【美】馬爾騰佚名譯
一個人總不能對自己最大的才能、最高的力量有個清楚的認識，除非有大責任、大變化的呼喚或生命中大危難的磨煉時，它們才能真正釋放出來。
一個人總不能對自己最大的才能、最高的力量有個清楚的認識，除非有大責任、大變化的呼喚或生命中大危難的磨煉時，它們才能真正釋放出來。
在田地裏耕種，在製革工廠中工作，轉運木材，做店員，在市鎮上做短工，這種種境遇都不足以把格蘭特將軍酣睡著的“偉大性”喚起，甚至連西點軍校和墨西哥戰爭都不能喚起它。如果美國曆史上沒有爆發南北戰爭，世人必然不會知曉格蘭特將軍的名字，這個人隻能是默默無聞，一生平庸。
在格蘭特將軍的生命中，蘊藏著巨大的能量，然而在尋常的境遇中，他酣睡著的力量不能被觸發，他的生命炸藥也不能燃起，唯有南北戰爭的大“撞擊”，才能使它被激發、燃起。
耕田、伐木、做鐵路員、做測量員、做州議員、做律師，甚至連做國會議員，這種種境遇都不足以燃起林肯的生命炸藥，爆發林肯的生命動力。直至他肩負國家危急存亡的重任時，才爆發出來。
偉人是在“需要”的學校中訓練出來的！
有人認為，如果一個青年人生來就有些大本領，那麼，這種本領遲早總會顯露出來。這是一種極其錯誤的觀念。本領雖有，但可以顯露出來，也可以不顯露出來，這全視環境，全視足以喚起的誌願，視喚起力量的環境之有無。一個人生來就有大本領，這個人未必生來就有大的誌願、大的自信力。
把重大的責任擱在一個人的肩頭，並驅使他陷於絕境，那麼，在情勢的要求下，這個人自然能把自己內在的全部力量發揮出來。也隻有這樣，他的創造力、他的自恃、自信力及解決困難的力量，才能全部都被喚發出來。假使在他的生命中，有些做大人物做領袖的成分，那麼“責任”可以把它喚發出來。所以，朋友，假使有重大的責任擱上你的肩頭，你應當很高興地歡迎它，它可以預言你的成功！
作者簡介
馬爾滕，美國作家，著書極多，內容都是激勵青年人的文字，為文鞭辟入裏，令人百讀不厭。代表作有《處世的藝術》等。
【心香一瓣】
孟子說：“故天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”責任越大，動力才越大，正如彈簧彈起的高度是由它所受的壓力大小決定的一樣。
“溫水煮青蛙”效應告訴我們，安逸的環境容易使人喪失鬥誌和危機感，久而久之就退化了。“置之死地而後生”也告訴我們，磨難和絕境能激發出一個人的生命本能，創造奇跡。
張開雙臂迎接挑戰吧，讓生命的潛能在外力激發下如煙花般絢麗綻放！