叔說他自創了一套新的辦學模式，投入少見效快，就是利用電腦和移動硬盤來學習。請專家學者把所有專業的知識彙編成教材，拷在移動硬盤裏加密並注冊知識產權，學生一旦報名入學，每人就得到一個移動硬盤，由學生自己加上密碼，各專業老師教學生如何在電腦上操作和使用自己的移動硬盤，本專業及相關的知識全在硬盤裏，學生隻要輸入和點擊想了解的知識或要問的問題，答案就出現在顯示器上，學生一看就懂，一學就會，根本不用書籍和課本，也用不著考試。學生學得輕鬆，尤其是給低分的學生一個千載難逢的上大學的機會，學費也比其他學校低得多，學生學習就像流水線一樣又快又整齊，大專一月一期，本科兩個月一期，真是多快好省的一所現代化的速成大學，學費就會像河水一樣源源不斷滾滾而來。副教授一席話把二叔聽得熱血沸騰，激動萬分。二叔動了心，緊緊握住副教授的雙手，如遇知己，二叔摩拳擦掌，躍躍欲試。二叔請副教授吃喝玩樂，享受了一條龍的服務。兩人一拍即合，定下了辦學協議，開始謀劃，從籌款到選校址，從搬遷到蓋教學樓等等相關事宜。
不是所有的人都像二叔一樣財迷心竅、鬼迷心竅到了近乎荒唐的地步，好多人都對這個兒戲般的方案嗤之以鼻，不屑一顧。鄉裏的領導和幹部把這事當天方夜譚來聽、當笑話來傳揚，有些學問的人說，這事將來也許可行，但現在如癡人說夢，恐怕難以實現。
乞者請舅舅出麵，約五爺爺和長輩們在一起聚一聚，舅舅欣然答應。但父親說，別處不去，要聚就在家裏。
一家老小在一起，喝蓋碗茶，嗑瓜子，吃點心。父親臉上一直微笑著，手裏捏著旱煙鍋上的玉石嘴子細細把玩，不時地把煙嘴子舉在眼前欣賞。乞者知道，大爺爺過世的時候就把這一套旱煙鍋留給了父親，父親愛不釋手，很少離過身，就連睡覺的時候都放在枕頭跟前。這除了是先人留下的傳家寶外，就是這個玉石煙嘴子很值錢。乞者對這個煙嘴子很熟，從大爺爺用的時候就玩過，這個煙嘴子質地很硬，一般情況下摔不碎，長大後聽大人說是緬甸玉琢成的，經常有人來欣賞，說這個嘴子材質好，有水頭。後來乞者喜歡玉石瑪瑙也跟這個煙嘴子有很大關係，這個煙嘴子有食指粗細，一寸半長，做工樸實無華，樣子是行話叫的羅漢嘴子，玉質呈半透明狀，灰藍色底，由於長期煙熏火燎，慢慢轉成青綠色，加上經常把玩，身油手汗滲進去形成一層包漿，顯得古色古香，無論在明處暗處，都能感覺到一股暗暗的光芒，叫人羨慕不已。特別是在麵子上有小指甲蓋大小一塊綠，稱作翠，更令人喜愛，父親前一陣子還說有人把價錢出到3000元了。