前元五年，王夫人王皃姁生在廣明殿產下景帝的第十四皇子。
同年，匈奴與漢開放商路，互通關市。
一切似乎都在往良好的方向延伸。但光明的背後，永遠有黑暗在罅隙中緩緩流動。
“軍臣單於的胃口不小啊！”宣室殿中，景帝將一席絹帛猛擲於地，怒道，“朕贈他那麼多的珠寶和宮女，他竟仍不知足！”
大臣們戰戰兢兢地拾起絹帛，這樣上等的絹帛自然是皇上派人運過去的，對於匈奴那樣的不毛之地來說，珍貴至極，沒想到軍臣單於竟用它來寫成奏折。這分明是不把大漢的恩賜放在眼裏。
絹帛上的字跡十分娟秀，大概是怕景帝看不懂，特意找漢人書寫的。大臣們看完後，也各個氣得胡須直抖。原來，軍臣單於對那些宮女並不滿意，說珠玉雖美猶有缺陷，宮女皆為奴，不配與自己共枕。
匈奴不過是蠻荒之地，卻也嫌宮女的身份低微，真乃荒唐至極。
“皇上切勿動怒。蠻荒之人果然不識好歹，百年來都教化不了其心智陋性，若與他們一般見識，豈不是損我大漢之厚德天威？”陶青道。
“記得當年是陶丞相親赴代郡，與軍臣單於談判和親之事。如今單於對宮女們不滿，陶丞相是否該擔罪名？”周亞夫最看不慣陶青那道貌岸然的姿態，堂皇的冠冕之詞掩飾不了他的庸碌和無為。
“周太尉說的是何話，單於之卑劣，撕毀契約又不是第一次。先帝當年贈秫蘖、金箔、絲絮等，唯願‘匈奴入塞，可以久親’，可之後仍免不了匈奴的大肆侵擾。臣以為，匈奴之貪，深如溝壑，不能再一味地對其縱容下去！”
“嗬，依陶丞相所言，是要對這絹帛棄之不理？倒不如請丞相您再以使者之名義出使邊塞，將絹帛當場撕毀在軍臣單於的麵前，以彰我大漢之威如何？”
“太尉所言荒唐，既不足以與其道，又何來拒絕之必要？”
“夠了！”景帝暴喝一聲，製止群臣的爭吵，“平日裏拿著餉，關鍵時刻卻隻知排擠異己而毫無用武之地，我大漢的官員個個都窩囊至此？”
陶青和周亞夫對視一眼，群臣緘口。
“稟皇上，以匈奴的貪婪，一味地往裏填是永遠填不滿的，但若不給予滿足，以他們茹毛飲血的劣性，恐怕又要挑起戰事。”陶青不堪方才被周亞夫嘲諷，又道。
“你說的這些朕都知道！現在，朕要的不是泛泛的分析，而是主意！軍臣單於說宮女卑賤，無非隻是借口，見我大漢疲於應戰從而挑起事端……”
“皇上，匈奴若敢再犯，卑職願率三十六萬大軍，與其強抗！”周亞夫實在聽不下去，主動請纓道。
“唉，你自己也說是‘強’抗，”景帝歎息道，“記得那時，朕還年幼，他軍臣單於大舉南下，烽火一度燒到了甘泉宮，如今想來，心猶餘悸。前些年的吳楚之亂，周太尉功居首位，但百姓所遭受的殃尚未平複，至今生活在水深火熱中，朕萬萬不能在這時冒險。”
景帝承襲了先帝和竇太後的思想，崇尚黃老之無為，對於戰爭等霍亂，不會主動將其擊潰以根除，而是儲著能免則免的心態。
“不如……”陶青自認為出了個好主意，“既然不便交戈，不如承高祖之製，將一名漢室公主許配給那軍臣單於。”
當年漢高祖在白登之役大敗而歸，建朝不久的大漢陷入了極慘淡的境地，為了應對這種局麵，謀士建議把魯元公主嫁給匈奴單於以熄戰火，而高祖采納他的意見。當然，最後由於呂後的幹涉，高祖隻是選了一位宗室之女封為漢公主，赴以和蕃。
“陶丞相的妙計甚好，隻是我漢室真公主下嫁匈奴未免太過委屈，不如就將丞相之女封為公主，賜予單於。陶氏一門獻女，其為國分憂之心可謂天下楷模，下官先行敬仰！”周亞夫拱手道。
“你……”陶青氣結於胸，想來他命中無子，一大把年紀才得了個嫡親的女兒，雖不禁惋惜，但對這個女兒疼愛備至，自己的不少妾室就是被這個女兒給轟出家門的，可他對此向來睜一隻眼閉一隻眼。
如今周亞夫要他獻自己的女兒去和親，那簡直是要了他的命啊！
景帝對陶青的愛女之聞也有所了解，知道周亞夫乃尋釁之言，並未置可否。他依然煩躁道：“事已至此，唯此計可施矣，至於究竟選哪位王侯之女去和親，容後再議吧。”
散朝後，景帝來到了長信宮中。
這是他由來已久的習慣，每當遇上豐收之年或其他喜事，他都會首先知會母後，看到母後的笑容，他就更高興；而當他遇到拿不定的主意時，他也會前往母後的宮殿，為她垂肩揉腿，以平和自己的心境。