經過核算，那筆貸款有30萬元被二叔挪作他用，乞者則是擔保人之一，至於礦上死人的事，最後還得由法院來裁定。乞者心想，該到倒黴的時候了，他捶胸頓足，心裏潑煩。
好在五爺爺對二叔的兩個兒子做了些思想工作，開導他倆把事情想通，說服倆人配合公安部門調查了解事實真相，不要把自己再牽連進去。這兩個二流子表麵上橫行霸道，其實是厥包一對，為了保住自己，老老實實對警察說了他們知道的所有事情，老二還說了父親藏在家裏的毛金。
就貸款被挪用無法全部追回一事，當地法院判乞者連帶責任承擔5萬元賠償，他按時交了款。當他拿著收據走出法院大門時，長長出了一口悶氣，像了卻了一粧心病，從此和二叔一刀兩斷。
他無心搭車，走著往家回，一路上小城裏的美景，叫他目不暇接，心情爽朗了許多。
小城，位居中華版圖之中，先人找到的這方水土，辛勤耕耘建設，經過了多少代人的艱辛和努力，成了一代又一代小城人的美好家園；小城，一個古老又現代的小城市，既有大城市的繁華，又有小城鎮的安逸，人們總是不慌不忙幹自己的事，過自己的生活吃自己的飯；小城，純樸的民風民俗，養成了人們與世無爭，與人相安，與人為善的傳統。你來到小城，就像到了你的老家一樣親切、一樣自然。小城的每一個人都想為它的繁榮與發展添一磚加一瓦，使小城盡善盡美，遂人心願，使它像一個和諧社會的縮影。
乞者沒有邁大步走，他慢慢欣賞，舍不得離去。他想起了好多古今名言，這些名言像電影裏的蒙太奇一樣從他的大腦裏迅速掠過，每一句曾經都牢記在他的腦海裏。可真正用上的，落實到行動上的有幾句呢。真是應了父親罵他的那句話：把書都念到狗肚子裏去了！
一個人不上進，能找出一萬個理由，要上進，一個理由就夠了。乞者捫心自問，覺得愧對家鄉父老，枉為小城人。
乞者又走上南河大橋，橋頭兩側豎立著金字對聯：
天時地利隴原兒女共建和諧社會水秀山清羲皇故裏永是美麗家園；
乞者過了南河大橋，實在不願意進村去，想來想去還是去找舅舅。
舅舅正在練習書法，乞者悄悄站在背後觀望。小吋候舅舅教過自己學書法，從王羲之、柳公權、顏真卿、趙孟頫到宋徽宗的瘦金體，一一講解，一一小範，可惜自己懶惰又愛耍小聰明，學了個一知半解，半途而廢，後來就以要考大學為由徹底放棄了。
他用崇敬的目光看著舅舅的身影，滿頭白發的舅舅專心注的樣子叫他肅然起敬。想起在好多場合人家自己題字留念，自己硬是出不了手，有一回朋友聚會，主人盛情相邀，實難推脫，提筆卻忘字，字寫得難看不說，還把繁體字和簡體字混在一起，叫幾個懂行的笑話。乞者心裏慚愧，身為小城人卻寫不好毛筆字，一直是自己的短處。乞者抬頭看著牆上的字畫，那是十多年前舅舅寫的，雖然有些發黃，但那幾行大字依舊叫人心動：“不以物喜，不以己悲。不誘於譽，不恐於誹。不飲盜泉之水，不受嗟來之食。”他情不自禁念出聲來，舅舅聞聲轉過臉來和他打招呼。
這時，舅舅的女兒領著一幫同學朋友回來了，表妹一見他就大聲叫“富表哥”，聽得他難為情。表妹越發漂亮，加上穿著打扮入時，看上去更是楚楚動人。表妹比他小二十來歲，是舅舅的掌上明珠。他聽母親說過，舅舅年輕時看上鄰家女，非她不娶，可人家大人嫌他家成分不好，怕嫁了地主家的兒子吃虧受辱，堅決不答應。一樁婚事黃了，從此舅舅除了備課教學就是看書練字，再不提婚，很少出家門。直到1981年，外公身染重病以死相逼，才說動舅舅成了親，外公的病情也好轉了。後來生下表妹，一個屬豬的胖丫頭，外公抱上孫女高興得捋著胡子說：“有了這個寶貝蛋，我還能再活十來年。”