次日一早，劉榮就被母親身邊的宮婢喚醒。宮婢帶他來到栗姬所住的內殿前，道：“皇子請進，夫人已在殿中等候。”
劉榮實在不想進去。他知道等待他的又是新一輪的勸導、咒罵和眼淚……他不想聽，更不願看到自己母親的痛苦。但是又能怎樣，自己已經對楊蓉兒做出了承諾，今生非她不要。踏著沉重的步伐，劉榮硬著頭皮，閉眼推開了門。
睜開眼，母親栗姬居然以一副悠然之態斜臥於榻上，手中拈著館陶公主那日送來的依蘭香露，道：“這南越的香露聞起來就是和我們這兒不同，帶著一股子特有的野性，還別有一番味道。”
抬眼，見劉榮那疑惑的表情，她的眼睛向後瞟去，道：“出來吧。”
隻聽內殿深處的一層珠簾發出細微的“劈啪”聲，一名女子從簾後走出。赫然正是楊蓉兒！
劉榮快步走過去：“蓉兒！”他轉頭看向母親，撲通一聲跪倒在地，“阿母，您這是要對蓉兒做什麼？不娶陳嬌是孩兒一人做的決定，要懲罰，就罰孩兒一人吧！”
栗姬原本氣已經消了些，不然剛才的神情不會那麼泰然，但此時見自己的兒子為了這樣一個女人，竟連她這個母親都不信任了，尤其——這個女人也是自己夫君的女人！
栗姬這次不打劉榮了，反手一耳光重重扇在楊蓉兒的臉上，恨恨罵道：“你這狐媚子，將我兒子迷惑到這個地步！”
劉榮迅速扶住楊蓉兒，又緊緊抱住栗姬，生怕她再對楊蓉兒下狠手，哭喊道：“母親，您殺了我吧，兒子不願娶別的女子為妻，兒子……已經和蓉兒山盟海誓，蓉兒她也已經是我的人了！”
栗姬又感到一陣血氣上湧，好在她早已做足了心理準備。劉榮現在正是未定之齡，行為上出了差錯完全可以被預料到的。她平息一口氣，道：“你知不知道，若是宮裏有人將你和這賤婢的苟且之事傳到皇上耳朵裏，這賤婢必死無疑。”
劉榮大驚失色，道：“阿母，我們……我們平日裏十分小心，想來不會有旁人知道……”
栗姬呸了一口在地上，狠狠怒罵：“不會有人知道？那你母親我是從何處得知的？榮兒，劉榮，皇長子！你空會讀書卻不知道，這宮裏處處長著眼睛，處處都是置人於死地的毒草種子嗬！”
劉榮呆呆地看著母親，又看了看楊蓉兒，開始哆嗦：“不，她不能死，是我去找她的……”
二十年來，栗姬第一次為這個兒子感到恨鐵不成鋼。這個兒子曾經是她的榮耀，如今她隻覺得，劉榮腹中的軟弱與無知，是她從未知曉過的一片領地，這塊領土是年月積成的塌方，一個不小心就會害死他自己，同時害死身邊的人。
“那些宮人，我已經全部尋了個理由，交給薄皇後杖斃了。”栗姬的臉上毫無表情。
劉榮再次吃驚，那可是活生生的人命啊。
栗姬道：“這宮裏，不是你死，就是他亡。今日不斬草除根，明日就後患無窮。當年幸虧呂後輕視薄太皇太後，放過先皇也就是你的祖父，否則，哪輪到你的出生，哪有我們母子的今天……”