舅舅把煙鍋拿上，借著窗前的一縷陽光仔細觀打，讚不絕口。舅舅說給誰都不賣，不管出多少錢，父親說那是當然。兩人不約而同把目光轉向乞者，乞者似懂非懂。
長輩們在一起，話就投機，就打開了話匣子，就想把幾年來攢下的心心裏話一下子個倒出來，就連平時很少說話的母親也高興地嘮個不停。看大人們在一起暢所欲言，乞者心裏有一種激動，一種快慰，一種心滿意足，他不停地給大人的碗子裏添水。
忽然門被推開，風急火燎地闖進兩個人來，兩人一進門就“撲通”雙雙下跪，大家驚餘細看：是二叔的兩個兒子。
兩人磕頭如搗蒜。這兩個趙家的小冤家，平日裏禍害鄉鄰，惹得眾叛親離，沒人理睬，大家見了都躲著走，今天這是咋啦。隻有五爺爺起身過去問出了啥事，讓他們起來說。
二人上氣不接下氣，斷斷續續說來：我爸讓公安局的人帶走了，是省上來人，說礦上死了人，隱瞞不報。
大家聽得不太明白，隻是平日裏隱隱約約曉得一些二叔暗地裏開礦的事，上次就聽說因為毒水泄漏，鬧死過牲口，具體誰都不清楚，因為誰都不願意去管二叔這個認錢認官不認人的家夥。五爺爺問到底是怎麼回事，你兩個說清楚些。”
老大想說，卻黏黏糊糊理不清，口裏結結巴巴，老二打斷說開了：“我爸把貸款的一部分悄悄拿出來，和人合夥在後山裏偷開金礦，半個月前一場暴雨，把洞口衝垮，把人埋在洞裏，最後死了兩個老人，我爸和礦主想要和家屬私了，條件沒談成，就一直拖著，家屬都不安葬死者，要討個說法。開始礦上的人把莊子圍住，不讓家屬們出去告狀，後來不知咋就讓省上的人知道了……”
大家聽了驚愕，乞者眼前一黑，大腦裏“嗡嗡”作響，腿軟得支持不了身體，幾乎癱坐在炕沿，他無論如何也沒有想到，難以接受這個事實。
老大過來抱住乞者的腿，苦苦哀求：“大哥，你救救我爸，救救我們一家子！你是省裏來的，給他們說說，饒了我爸！”
“報應！”父親拍桌而起，鄙視這兩個無知無恥的侄子和他們作惡多端的父親。
乞者喝了口水，氣稍微順了一些，他朝堂弟二人擺擺手說：“誰有這個本事，誰有這個膽量，誰願意？平日裏給你們咋說都當耳旁風，現在出事了才急了？人命關天，你們聽說過沒有！”說完，把臉一轉，身子往後一躺，直挺挺躺在大炕上，用手抹著臉，想把心中的懊悔抹平。
長輩們無語，看著這兩個孽障兒孫，無言以對。五爺爺勸起二人，叫他們先去打聽打聽再說。兩人慢慢騰騰走了。
一場聚會攪黃了，大家心裏蒙上了陰影，雖說二叔可惡，罪有應得，可畢竟是親戚，多少叫人牽腸掛肚，隻是出了這種事，誰能幫上忙呢。
“咎由自取。”父親說著，起身拉上母親，到廚房端來飯菜擺上，父親說：“來，先吃吧，這事咱們無能為力，發愁也沒用，聽天由命吧。”
大家端起碗，拿起筷子，一頓好飯吃得索然無味。